《道德经》第五十二章：运用道的智慧之光，才能更好地照亮自己

——《道德经容易误读的地方》

“见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃；是为袭常。”

最后这段先说一下版本问题。以上原文是依据傅奕本和帛书本的现代通行本。

河上公本有两大不同：一是“守柔曰强”改成“守柔日强”解释说：“守柔弱，日以强大也。”二是“袭常”为“习常”，意思是“人能行此，是谓习修常道。”

王弼本也是“习常”。

“习常”与“袭常”有什么不同，先看古今学者的注解：

河上公章句：“‘是谓习常’，人能行此，是谓习修常道。”

王弼注：“‘无遗身殃，是为习常。’道之常也。”他说“习常”指无祸殃是道的常态。

当代文化名人余秋雨解释：他“看上了‘袭常’这两字与‘习以为常’这个成语的过渡，因此采用了第二种解释，即袭习同义。”

台湾学者南怀瑾先生认为：“‘习常’，就是经常练习的意思。练习什么呢？练习复归那个永恒生命的本来。”

北京大学陈鼓应教授今译：“能察见细微的叫做‘明’，能持守柔弱的叫‘强’。运用智慧的光，返照内在的明，不给自己带来灾殃；这叫做永续不绝的常道。”并注释：“袭常：承袭常道。”

以上古今学者的解读各有不同。

其实，这一段是“其子”“复守其母”的方法之二。实际上是讲给人听的：

“见小曰明，守柔曰强。”能明察秋毫则心明眼亮，能坚守柔弱就十分刚强。

见，是看到、看见的意思，不读xiàn（现）了。“见小”就是能看见细小的东西。

明，即明察。明察则须明眸，明眸则睿智，心明眼亮才能明察秋毫，深明大义，看清事物的本质。

“守柔”就是坚守柔弱，像水一样能够以柔克刚，那才是十分刚强的表现。

曰，读yuē，不是“日”。“曰”在这里不是说话，也不是叫做，而是无意义的语气助词。如果“曰”就是“叫做”，那么“见小叫作明，守柔叫作强”，给“见小”“ 守柔”下这样的定义不准确。

“用其光，复归其明，无遗身殃。”这是在“见小曰明”的基础上更进一步，再“用光”充实自己。问题是用谁的光？用什么光？

河上公章句：“‘用其光’，用其目光于外，视时世之利害。‘复归其明’，复当反其光明于内，无使精神泄也。‘无遗身殃’，内视存神，不为漏失。”他说“光”是目光，好像是用自己的目光审视世界，然后反省自己。

陈教授说：“运用智慧的光，返照内在的明，不给自己带来灾殃。”他说“光”是自己的智慧之光。

以上两位古今学者说的，仍然让人难以理解。

老子说“见小曰明，守柔曰强”是目标。要达到这个目标就是要“用其光，复归其明”才能“无遗身殃”。如果用自己的“光”，自己的智慧，那是达不到目标的。只有用别人的“光”，母亲（道）的“光”才行，才讲的通。“其”是指示代词，前面的“其”代表母（道），后面的“其”代表“子”。

所以，“用其光，复归其明，无遗身殃”的意思是，要充分利用道（母亲）的智慧之光，去照亮自己（其子），让自己的内心更加清明亮堂，明察秋毫，对任何问题可以看得更清楚，也就是终身不会有祸殃。

“是为袭常。”这就是为了更好地承袭道之常规、道之原理、道之核心思想。

“袭常”是总结语。只有遵循道，传承道，守护道（复守其母），才能“复归其明，无遗身殃”。所以，“袭常”比“习常”更符合原文的意思。