《道德经》第三十章：道是道义，兵是用兵，军是战争

——《道德经容易误读的地方》

人类为什么会发生战争?一般而言是人们对利益的争夺——从物利到权利的争夺。最早的战争是在原始社会后期出现，据说也有上万年了。战争还分为正义战和非正义战，这是由发动战争的政治目的所决定。正义战，一般指自卫、起义、解放、反抗类战争；非正义战，一般为争霸、殖民、侵略类战争。任何战争都会给战火中的人民带来巨大灾难。西周时期，天子还是很有威望的，天下太平，人民生活幸福。老子处在东周的春秋后期，天子已经名存实亡了。诸侯国相互争夺欲覇天下，战事不断，天下开始动乱了。

本章是老子的战争观之一，也是对诸侯王及其幕僚们的劝说：

“以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。”

这一段容易误解的是：道、兵、还、师、军、凶，这些词。

先说“道”。这里的道肯定不是第一章说的玄之又玄的非常道了，而是道义——道德和正义。“以道佐人主者”就是说， 以道德和正义辅佐君主的人。如果是恍恍惚惚，看不见摸不着，玄之又玄的非常道是不可能用来辅佐君主的。

古今学者依原文而说道，未作进一步解释。

再说“兵”。兵在这里不是名词兵卒、兵器，而是动词用兵、兵法、战争。“以道佐人主者，不以兵强天下”就是说，以道德和正义辅佐君主的人，不会劝说君主以发动战争而逞强，称霸天下。

对“兵”的解释，古人河上公说是“兵革”；北京大学陈鼓应教授说是“兵力”。

三说“还”。还作动词，还手、报复、报应，回报别人对自己的行动。如以眼还眼，以牙还牙。“其事”是指“以兵强天下”。“其事好还”就是说，以发动战争去逞强而称霸天下的，容易遭受报应。

“其事好还”古今学者理解不一样：

河上公说：“‘其事好还’，其举事好还自责，不怨于人也。”

王弼解释：“有道者务欲还反无为，故云‘其事好还’也。”

北京大学陈鼓应教授今译：“用兵这事一定会得到还报。”

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四说“师”。师虽为名词，但不是军队的编制单位（军、师、旅、团、营），而是指军队，如会师，出师，挥师以及成语班师回朝，百万雄师等。“师之所处，荆棘生焉”就是说，大量军队驻扎、经过、演练的地方必然会荆棘丛生，一片荒芜。

为什么会这样？大约有以下三方面原因：

一是需要大量征兵，青壮年征走了肯定影响农业生产，以致田地荒芜；

二是还要征用大量军需物资，也会对当地人民生活造成严重影响，民不聊生；

三是驻军军营、训练、布阵、对演等需要的场地也会对田地造成影响。

对“师之所处，荆棘生焉”的理解，陈鼓应与王弼也不一样：

王弼注：“师凶害之物也。”

陈鼓应教授今译：“军队所到的地方，荆棘就长满了。”

以上两位古今大学者的说法都讲不通，不敢苟同。

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五说“军”。军应为动词，也不是军队编制的军，而是指军事行动，亦即打仗。“大军”是指气势很盛的军队，引申为大的军事行动，或者打大仗。

六说“凶”。凶，不仅是吉凶、凶恶、行凶的意思，还指庄稼收成不好，如凶年饥岁。“凶年”即灾荒年月。

“大军之后，必有凶年”就是说，大战之后或长年混战，就会造成大量人员伤亡又消耗巨额物资财富，必然会出现灾荒年月。

“师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。”这两句有互文之意，合起来翻译更简捷：战争就是灾难。

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这两句帛书本是残缺不全的。

本章开头这段的大意是，用道义来辅佐君主的人，不会劝说君主以武力而逞强于天下。随意用兵会遭报应的。凡是发生过战争的地方，必然会是荆棘丛生，饿殍遍野的灾难之年。

从正面来说应该是，用道义来辅佐君主的人，不会劝说君主以武力而逞强于天下，而是要用道义来治理天下，海纳百川，令人臣服。