洪武元年生死营救：刘伯温冒死救施耐庵，藏着3个鲜为人知的真相

1368年冬，南京天牢寒气刺骨。62岁的施耐庵裹着单薄囚衣，望着铁窗外飘落的雪花，以为自己终将死在这座牢笼里——

只因他写的《江湖豪客传》（《水浒传》初名）里，“官逼民反”的情节触怒了刚登基的朱元璋。

可他不知道，此刻宫城内，一位身穿绯色官袍的大臣正冒着掉脑袋的风险，为他奔走斡旋，这个人就是刘伯温。

这场跨越半生的生死营救，藏着两人从同榜进士到乱世知己的深情，更藏着明初官场最惊险的权力博弈。

刘伯温

一、第一封密信：从宫墙到芦苇荡的“救命预警”

朱元璋得知《江湖豪客传》的消息，源于地方官员的密报。当时书稿已在江南民间传抄，有官员在奏折里写道：“此书歌颂贼寇，鼓吹反叛，恐动摇民心。”

朱元璋本就出身义军，最忌讳“反”字，当即拍案大怒，下令“捉拿施彦端（施耐庵原名），查抄书稿”。

消息传到刘伯温耳中时，锦衣卫已离京前往兴化白驹镇。刘伯温深知朱元璋的脾气，一旦被锦衣卫盯上，少有活口。

他来不及多想，立刻找来心腹幕僚，让其乔装成商人，星夜赶往白驹镇。临行前，刘伯温亲手写了一封密信，信封上只写“彦端兄亲启”。

信中只有短短二十八字：“帝怒，缇骑将至，速改书稿‘招安’事，藏稿于隐处，切勿与官辩。”

彼时的施耐庵正和罗贯中在芦苇荡里修改书稿，接到密信时，远处已能看到锦衣卫的马蹄扬起的尘土。

他来不及细想，立刻让家人将原稿藏进掏空的桑树干里，自己则和罗贯中连夜重写后五十回，硬生生在“梁山聚义”后，添上了宋江派李逵下井救柴进、主动请降朝廷、率军征方腊等情节，把“反书”改成了“忠义传”。

正是这封及时的密信，为后来的营救争取了关键时间。

二、朝堂上的险辩：刘伯温用“元史”作盾，硬扛朱元璋的怒火

即便施耐庵改了书稿，锦衣卫还是把他押回了南京。

朱元璋本想直接定他“谋逆罪”，却被刘伯温拦了下来。

那天早朝，朱元璋拿着修改后的书稿，问群臣：“此等书生，借故事暗讽朝政，当诛否？”满朝文武都知道皇帝意已决，没人敢出声，只有刘伯温出列奏道：“陛下，施彦端之才，可助修元史。”

朱元璋脸色一沉：“一个写反书的人，何德何能修元史？”刘伯温却不慌不忙，继续说道：“陛下平定天下，需修元史以鉴古今。

施彦端曾仕元，熟知元末旧事，且其文笔精妙，若能让他参与编纂，既能让他戴罪立功，又能让元史更详实。再者，书稿已改‘招安’，可见其心向朝廷，并非真有反意。”

这番话看似在为施耐庵求情，实则暗藏玄机——刘伯温知道朱元璋最看重“历史正统”，修元史是他登基后的大事，而施耐庵的经历恰好是稀缺资源。

更重要的是，他把“反书”的定性，悄悄改成了“文人抒怀”，给了朱元璋一个台阶。可即便如此，朱元璋还是冷着脸说：“先关着，若修史不力，再治罪不迟。”

刘伯温知道，这已是最好的结果，至少保住了施耐庵的命。

三、天牢里的“暗送”：一筐橘子藏着的“保命药方”

施耐庵被关在天牢里时，年事已高，又受了惊吓，很快病倒了。

刘伯温得知后，明白不能再等——天牢环境恶劣，再拖下去，施耐庵恐怕活不到修史那天。

可他身为重臣，不能直接去天牢探望，否则会被政敌抓住把柄。思来想去，他想出了一个办法。

几天后，天牢的狱卒收到一筐橘子，说是“刘大人赏给施先生的”。

狱卒不敢怠慢，赶紧送到施耐庵牢房。施耐庵剥开橘子，发现每个橘子瓣里都藏着一张小纸条，上面写着几味药材的名字，还有一行小字：“按方抓药，可缓咳疾，我已命人打点狱医。”

原来施耐庵在狱中咳嗽不止，刘伯温通过这种隐秘的方式，既送来了药方，又暗示狱医会关照他。

更关键的是，这筐橘子还有另一层意思——刘伯温在纸条上写了“橘”字，谐音“局”，提醒施耐庵“安心待局，切勿焦躁”。

施耐庵读懂了好友的苦心，按方服药，身体渐渐好转。

几个月后，元史编纂工作正式启动，刘伯温再次向朱元璋进言，称“施彦端身体已愈，可入馆修史”，朱元璋这才松口，下令释放施耐庵，让他前往翰林院任职。

刘泊温

可施耐庵早已看透官场凶险，入职仅三个月，便以“年老体弱”为由辞官，带着家人回到兴化。

临行前，他特意给刘伯温写了一封信，信中说：“兄之相救，恩同再造，然弟已无心仕途，只求归田著书，了此残生。”

刘伯温收到信后，没有挽留，只是让人送去了一笔盘缠，附言：“江湖路远，多自珍重。”

这场惊心动魄的营救，终究没能让两人再续同榜进士时的“澄清天下”之约，却成了乱世中最动人的知己情谊。

刘伯温冒死相救，不是因为施耐庵有多重要，而是因为他不愿看到一个正直的文人，因文字而丧命；

施耐庵辞官归隐，也不是因为懦弱，而是因为他明白，真正的理想，不在朝堂，而在笔墨间的正义。

多年后，刘伯温遭胡惟庸陷害，病死在老家；施耐庵则在芦苇荡边写完了《水浒传》的最后一个字。

他们的故事，藏在历史的缝隙里，却比许多帝王将相的传奇更让人动容——因为在权力与生死面前，他们守住了文人的风骨，也守住了朋友间的真心。

施耐庵