正史没写但民间传说有答案：关羽年长张飞有钱，为啥刘备当大哥？

“刘备本是中山靖王的后裔，汉室玄孙这一支的旁系。”这样的说法为刘备增色不少，甚至有人将比刘协低五辈的刘备称作“皇叔”。我们研读三国正史便能发觉，若说刘备“帝室之胄”的身份毫无价值，确实有些偏激，但这身份能否抵得上三个五铢钱，还真得打个问号。

了解过三国时期正史的人都清楚，彼时汉室宗亲的状况，和王莽篡汉之时相比，也好不到哪儿去。在各路诸侯里，姓刘的对皇帝都不太尊重，更别提那些不姓刘的了。既然连皇帝说话都不管用，皇族的地位就更不必说了。况且那时刘姓皇族的数量实在庞大：刘备的先祖中山靖王刘胜有一百多个儿子，经过一代又一代的繁衍，“子子孙孙无穷无尽，可封地却没有增加”，刘备只能靠编织草席、贩卖鞋子维持生计——他是数量众多的刘姓皇族中境遇比较凄惨的一位。

倘若皇族身份没什么价值，刘备自身又囊中羞涩，那关羽和张飞为何心甘情愿地追随他，成为他的小弟呢？要知道，关羽本是个桀骜不驯且身负案底的在逃人员，张飞则是当地的富裕人家，凭借他们自身的本领，就算去投靠曹操或者袁绍，获封爵位、拜任官职也不在话下。

在三国时期，关羽和张飞被公认为能以一敌万的猛将，曹操对他们也颇为优待。然而，这二人却唯独倾心于刘备。曹操在生擒关羽之前，就已封张飞为中郎将，而关羽逃离曹操处回到刘备身边时，刘备正处于最为艰难的境地。

无论是正史还是演义小说，都未提及，也无法解释关羽和张飞为何对刘备死心塌地。于是，我们只能从野史和民间传说里探寻答案，却发现关羽和张飞心中满是委屈：“要是我们能胜过刘备，又怎会尊他为大哥？”

在民间传说和野史里，张飞最为富有，关羽年龄最大，刘备能成为大哥，和三件事存在关联。所谓桃园三结义并非仅仅指三人结拜，实则是有过三次交往。就像在刘备的故乡涿县，至今仍流传着三个故事：“不打不相识”“酒肉朋友”“黄土变成金”。

“不打不相识”的故事也被称作“一龙分二虎”，经典版《三国演义》电视剧里呈现了这一情节：张飞和关羽正打得难解难分，刘备从容地走上前去，不仅迅速抓住了二人的手腕，还在力气上完全压制住了他们。

这便是关羽和张飞尊刘备为大哥（主公）的首个缘由——在这三人里，刘备武力最为高强，这一结论能从三国正史中得到印证：依据正史惯例，身材格外高大之人会有具体身高尺寸的记载，程昱身高八尺三寸、诸葛亮身高八尺、太史慈身高七尺七寸、刘备身高七尺五寸均被载入史册，然而关羽和张飞的身高却未被记录，这表明他们和曹操一样，在身高方面并无优势，至少不会比太史慈高。

在古今的战场或街头拼斗中，向来都有身强体壮者更具优势、蛮力能压制技巧的普遍现象。因此，正规比赛不会安排体重二百斤的强壮选手与仅一百斤的对手一同竞技。

关羽和张飞同样骁勇善战，然而是否比刘备更为勇猛，就难以判定了。刘备始终是敌方的首要针对对象，一生都在被敌军追袭，却从未被擒获，这无疑彰显了他的实力。要知道，在千军万马中取颜良首级绝非易事，而在重重包围中成功突围更是难上加难。

除了打不过之外，关羽和张飞认刘备当大哥（下文不再用括号标注“主公”二字）的另一个缘由，是刘备极具号召力，即刘备具备统领群雄的魅力：“话语不多，能礼贤下士，喜怒不轻易表露于神色（吴敬中颇有刘备的风范，于和伟似乎也将刘备的精髓演绎了出来）。喜欢结交豪杰侠士，年轻人都争着归附他。刘备在乡里聚集起人马，关羽和张飞为他抵御外侮。刘备担任平原相时，让关羽、张飞担任别部司马，分别统领军队。刘备与他们二人睡觉同睡一张床，情谊如同兄弟一般。然而在大庭广众之下，他们整日侍立一旁，跟随刘备四处奔波，不躲避艰难险阻。”

在后汉桓帝、灵帝所处的乱世，谁有武器谁就能成为一方势力，谁武力强悍谁就能当首领。那些“心怀远大抱负，腹中藏有良策，具备囊括宇宙的机谋，怀有吞吐天地的志向”的人被称作英雄。刘备是曹操心中唯一视作对手的人，在关羽和张飞眼中，他也宛如神一般的存在。

关羽和张飞尊刘备为大哥的第三个缘由，是他们既打不过刘备，就连耍心机也比不上刘备。在涿县流传的“三结义”传说里，还有“爬树争老大”“芦席坐井排座次”的故事，这两次刘备都凭借着机灵和巧辩折服了关羽与张飞。

此外，那个“黄土变成金”的故事颇具奇幻色彩：刘备每日都去张飞家白吃白喝，日子久了，自然会招来张飞的嫌弃。刘备脑子一转，想了个办法，他用袋子装了些黄土放在家中，随后诚挚地邀请张飞前来做客。张飞打开那些袋子一看，里面竟全是黄澄澄的金子。

张飞满脸疑惑，刘备自己也稀里糊涂，随即道出了一句千古流传的名言：“兄弟同心，其利断金。”

由于刘备身上存在诸多难以说清的事迹，关羽和张飞便觉得刘备是个拥有非凡气运的人，追随刘备，有机会获封爵位、拜任大将，甚至有可能成为开创国家的功臣。

民间传说不能作为依据，笔者了解的民间传说也不算多，所以最后还是得向读者朋友们请教：倘若刘备在武力、智谋以及人格方面没有出众之处，关羽和张飞为何会对他心悦诚服、忠心不二呢？要是真存在桃园三结义，那么确定座次的首要标准，究竟是个人能力，还是出生年月呢？