画墙围（短篇小说）作者：李成立

一

晋北阳武河一带，素来就有画炕围的习俗。新房子盖好了，墙上留一截空白不刷白粉，等着走村窜户的画匠来了，买上几样颜色，二斤油漆 ，好酒好肉管待上，三五天之后，你进家看吧：颐和园风景，西子湖山水，现代电影明星，古装传奇美人，四季花卉，八方鸣禽－－ 一幅画色彩鲜艳，耀人眼目。再加上富足的主人的布置，炕上绿地红花大漆布，地下挂钟座钟大红柜，件件家具明光可鉴，全屋陈设相应生辉。

风尚既然如此，画匠便成了这一带最吃香的匠人，殷勤的主人象待新女婿那样来管待画匠，所以这一带画匠也特别多，有相当一些画匠因此而出了名。

在诸多画匠之中，绰号二姑娘的张明生最享盛名。别看他生得平平常常，说话绵绵软软，但那双小眼睛却炯炯有神，修长的一双手想画什么就画什么，毛笔字没学几天，便写得龙飞凤舞。村里的老学究们也不得不佩服，说他的字虽然功夫不深，但写得巧，好看。

俗话说艺好不及性好。张明生不但手艺高，性情也随和，薄嘴唇叭达叭达，和谁都能说在一起。一边盘腿坐在炕上作画，一边和女人们天南海北、古今中外、东村姑娘、西村媳妇地闲扯，没有他不知道的，没有他不会说的。常常逗得女人们嘻嘻哈哈，笑得前俯后仰，忘了做饭，忘了担水。等到东家叫匠人吃饭，女人们这才发现晌午了，双手一拍，哗哗哗地笑起来：“看看，尽听你闲扯了，饭迟了老汉要发毛哩。”

张明生确有许多长人之处，但最讲实际的庄户人喜欢的还是他的出手快，好伺候。张明生烟酒不沾，好赖饭从不说长道短。不象有些俏皮匠人，东家没给他抽“大光”烟，喝“汾酒”，他就在锅台上的炕围里故意给你画上几盒大光烟，几瓶汾酒，嘴里还嘀嘀咕咕：“主人不给咱喝，咱就望梅止渴吧。”张明生出手快，不论包工还是日工，从来都是中午不休息，晚上加班干，五个工的炕围三天完，三天的炕围二日完 。商量工钱的时候，他从不讨价还价，说：“你们看着给吧，我多画一家不就全有了。还在乎你们给多少。”匠人如此说了，东家还好意思少给吗？

可是，这次王有科家的炕围明明说定五个工，现在都画了三天了，才刚刚画上腰线，主人王有科倒没说什么，别人却有点儿诧异了。

二

这天下午，一伙女人围在有科家看画炕围。巧媳妇灵秀问道：“明生，初九能不能给我家画？九有九，鲜羊肉，我给你吃羊肉饺子。”

“就你家有羊肉？我还要画我住的那间西小房呢。”不等张明生说话，王有科的三闺女、二十三岁的青凤不客气地说。

“嘻嘻，青凤，你想把明生独霸在你家么？”大脚金仙乜斜着双眼打趣道。

“独霸又怎么样？反正来了我家，就得画完再走。”青凤话锋凌厉，一句不让。

“我看你就找下明生吧，把你那西小房当洞房。”大脚金仙一向说话商遮拦，又和青凤逗笑惯了，便信口胡诌。说完，自己也哈哈大笑起来。

“找就找，怕人家不要我，还怕我不敢嫁他。”说完，青凤自己也觉得说溜了嘴，脸红到耳根，扭身向门外走去。

“不要走，不要走！问问明生同意不同意。”大脚金仙见青凤害臊，越发来劲了，“明生，你同意不同意？”

没等张明生说话，正在外面簸绿豆的青凤娘搭话了：“金仙，少说两句别人也不会把你当哑巴，我家的炕围画不好可要你包赔呢。”

大脚金仙吐吐舌头：“有科婶，不用怕，人家明生有媳妇了，不会抢走你家的闺女。”

“我家青凤也有对象了，你说话也得有点儿分寸，让有豹知道了，看不扯烂你的嘴。”

“哟哟哟！那么厉害，让你家那豹子女婿还吃了我呢。”

女人们的话永远是扯不断的绵丝线，东葫芦拉到西蔓上，没完没了，没轻没重。但在张明生和青凤心里，这玩笑可开得非同小可。

三

张明生有媳妇了吗？有了，那是他亲口自己说的。青凤有对象了吗？有了，一点儿也不假。但是，这几天细致的青凤娘却查颜观色看出了蹊跷。女儿好象有了心事，一吃饭就钻到匠人屋里，嘀嘀咕咕，嘀嘀咕咕，一说起有豹来就发毛，唉声叹气……

这些，哪里能瞒过母亲的眼呢？

害人之以不可有，防人之心不可无，防范还是必要的。明天可不能让女儿在家了，让她到地里摘豆角去。青凤娘放下簸箕，扫了扫身上的土走进屋来，站在地下望着张明生的后脑勺子说：“匠人，画得粗笨些吧，伙房家，烟熏气打的，能住几天新？”

“东家，看你说的，一辈子画几回炕围？多吃你几顿饭，又不多要你的工钱。画不好，我可丢不起名，人家一问谁画的？张明生，张明生就画下这架势？我还有饭吃吗？”

青凤在院里烧开水，听到娘和张明生说话，忙沏了茶，端了进来，边撩帘子边说：“娘，你瞎摧撵什么？你让人家慢慢画嘛。”

青凤娘从地下拿了笤帚，到院里扫院去了。青凤便在炕沿边坐下来织毛衣，只见她手指飞快地动着，眼睛也不看，那针便准确无误地穿过了孔。青凤的大姐生得腰粗膀圆，又有力气又能吃苦。二姐虽然秀气，皮肤却黑了一点儿。唯有三闺女青凤生得苗条细柳，眉清目秀，着实讨人喜欢，谁见了谁都想多看几眼，变着法儿和她多说几句话。她高中毕业后，就回家劳动了。

女大不中留，况且青凤又生得好，家里便给她找了个婆家，也就了却了大人们的一件心事。但青凤好象对父母的安排并不热心，她还不急于找婆家。劳动之余，她就在缝纫机上学缝纫，后来倒是会做几件衣服，但人们见她年龄小，不太信任她，就没人用她来做衣服，她也只好作罢。

此后跟了三婶学剪窗花、绣花。没几个月，手艺居然赶上三婶了。但她见这种营生没多大出息，便三心二意起来。

现在见张明生画得这样好，无形之中，便对他产生了敬仰之心。她问道：“明生，你这手艺是怎么学来的？”

“这也是逼上梁山，这年月，队上劳动一天一个工分，一个工分才三毛钱，没点儿手艺，连吃饭的钱也挣不回来。”

“青凤，担水去！”娘在院子里喊了起来。

“水瓮满满的，再担就溢出来了。”青凤在屋里说。

“青凤，把猪圈里的猪食桷取出来 ！”娘又嚷开了。

“早取出来了。”

“那你到三婶家借擦擦去，晚上吃山药丝。”

“你不是说调粉皮吗？”

“粉皮要调，山药丝也要吃。你去不去？”

见母亲有点儿生气了，青凤只好不情愿地站起身来。临出门朝明生看了一眼，明生也正望着她，两人目光一碰，便都红了脸。

四

第二天晌午，青凤汗流满面地摘回一篮子豆荚。她用手巾擦着脸，走进屋来。只见张明生正朝墙盘腿而坐，独自一人紧张地在墙上画着。青凤见是机会，便鼓起勇气，拐个弯问道：“明生，你媳妇一定很漂亮，什么时候引来，叫我们开开眼。”

“我哪儿有什么媳妇？丈母娘还没给咱生下呢。”

“你这人，嘴里没一句正经话。我不信你有这么好的手艺，还愁找不下一个媳妇？”

“现在的姑娘们，找的是一军二干三工人，第一找当兵的军人，第二找干部，第三是找工人，凑凑乎乎教书匠，死下也不找受苦人。咱就是受苦人，连自己也养活不了自己，谁还能看得起咱？”

“看你说的，我看你是把姑娘们用耙子搂回来，簸箕簸了，筛子筛了，也没挑出个称心如意的媳妇来。怎么啦？挑花眼啦。”

“看你说的，我哪有那么眼高？实在是没人看上咱这受苦人。”

“这么说你真的没媳妇？”

“哄你是孙子。”

“那你为什么和我娘说你有媳妇了？”

“我敢说没媳妇吗？整天和姑娘媳妇们打交道，人们知道我没媳妇，谁还敢用我画炕围？人家还怕我把人家的姑娘媳妇们拐上走了呢。那时候，风言风语就来了，我不就快打饭碗了吗？”

“哎，你们这些人，心眼真多。”

“嘘－－ 天字第一号绝密，你可不敢给我泄露出去。”

“怎么？不相信我？”

“真要是不相信你，我还不对你说实话呢。”说着，明生站起身来，歪着脑袋端详着他墙上的画儿。接着，又走到墙边蹲下身去，用笔在墙上抹了几下。青凤就见一条撒网的渔船出现在水面上，船上还有个戴斗笠的鱼翁。蔚蓝明净的天，绰约多姿的山，清澈见底的水，悠然自得的渔翁，好一幅令人心旷神怡的漓江山水图。

“青凤，怎么一说起你的女婿来，你就不高兴？”

“人家本来就不愿意嘛。可我爹娘总想给我早早找个婆家，老说人家如何有钱，还愿出二千块钱的彩礼。你说，这不是卖我么？”

“现在家家如此。”

“那个人也没意思，斗大的字不识一口袋，一来就吹他家如何有钱，他有什么本事，不就是靠他老子么？”

“咦，颐和园的十七孔桥画成十八孔了。”明生忽然失声地叫起来。

“十七孔十八孔，管它呢，谁还爬在墙上去数？你说我该怎么办？”

“那我可不知道。”

“明生，你收徒弟吗？我跟你学画。”

“学画？给我当徒弟？”张明生回过头来看了她一眼。

“不信你看我画的画。”青凤扔下手中的鞋垫，一掀帘子跑了出去。

那鞋垫差点儿打翻炕上的调色碟子，明生忙把它捡起来拿开。他的手举在空中停住了。这是一种民间的手工艺品，做时把两只鞋垫合在一起，用各色各样的丝线绣，绣好后从中间用刀子割开，便露出两只一模一样的绒毯似的图案来。这双鞋垫绣的是一幅鸳鸯荷花图，荷花已经绣成，鸳鸯已绣好一只。

“啊呀！谁让你看这个？”青凤抱了一叠抄本和剪纸图案过来，看到明生正爱不释手地看她的鞋垫，不禁红了脸，一把夺过来：“这个丑死了，不能看。”

明生笑了笑，翻开青凤上学时的图画本，这些画都极幼稚，也看不出什么特色来，但当他看到那一堆剪纸时，却越看越不忍释手了。

“这些都是你自己构得图么？”

“有些是。”青凤说着挑出几张来叫他看。

“真巧，想不到你还有这么一手。”

“这下我可以给你当徒弟了吧？”

“你要是个男的就好了。”

“女的就不行？”

“那得你娘同意。”

我娘，又是我娘！我是我自己的，为什么干什么事都得她同意？”她那股娇憨之态逗得张明生不由地笑了。

街门响了，青凤娘回来了：“青凤！”

青凤低低地嘟囔了一句，故意不应。

“青凤！娘堤高了声音，“豆荚摘回来扔在院里不管了？还不快拆下，不吃了？”

青凤只好扫兴地走出去，说：“人家刚回来，也不让歇口气，喝口水，青凤，青凤，喊得我魂都没有了。”

“人说一句你还三句，赶快让你女婿把你娶走了，我就歇心了。”

“我偏不走，就要在家气你，气你。”

母女俩一递一句，说到最后青凤自己也笑了。张明生在屋里也不由地笑了。

五

有科家的炕围就要竣工了。炕上三圆四方七个空子，方空了里画的是颐和园风景，漓江山水，西湖三潭印月，五台白塔。亭台楼榭，碧水红荷。游艇上人小如豆，却有眉有眼，栩栩如生。楼阁中也间或有人过往，都极其逼真。圆图中都是花卉鸣禽，一幅鸳鸯芙蓉，一幅白头翁牡丹，一幅山茶双绶。画面色彩鲜艳，浓淡相宜，疏密相间。对对鸟儿神态各异，好象正在鸣叫嘻戏，锅台上是大幅孔雀牡丹图，

那只威武的孔雀拖着色彩斑烂的尾巴，傲气地站在一块巨石上。

“啊呀！睡到这家，黑夜心明得哪能睡着觉？”

“嗳，你们看这莲花，粉白粉白，就象活的一样。”

“……”

女人们走了一批，又来一批，七嘴八舌地夸奖着。特别是村里那几个会画窗花的女人们，对明生的杰作更是赞不绝口。

照往常，每当这个时候，当自己的辛勤劳动被大家认可时，明生心里总是美滋滋的，嘴角露出掩饰不住的笑容，脸上不无得意之色。然而今天，他却没有兴致和人们耍油嘴，胡吹乱说了，脸上显出一种郁闷不乐的神情。

画完炕围，他就该走了，就要离青凤而去了。

晚饭前，青凤一掀帘子走了进来，喜眉笑眼地说：“今晚我们村里演电影，你看不看？”

“今晚我要上漆，要不，风吹裂了炕围，我就前功尽弃了。”

“你不去，会后悔一辈子的。”

“哟，有那么严重？”

“要去，我就在当村石牌楼下等你。”

六

吃晚饭时，有科老汉对张明生说：“匠人，这几天忙忙碌碌，今晚出去看看电影，散散心吧。”

这话正中张明生的下怀，但他装出一付不想去的样子说：“今天抹上油漆，明天就完工了。”

“哎，迟完几天怕什么？去吧，在咱这村里难得演一场电影。”

“到时候看吧。”

张明生吃过饭，装着并不着急的样子，磨蹭了半天，才走到街上。

此时天已黑了，村中间那条大道上渐渐热闹起来，手电光晃来晃去，吵吵闹闹。年轻人互相么喝着，娃娃们叫着爹娘，老人提着板凳，从四面八方向电影场聚拢回来。有的后生们躲在电线杆后面，黑暗中睁大眼睛，注视着走过去的人影，悄悄地等着心上人。小青年们嘴里嗑着瓜子，你推我拥地走来。

“明生！”

就着微弱的电灯光，明生看清了青凤正朝他走来。

“家里正等着你吃饭，看电影也得吃了饭再看呀！”

这就奇了，刚刚吃过饭，明生肚里还鼓鼓的，莫非……

“快走呀，还楞着干什么？”

明生豁然明白了，青凤这些话是说给周围那些人听的，好个有心计的姑娘。他跟在青凤后边就走，拐了几个弯，便来到村外。

“我差点儿让你给蒙住。”

“哼，我看你是七窍迷了一窍，就记住画画了。”青凤不无得意地笑着说。

村里的吵闹声渐渐远了，路边草丛里的蛐蛐儿叫个不停。不知不觉，他俩来到阳武河畔，河水在夜幕下泛着白光，咕噜咕噜地向下游流去。

“这几天你为什么不理我了？”明生在黑暗中沙哑地问。

“你不看我娘那个样子。”当他们走过的时候，河里的蛙声就停了，等他俩走远了，那青蛙便此起彼伏哇哇地叫个不停。

别看明生平日里和女人们油嘴滑舌的，论真的，他还是第一次和一个姑娘挨得这样近。他望着她那苗条的身影，清秀柔美的面容，怀里象揣了个小兔子似地跳个不停。蓦然，他碰住了她那软绵绵的手，他忙躲开身子，脸上一阵发烧。

“我想和有豹退亲。”

“你不是说有豹家是好人家，他老子是干部，有钱，吃的穿的用的，要啥有啥。”

“太膘，我看不上他那样子。”

“你又看上别人了？”

青凤没有回答，黑暗中翻了他一眼，自个儿走到前边。

村里隐隐约约传来人们的欢呼声，大概是电影开演了。一阵风吹过来，地里的高梁叶子发出细小的响声，白杨树上的鸟儿扑楞扑楞地飞到另一棵树上了。

“你家里不愿意退亲怎么办？”

“要你干什么？”青凤在黑暗中娇嗔地斜了他一眼，“我高中毕业后，爹便匆匆忙忙给我找了个对象。我才不愿意当个家庭妇女，象我的两个姐姐一样，洗衣做饭，生儿育女，多没意思。我还想靠自己的本事，干些事业，我想当个女画家，你不要笑话，我跟你学画，你到哪儿，我就跟到哪儿。”

“给我当徒弟？”

“你呀，真是个笨蛋。”黑暗中青凤大胆地推了他一把。

明生并不笨，他看过电影，读过小说，知道现在该－－ 他的心都要跳出来了，脑子里轰隆轰隆直响，可是，他的手象灌了铅似的，就是没有勇气伸出来。借着微光看青凤那娇美的曲线，他忽然觉得她是那样美丽、纯洁、不容侵犯……

月亮从东山上悄悄地跳了出来，给阳武河畔的村庄、田野罩上了一层朦胧的轻纱。

七

王有科家的炕围画完后，明生就去给巧媳妇灵秀去画。青凤守在家里，绣着又一双鸳鸯荷花的鞋垫，一次也没有去看明生作画，这使她母亲大为高兴。

又过几天，明生走了，青凤也不见了。

这可急坏了王有科全家，撒开人马到处找。亲朋好友，姨姨姑姑，所有该去的地方都找遍了，全不见青凤的人影。

第三天，青凤回来。一进门她便从口袋里掏出一张纸来，说：“你们把彩礼钱给有豹退回去吧，我已经是张明生的人了。”

大家展开纸一看，原来是一张结婚证。

第二年开春，张明生给人画炕围时，不再是单枪匹马一个人了，夫妻俩双栖双飞，说说笑笑，煞是热闹。