《太平天国野史》殉国诸王传4：顾王吴如孝事迹

太平九年，他在盱眙一带追击清军时中了埋伏，被清军将领张得胜一枪穿胸，当场死亡。

那会儿的情况，跟电视剧里不太一样，来得快、散得也快。他本来是跟着陈玉成出征，刚在盱眙把清军赶退，就带着人追了上去。追击的时候队形被拉得很长，前锋冲到一块熟悉的地带，本以为是自家门口，没想到早有人埋伏。清军突然从两边窜出来，前后夹击，阵脚一乱来不及回头。他被一位清将用长枪刺中胸口，瞬间倒下。同行的人后来回忆，交锋时间短得像一阵风，场面乱成一锅粥，本来要掩护撤退，转眼变成收尸和收装备。死讯传回天京，朝里挂了好几天钟，虽说不见得惊天动地，但军营里确实沉闷了好一阵子。

把时间往前拉一点看，这次和陈玉成一起作战并非偶然。太平七年，他和龚得树等人在界牌集合，曾在界线上侦察滁州的动向。陈玉成把这股人马调到桐城驻防，战火就在周边来回打，没个停歇。太平六年可以说是个转折点：清将张国梁率亲军渡江，再会同虎嵩林、李德麟、冯子材等人，用水陆大军直扑镇江。他在城头苦撑，先是打了六昼夜那样的硬仗，双方都伤亡不轻。过了几天又开了一次决战，形势对他不利，被逼退回城里，城外的营垒全被攻占。清军分路突入，攻破了城垣，局面迅速恶化。他选择突围南逃，跑回天京，镇江就这么失守了。

城破之后，朝中有人要问责。为了保住自己，他拿出金子去贿赂安、福两王，换来暂时的宽待。朝廷随后下令陈玉成从汤头河出兵沿水面进逼清军，陈玉成在土桥营打了场大胜仗，把清军打得溃不成军。这场胜绩帮他挽回了面子，朝廷还封了“顾王”的名号。看起来一套操作就是：打输了就跑，跑了就送钱求情，胜了就靠别人打回来脸面。放到当时那样的环境里，这种做法并不稀奇，挺多将领都走过类似路线。

再往年头上看，他在镇江守城也经历过几次生死考验。太平四年，清巡抚吉尔杭阿率兵围城，他把兵分几股，占据高地，在夹江一带布阵，死死守了十四个月。城里紧张得要命，指挥所外常常能听到枪声、喊叫声。正当局势最危险的时候，杨秀清从句容调来数万精兵救援，清军被打得大败，吉尔杭阿被斩首，围困这才解除。那场救援来的及时，给镇江续了命。

再早些，太平二年他跟着罗大纲等人攻占镇江。当时太平军刚刚攻下金陵，气势正旺。罗大纲把兵调到安徽，杨秀清就留下他守镇江，任命他为“殿左五检点”，算个重要的守备官。十一月还被派去打东坝，干完又回城接着防守。从这些调动看，他在镇江既要会打仗也得会守城，角色经常在进攻与防御之间切换。

他的出身比战功还要有戏。人来自广东嘉应州，皮肤黝黑，眼睛小，留着一撮胡须，会读书写字，算账也行，手脚利索，既能动刀枪也能动笔杆。乡里有人觉得他做事武断，闹起冲突来一哄而散，最后被乡亲赶出了村，只好逃到广州。在广州曾做过洋行出纳，接触布帛、洋货，又借款干起贩卖烟土的买卖，往返浔州、梧州一线。生意一开张就绕不过资金周转，欠债还不上，只好再次逃亡到粤西。

逃亡途中，他听闻了金田起义的消息，便北上到天京找到杨秀清。跟杨秀清见面时，他把自己对攻守形势的判断、打仗的构想说得头头是道，又拿出自己的文书和算账本事，显得颇为精明。杨秀清见他既会说又能干，就任命他为左一军统领。从此他从商人身分转成了武将，慢慢在军中挑起重要干事。

论人品，史料里对他有两面评价。有的说他既通文墨又会算帐，能把军需、粮饷算得明明白白，这在军中很吃香；有的则觉得他做事有点专断。那回拿钱去贿赂安、福两王保命，别人眼里不算光彩，但也不见得罕见。古今将帅，能靠战功活命的少不了，能靠关系、钱财保身的也不少，他只是其中一个典型。

他最后几次出征，多半是跟着陈玉成南下一路、北上一阵。多年戎马，攻城、野战都没少碰。盱眙那一仗，他被一枪穿胸，倒地之后再无起身。死讯回到天京，局里挂了几天钟，虽不算惊天动地，但军中沉闷了好一阵。