隆礼崇法：荀子思想的核心

与孔、孟倡导仁义，以仁义为思想核心不同，荀子更加强调“礼”，以礼法作为他思想的核心。这种思想差异，是基于他们不同的人性论主张。

应该指出的是，与其“性恶”思想的遭遇类似，荀子的“礼”也被后人误解，以为它就是对人冰冷的限制和约束，更有甚者把“礼”与“法”等同起来，荒谬到把荀子划归法家行列。《荀子·礼论》这篇文字，专题阐述了荀子的礼制思想，只要不是先入为主或者带有其他目的，而能够客观公正地解读，就会了解：荀子的“礼”内涵周密深刻，绝不仅仅是冰冷的约束和限制而已。

《礼论》首先说明“礼”何以起源以及“礼”的本义：

礼起于何也？曰：人生而有欲，欲而不得，则不能无求；求而无度量分界，则不能不争；争则乱，乱则穷。先王恶其乱也，故制礼义以分之，以养人之欲，给人之求，使欲必不穷乎物，物必不屈于欲，两者相持而长。是礼之所起也。

社会生活中为什么需要“礼”？荀子说，人生来就有欲求（“人性恶”），而生活资源有限，如果不对人的欲求加以引导和约束，人们就会去争夺，从而使社会陷入混乱。有鉴于此，圣人发明了礼义，把人群区分开来，以便合理有序地满足人们的欲求，在物资和欲求之间保持平衡并稳步增长，这就是“礼”起源的缘由。可见，从根源上说，“礼”就不是一个冷冰冰的强加于人的东西，恰恰相反，它是为了维护和满足社会群体（每一个人）的利益而出现的。

而维护群体利益、保障社会秩序不是口号，不能停留在理念之上，而要有切实可行的施行路径。怎样用“礼”维护群体利益、保障社会秩序呢？荀子提出了两点：第一，“分“——”制礼义以分之”；第二，“养“——”养人之欲、给人之求”。前者是说把人群分为不同的层级，作为社会资源分配的基础；后者的意思是，满足不同层级人群的需要。我们如果不再像从前那样以“阶级斗争”的有色眼镜去看待荀子这个思想，就会看到：区分人群的层级，是古今中外社会管理的通则。不分，社会管理就无从下手，并且，“分”、“养”二者之中，毫无疑问，“分”是手段，而“养”才是目的。这既是“礼”的核心内涵，也是“礼”的本质。

接下来，荀子就充分论说礼的以“别”为“养”的本质内涵。他首先以“礼者，养也”这样鲜明的话语，确认“养”是礼的核心和本义；之后再申明为了达成“养”，就必须“别（分）”的道理。接着再以较大篇幅充分阐述了“礼者，养也”之义，我们看其中的一小段：“孰知夫出死要节之所以养生也，孰知夫出费用之所以养财也，孰知夫恭敬辞让之所以养安也，孰知夫礼义文理之所以养情也。故人苟生之为见，若者必死；苟利之为见，若者必害；苟怠惰偷懦之为安居，若者必危；苟情说之为乐，若者必灭。故人，一之于礼义，则两得之矣；一之于情性，则两丧之矣。”这是一段智识深湛的话：为国出生入死、保节尽忠是“养生”之道，花费钱财以成礼数是“养财”之道，待人做事恭敬有礼是“养安”之道，持守礼义是“养情”之道。相反的，一个人如果心心念念只想活着，而不守尽忠报国之礼，就是自寻死路；如果只想着自己的利益，而不能用钱财去成就必须的礼数，必然受害；如果只求怠惰安居，待人做事不能恭敬礼让，必有危险；如果一味纵情享乐，而不知礼义文理，必遭灭亡。所以，如果能够持守礼义，那么礼义和“生”、“财”、“安”、“情”都能兼得；反之，就会具丧。荀子讲了这么多话，其核心意思就是说礼的精神实质是养，就是满足（保养、养护）人们“生”、“财”、“安”、“情”这些欲求。只要时刻持守礼义，人们的这些欲求就都可得到满足。

理解了“礼”的起源、“礼”的本义，与之密切相关的一个问题就来了：礼制一旦形成，它的意义就不仅仅是规范社会生活资源分配这么简单。随着礼制的不断完善，它必将渗透到社会生活的各个方面，成为全方位的社会伦理规范。实际上，上面介绍荀子讲述礼的本义的那些话里（如守礼可以满足生命、钱财、安居、情感的需求），已经包含了这层意思。《荀子·君道》篇讲得更为清晰明白：“请问为人君。曰：以礼分施，均遍而不偏。请问为人臣。曰：以礼待（一作事）君，忠顺而不懈。请问为人父。曰：宽惠而有礼。请问为人子。曰：敬爱而致文（一作恭）。请问为人兄。曰：慈爱而见友。请问为人弟。曰敬诎而不苟（一作悖）。请问为人夫。曰：致功而不流，致临而有辨（一作别）。请问为人妻。曰：夫有礼则柔从听侍，夫无礼则恐惧而自竦也。”这就把君臣、父子、兄弟、夫妇这些基本的人伦关系，都纳入礼制的规范中来了，礼成为了具有更广泛意义的社会伦理规范。

以上是《礼论》篇的前半部分，主要讲“礼”的起源、“礼”的本义，我们可以称之为“礼”的本体。《礼论》篇的后半部分，自然就要讲到“礼”的功用。荀子先是从根本上为“礼”确立崇高的地位，他说：

礼有三本：天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。无天地恶生？无先祖恶出？无君师恶治？三者偏亡焉，无安人。故礼，上事天，下事地，尊先祖而隆君师，是礼之三本也。

所谓“礼有三本”，不是“礼有三个本源”的意思，而是从功用的角度说，“礼”有三个最重要的服务对象，那就是天地、先祖、君师。为什么要事天地、尊先祖、隆君师呢？因为天地生万物，先祖生族类，君师保平安。三者是人类生存的先决条件和必要保障，缺失其中任何一个，都不可能有人的生存和安宁。所以，天地、先祖、君师就成为首先需要尊礼的对象。这是“礼”的最高功用，“礼”也因此获得了崇高的地位。

“三本”之中，对天地、先祖的尊礼方式，只有祭祀。而君师，他们在世，当然要有现世的礼敬仪式；他们作古，就也要祭奠追思。所以，各种礼仪当中，以祭礼为先。《礼记·祭统》中就说：“凡治人之道，莫急于礼；礼有五经，莫重于祭。”“礼有五经”，是指吉礼、凶礼、宾礼、军礼、嘉礼。五礼之中以吉礼为首，而祭祀是吉礼中最重要的礼仪。因此，荀子《礼论》篇在指明“礼之三本”之后，便主要述说祭礼仪式的功用和意义。

荀子认为天子祭礼，要把太祖（始建国的祖先）和天配合起来祭祀；诸侯祭礼，以本国始受封的祖先为其太祖；大夫和士都要以本族的祖先为其太祖。为什么要有这样严格的礼制呢？那是因为要体现“贵始”的深意，也就是以始为贵、不忘本的意思，不忘天地、先祖之本。与此同时，祭礼还有严格的等级制度：只有天子可以祭天，诸侯和士大夫只能祭地；天子可以立七庙祭祀七代先祖，诸侯只能立五庙祭祀五代，大夫三庙三代，士二庙二代，平民不得立庙。何以如此规定呢？是要体现“别尊卑”、“别积厚积薄”，就是要区别社会地位的高低、宗族德泽的深浅。

不仅祭礼的仪制等级有重要的功用和意义，祭礼的祭品和具体程式也有重要意义。荀子说：“大飨，尚玄尊，俎生鱼，先大羹，贵食饮之本也。飨，尚玄尊而用酒醴，先黍稷而饭稻粱；祭，齐大羹而饱庶羞（馐）；贵本而亲用也。贵本之谓文，亲用之谓理，两者合而成文，以归大（太）一，夫是之谓大隆。”这里所谓“大飨”、“飨”、“祭”，是指不同规格的祭礼。“大飨”又称“祫祭”，也就是年终合祭祖先，是至为隆重的祭祖仪式。这时使用的祭品是清酒、生鱼和没有任何味道的肉汁，其重要意义是“贵食饮之本”，也就是尊重初造饮食之时祖先的辛苦和功勋，以示不忘本、不忘祖之义。“飨”是四时祭祖，继供奉清酒之后再供奉甜酒，先进贡黍稷（粗米），后进贡稻粱（精米）。“祭”是每月祭祖，先供奉没有味道的肉羹，后供奉美食。“飨”、“祭”的祭品，不像“大飨”那样全都很质朴，而可以在朴素的供奉之后，继之以美味，这是什么用意呢？是“贵本而亲用”。“贵本”（不忘本）是“文”（礼），“亲用”（以美味孝敬祖先）是“理”。文、理相合，就成就了最本质、本初的大礼。

荀子在讲述了“礼之三本”和祭礼之后，自然就要进入社会人生的现实领域，述说“礼”在这方面的重要功用。他分三个层次来述说这个问题：第一层，荀子不惜以虚大之言，张扬“礼”是维系天地、人间秩序的最高准则，天地、日月、四时、星辰、江河的运行，万物的生长，乃至人类的喜怒好恶，都要靠“礼”的引导和规约，“礼”是天地人间的至理。第二层，他说“礼”是维系社会秩序的最高的、唯一有效的准则，施行礼治，天下则会大治、安稳、长存；不施行礼治，天下就将大乱、危险、灭亡。第三层，他说“礼”是至深、至大、至高的思想学说，最为高明，其他众多的社会思想主张，在“礼”学面前都会甘拜下风。

“礼”既然如此美妙、如此重要，是“人道之极”，那当然应该学习和持守了。但问题是我们到哪里去学习“礼”呢？荀子告诉我们：“天者高之极也，地者下之极也，无穷者广之极也，圣人者道之极也。”这里所谓“极”，可以理解为“准则”。圣人是“道之极”（也就是“礼之极”），是代表“礼”的准则的人，所以必须向圣人学习，向着成为圣人的方向学习。

荀子最后指出人们习得礼义之后，还不能完事大吉，因为“礼”是需要持守的。他说：君子的思想行为始终不能离开礼义，一旦游离，那就不是君子了。如果能够随时随地一刻都不偏离礼义，无论面对什么际遇坎坷都能坚守礼制而不迷惑昏乱，那就不仅是君子，更是圣人了。圣人之所以厚重、弘大、崇高、明察，都是积习礼义所成就的。所以，礼义需要坚持。

荀子的《礼论》篇，从“礼”的体和用两个方面，充分而深刻地阐述了他的礼学思想。不难理解，《礼论》最核心也是最重要的部分，就是礼的起源和礼的本义（本体），而这个思想，正是建立在荀子对人性的基本看法之上的。

张峰屹著：《九流十家——思想的争鸣》，南京：江苏人民出版社，2017年。