完 青瓦砚碎时，我们在风雪里捡了个将军 上

上篇

第一章·青瓦砚声

江南的梅雨季总带着一股子化不开的潮意，青石板路被雨丝浸得发亮，倒映着两侧鳞次栉比的白墙黑瓦。沈砚秋的画斋就开在这条老巷深处，门楣上挂着块褪了色的木匾，上书“砚秋画舍”，字迹清瘦，倒像她本人的手笔。

此刻她正临窗坐着，手里捏着支狼毫，笔尖悬在素宣上方迟迟未落。窗外雨打芭蕉，淅淅沥沥的声响裹着潮湿的风钻进来，吹得烛火微微摇曳。画案上摊着幅未完成的肖像，是对门卖胭脂的陈掌柜家的小女儿，眉眼弯弯，嘴角却缺了点灵动——沈砚秋总觉得，少了点什么。

她放下笔，指尖划过案头一溜砚台。有刚入门时买的普通石砚，也有前两年用三幅仕女图换来的端砚，磨出的墨细腻温润，却始终差了点让她心头一动的劲儿。沈砚秋自小没了爹娘，被镇上画坊的老掌柜收养，别的孩子玩泥巴时，她就在旁看掌柜研墨调色。老掌柜常说，一支笔，一方砚，能养出一个人的性子。她的性子，大约就像这江南的雨，看着柔，内里却藏着股执拗。

“咚咚。”

门环被轻叩两下，带着雨珠的凉意。沈砚秋起身开门，门口站着个穿蓑衣的老汉，是镇上收旧货的王伯。他抖了抖雨帽，露出被雨水打湿的灰白头发，手里捧着个用油纸包着的东西，咧开缺牙的嘴笑：“砚秋丫头，今早收着个物件，瞧着像砚台，你瞅瞅？”

油纸解开，露出一方巴掌大的砚台。青灰色的石质，不算透亮，甚至带着点粗糙的颗粒感，边角磕碰得有些圆润，一看便知有些年头。砚池浅浅的，砚背却刻着纹路，像是山，又像是河，线条模糊，被岁月磨得几乎要看不清。

沈砚秋指尖抚过砚背，冰凉的触感顺着指尖漫上来。她拿起砚台对着光看，石质不算上乘，却透着股沉静的古意，像藏着许多没说出口的故事。

“多少钱？”她问。

王伯搓着手，嘿嘿笑：“瞧你喜欢，给二十文就成。”

沈砚秋从钱袋里数了二十文递过去，王伯接过钱，又叮嘱一句：“这砚台看着不起眼，不过我收的时候，那户人家说，是祖上传下来的，就是不知怎的裂过，后来又补好了。”

裂过？沈砚秋翻来覆去看，果然在砚台侧面找到一道极细的痕，像是用什么东西粘合过，不细看根本发现不了。她谢过王伯，将砚台拿回屋，用软布细细擦了两遍，摆在案头最显眼的位置。

雨还在下，陈掌柜家的肖像终究没画完。沈砚秋找出块新墨，试着往新得的砚台里加水研磨。起初没什么特别，石砚吸墨慢，磨了半天才出些淡墨。她有点失望，正想作罢，指尖忽然被案头的竹簪划了下，一滴血珠滚落在砚台里，混进墨汁中。

血珠在墨里晕开，竟没散开，反而像活物似的转了两圈，渐渐融进墨里。原本浅淡的墨色忽然变得浓黑发亮，带着种奇异的光泽，像是淬了光的夜。

沈砚秋愣住了，鬼使神差地拿起笔，蘸了点带血的墨。窗外恰好有只雨燕掠过，翅膀被雨水打湿，飞得有些踉跄。她心念一动，笔尖在宣纸上快速勾勒，寥寥几笔，一只雨燕便跃然纸上。

就在她放下笔的瞬间，怪事发生了。

纸上的雨燕翅膀忽然轻轻扇动了一下，不是墨色晕染的错觉，而是真真切切的颤动。它的羽毛在烛光下泛着湿润的光，仿佛下一秒就要冲破纸面，飞进雨幕里。沈砚秋屏住呼吸，眼睁睁看着那雨燕在纸上扑腾了三下，翅膀的弧度越来越小，最后终于不动了，重新变回一幅普通的画。

墨色依旧浓黑，宣纸上的痕迹却仿佛带着温度。

沈砚秋猛地按住自己的胸口，心跳得像要撞开喉咙。她拿起那方青瓦砚，砚池里的墨已经凉透，那道细缝在烛光下若隐隐现。刚才的一切，是幻觉吗？

她又试着滴了滴清水研磨，磨出的墨平平无奇，再画雨燕，也只是普通的画。可当她再次划破指尖，让血珠滴进砚台，磨出的墨又变得那般奇异。这一次，她画了朵窗台上的月季，花瓣竟微微舒展了一瞬，带着雨后的水汽。

夜深时，雨停了。沈砚秋坐在案前，对着那方砚台看了许久。老掌柜去世前，曾跟她说过些江湖奇闻，说有些古物沾了人气，会生出些旁人不懂的灵韵，可她从未当真。如今这砚台……

她忽然想起前几日在画坊看到的告示，京城画院要在各州府征选画师，下月便到扬州府应试。京城，那是大靖王朝的中心，有最顶尖的画师，有藏着无数秘密的皇家书库，或许还有……关于这方砚台的答案。

沈砚秋将青瓦砚小心包好，放进随身的行囊。案头那幅雨燕图，她仔细叠好，收进了画筒。窗外的月亮从云里钻出来，洒在青石板路上，像铺了层碎银。

她不知道，当她带着这方砚台踏上北上的路时，巷口那棵老槐树下，有个穿黑衣的人影静静立着，目光落在她紧闭的门板上，直到月上中天，才悄无声息地消失在夜色里。

行囊里，青瓦砚的缝隙中，似乎有极淡的微光一闪，又迅速隐没。

第二章·京华初雪

马车碾过卢沟桥的石板路时，沈砚秋正掀开帘子一角。永定河的水结着薄冰，岸边的芦苇被北风刮得贴向地面，远处的京城轮廓在铅灰色的天空下愈发清晰——宫墙的琉璃瓦在云层缝隙中偶尔亮一下，像浸在冷水里的碎金。

她来京城已三日。落脚的客栈在南城，挨着琉璃厂，老板是个话多的中年人，见她背着画筒，总念叨“姑娘是来考画院的？去年有个江南来的画师，中了选，如今在宫里给娘娘画像呢”。沈砚秋只笑不接话，每日清晨揣着那方青瓦砚去画院附近转悠，看朱红大门外张贴的应试章程，听来往画师议论主考官的喜好。

画院设在国子监旁，是座三进的院落，第二进的天井里种着两株百年银杏，此刻叶子落得只剩光秃秃的枝桠。今日是初试，应试者挤在院门口，大多是锦衣华服的世家子弟，看她一身素色布裙，眼神里总带着几分轻慢。

沈砚秋找了个角落站定，指尖无意识摩挲着袖中砚台的棱角。来京路上，她再没敢用心头血试砚，可那晚雨燕振翅的画面总在眼前晃。她甚至偷偷用普通墨汁画过那砚台的纹路，画出来的山河轮廓歪歪扭扭，全然没有初见时的沉静气度。

“下一位，沈砚秋。”

唱名的老吏声音沙哑，沈砚秋深吸口气，捧着画具走进考室。

考室是间宽敞的书房，南北两面墙都开着窗，冷风灌进来，吹得案上的宣纸簌簌作响。主位上坐着三位考官，中间那位是个面白无须的老者，据说是宫廷画院的待诏；左手边是位穿绿袍的官员，目光锐利；右手边的女子却让沈砚秋愣了愣——她看着不过二十岁，穿件月白色的锦缎褙子，鬓边簪着支珍珠步摇，容貌清丽，眉宇间却带着世家子弟特有的从容气度。

“这是太傅府的苏小姐，”老吏在旁低声提醒，“苏小姐精于古玩字画，特来协助考评。”

沈砚秋敛衽行礼，苏婉清朝她温和一笑：“沈姑娘不必拘谨，今日考题是《寒江独钓图》，一炷香为限。”

她走到指定的案前，铺开宣纸。砚台是考场备好的普通石砚，磨出的墨色发灰。沈砚秋握着墨锭的手顿了顿，忽然想起袖中的青瓦砚。她飞快地瞥了眼考官席，苏婉清正低头翻看名册，老者在啜茶，绿袍官员望着窗外的风卷残叶。

指尖微动，青瓦砚已被她悄无声息地换了过来。

加水，研墨。石砚触着墨锭，发出细碎的“沙沙”声，像有什么东西在雪地里踩过。墨色渐渐浓起来，不是寻常的黑，而是带着种温润的光泽，仿佛把周围的光线都吸了进去。沈砚秋定了定神，提笔蘸墨。

她没画常见的老翁垂钓，只在纸的右下角画了半片孤舟，船头斜斜插着根鱼竿，钓线细得几乎看不见，却在水面弯出个极轻的弧度。背景是茫茫江雪，用淡墨扫出连绵的山影，留白处似有风雪在动。

画到鱼竿时，她笔尖微顿。不知怎的，想起了江南雨夜那只颤动的雨燕。

“叮。”

一声极轻的响，像冰粒落在琉璃上。沈砚秋猛地抬头，见苏婉清正盯着她的画，眉头微蹙，眼神里带着探究。她慌忙低下头，指尖无意间擦过砚台边缘，那里还留着道细缝——刚才那声响，难道是……

一炷香燃尽时，沈砚秋刚好收笔。老吏收走画卷，三位考官传阅时，她站在原地，手心竟沁出了汗。

“笔意尚可，”老者慢悠悠地说，“只是这鱼竿……”他顿了顿，似乎有些疑惑，“看着倒像真的能钓上鱼来。”

绿袍官员哼了一声：“匠气了些，江南画师总爱弄这些小巧思。”

苏婉清却没说话，只把画卷又看了一遍，目光在鱼竿处停留片刻，才抬头对沈砚秋道：“沈姑娘明日来参加复试吧。”

走出画院时，天阴得更沉了。冷风卷着雪粒打在脸上，沈砚秋把画筒抱得更紧些。刚才苏婉清的眼神让她不安——对方似乎察觉到了什么。

回到客栈，老板凑上来：“姑娘中了？我就说嘛……”

“还没最终定。”沈砚秋打断他，快步上了楼。

客房在二楼最里面，窗外是条窄巷。她关上门，刚把青瓦砚从袖中取出，就听见窗外有响动。像是有人踩在积雪上，发出“咯吱”一声轻响。

沈砚秋屏住呼吸，走到窗边，猛地掀开窗帘一角。

巷子里空荡荡的，只有一盏昏黄的灯笼在风里摇晃，照亮墙角堆着的积雪。雪地上有串新鲜的脚印，从巷口一直延伸到她的窗下，却在窗根处断了——像是有人刚离开。

她心头一紧，转身去摸桌上的剪刀。手指碰到剪刀时，又想起那方砚台。刚才在考室，砚台发出的轻响，苏婉清探究的目光，还有此刻窗下的脚印……这一切，难道都和这砚台有关？

正想着，门被轻轻敲了两下。

“沈姑娘在吗？”是苏婉清的声音，带着笑意，“我来送复试的章程。”

沈砚秋握着剪刀的手僵住了。她明明记得，复试的时间地点，苏婉清在考室已经说过了。

她快步走到门边，透过门缝往外看。苏婉清站在走廊里，手里拿着张纸，月白色的褙子在昏灯下泛着柔和的光。她身后跟着个婢女，低着头，看不清容貌。

“沈姑娘？”苏婉清又敲了敲门，声音里添了点催促。

沈砚秋深吸口气，藏好剪刀，打开了门。

“苏小姐怎么来了？”

“方才看姑娘像是对复试流程不甚清楚，”苏婉清把纸递过来，目光越过她，往屋里扫了一眼，“画院规矩多，我怕姑娘弄错了。”

沈砚秋接过纸，指尖碰到对方的手，竟有些凉。她注意到，苏婉清的袖口绣着朵暗纹海棠，针脚细密，不像是普通绣娘的手艺。

“多谢苏小姐。”

“举手之劳，”苏婉清笑了笑，目光落在她桌上的画具上，“姑娘用的砚台似乎很特别？方才在考室，我见那墨色……”

沈砚秋的心猛地提到嗓子眼，刚想找个借口，苏婉清却忽然转了话头：“雪下大了，我该回府了。沈姑娘早些歇息，明日复试，还望姑娘拿出真本事。”

她说完，带着婢女转身下楼，裙裾扫过走廊的木地板，发出轻微的声响。

沈砚秋关上门，背靠着门板滑坐在地。她摊开手心，那张写着复试章程的纸被攥得发皱。窗外的雪不知何时大了起来，簌簌地落着，像是要把整条巷子都埋住。

桌案上，青瓦砚静静躺着。在跳跃的烛火下，砚背那模糊的山河纹路里，似乎有什么东西在轻轻流动。沈砚秋忽然想起王伯说的话——这砚台裂过，又补好了。

那道细缝里，藏着的究竟是什么？

她走到窗边，再次掀开窗帘。巷口的灯笼被风吹得歪向一边，雪地上的脚印已经被新雪盖住，只剩一片白茫茫。可沈砚秋总觉得，有双眼睛，正隔着风雪，静静地看着她这间小小的客房。

第三章·将军夜巡

复试定在三日后。沈砚秋这几日没再出门，只在客房里练习勾勒山水。青瓦砚被她藏在枕下，连夜里翻身都格外小心。苏婉清那日的到访像根细刺，扎在她心头——对方明明注意到了砚台的异常，却偏要装作无意，这份刻意的温和，比直白的探究更让人不安。

雪停后的京城难得放晴，阳光透过窗棂，在地上投下格子状的光斑。沈砚秋揣着几枚碎银出门，想去琉璃厂碰碰运气。她记得王伯说过，这砚台或许与“镇国”二字有关，京城藏龙卧虎，说不定有老行家认得。

琉璃厂的街道比江南的集市宽得多，两旁店铺挂着“古今字画”“商周古玉”的幌子，伙计们站在门口招揽生意，见她一身素衣，大多懒得搭话。沈砚秋也不在意，慢悠悠地挨家看过去，目光扫过货架上的砚台，或端或歙，石质虽好，却都没有青瓦砚那股沉静的古意。

走到街尾一家不起眼的“老石斋”，她停下了脚步。铺面极小，门板上的漆剥落大半，门楣上的匾额却透着苍劲的笔力。屋里坐着个戴老花镜的老者，正低头擦拭一方砚台，阳光照在他花白的胡须上，泛着银亮的光。

“老先生，”沈砚秋走进屋，“敢问您这里收古砚吗？”

老者抬起头，镜片后的眼睛浑浊却锐利，上下打量她一番：“姑娘有砚要卖？”

“不是卖，是想请教。”沈砚秋斟酌着开口，“我有一方青灰色的古砚，背刻山河纹，侧面有道细缝，像是修补过的……您可知这砚台的来历？”

老者擦砚台的手顿了顿，眉头慢慢皱起来：“青灰石，山河纹，带裂痕？”他放下砚台，往炭盆里添了块炭，“姑娘可听过‘镇国砚’的说法？”

沈砚秋心头一跳：“在江南时听人提过一句，说是前朝遗物？”

“不止是遗物。”老者往椅背上靠了靠，声音压低了些，“传闻太祖定鼎时，寻得龙脉深处的奇石，命能工巧匠琢成三方砚台，分别刻着江山、河川、城郭，合称‘镇国三砚’。说是集齐三砚，能定国安邦，可保王朝气运……”

他忽然停住，盯着沈砚秋：“但这只是传说。前朝末年战乱，三砚早就不知所踪。更有人说，所谓镇国砚，根本不是用来保国运的，是用来……”

“用来什么？”

“用来藏东西的。”老者刚说出这句话，门外忽然传来一阵喧哗。

沈砚秋转头，见几个穿禁军服饰的人正往店里闯，为首的校尉腰间佩着长刀，面色严肃：“奉将军令，搜查可疑人员！”

老者脸色一变，慌忙把桌上的砚台往柜里塞。沈砚秋不明所以，却下意识地往后退了退，手按在藏着青瓦砚的衣襟处——她今日出门时，总觉得不安，便把砚台贴身带在了身上。

“都不许动！”校尉厉喝一声，目光扫过沈砚秋，“你是何人？在此做什么？”

“我……我是来买砚台的。”沈砚秋定了定神，“不知官爷搜查，是出了什么事？”

“不该问的别问！”校尉上前一步，伸手就要掀她的衣襟，“搜身！”

沈砚秋吓得往后躲，却被对方抓住了手腕。就在这时，门外传来一个清朗却带着寒意的声音：“住手。”

众人循声望去，只见一个年轻男子站在门口。他穿着玄色劲装，外罩件银灰披风，腰间佩剑的穗子在风里轻轻晃动。眉眼深邃，鼻梁高挺，明明年纪不大，眼神却像北境的寒冰，看得人心里发怵。

“将军！”校尉立刻松开手，躬身行礼。

将军？沈砚秋心头微震。大靖的少年将军，除了镇守北境的萧惊寒，还能有谁？听说他上个月刚回京述职，没想到竟会在这里遇上。

萧惊寒没看那校尉，目光落在沈砚秋身上。当他的视线扫过她按在衣襟上的手时，眉头几不可察地蹙了一下，像是看到了什么熟悉的东西。

“她是何人？”萧惊寒问，声音没什么起伏。

“回将军，是个可疑的外地女子，在这旧货铺里鬼鬼祟祟……”

“我不是可疑人员。”沈砚秋挣开被抓过的手腕，尽量让自己的声音平稳，“我是来参加画院征选的画师，只是想向老先生打听一方砚台。”

萧惊寒的目光从她脸上移开，落到老石斋的掌柜身上：“李掌柜，你这铺子藏了什么，需要我亲自搜吗？”

老者脸色惨白，颤声道：“将军说笑了，小老儿就是个卖砚台的，哪敢藏东西……”

萧惊寒没再理他，转身对沈砚秋道：“画院征选在国子监附近，这里是南城，鱼龙混杂。”他顿了顿，语气里添了点不易察觉的提醒，“异乡人在京城，还是守些本分好，免得惹上不必要的麻烦。”

说完，他没再停留，带着禁军转身离开。玄色的披风扫过门槛，带起一阵冷风，吹得炭盆里的火星簌簌作响。

校尉临走前狠狠瞪了沈砚秋一眼，像是把刚才的不快都记在了她头上。

店里终于安静下来，老者瘫坐在椅子上，半天没说话。沈砚秋看着萧惊寒离去的方向，心头疑窦丛生——刚才他看自己衣襟的眼神，分明带着探究，难道他认得那方砚台？

“姑娘，”老者忽然开口，声音发颤，“你那砚台……还是别打听了。萧将军刚从北境回来，禁军突然搜查南城，定是出了大事。这镇国砚的传说，沾不得啊！”

沈砚秋还想再问，老者却连连摆手，把她往门外推：“快走快走，我这铺子今日不开了。”

被推出店门时，沈砚秋回头看了一眼，见老者正哆哆嗦嗦地关门板，仿佛刚才的对话是什么洪水猛兽。

街上的人比刚才少了许多，想来是被禁军的阵仗吓走了。沈砚秋漫无目的地往前走，心里乱糟糟的。萧惊寒的出现太过巧合，他那句“本分些好”，更像是在警告她不要追查砚台的来历。

难道这砚台，真的和北境有关？

走到一个岔路口，她忽然停住脚步。刚才萧惊寒转身时，披风扫过她眼前，她隐约看到他腰间挂着块玉佩，玉佩的形状……竟和她砚台侧面那道裂痕有些相似。

是错觉吗？

正想着，身后传来脚步声。沈砚秋回头，见两个穿便服的汉子正盯着她，眼神不善。她心里一紧，想起刚才校尉的眼神，转身就往客栈的方向走。

那两人果然跟了上来。

巷子越走越窄，阳光被两侧的高墙挡住，显得有些阴暗。沈砚秋加快脚步，心跳得像擂鼓。她能听到身后的脚步声越来越近，甚至能闻到对方身上的酒气。

“站住！”其中一个汉子喊道，“刚才在老石斋，你跟那老头说什么了？”

沈砚秋不答话，只顾着往前跑。眼看就要跑出巷口，手腕突然被抓住，力道大得几乎要捏碎她的骨头。

“不说？”汉子狞笑着，另一只手就要去掀她的衣襟，“让爷们看看你藏了什么宝贝……”

沈砚秋急得去掰他的手，却怎么也挣不开。就在这时，巷口传来马蹄声，伴随着一声冷喝：“光天化日，竟敢强抢民女？”

那两个汉子脸色一变，松开手就想跑。可马蹄声来得极快，眨眼间就到了跟前。马上的人翻身跃下，正是萧惊寒。

他没拔刀，只三拳两脚就把两个汉子打倒在地，动作干脆利落，带着北境军人的狠劲。

“带回去审问。”萧惊寒对随后赶来的亲兵道，目光却再次落在沈砚秋身上。

这次，他的视线没有避开，直直地看着她按在衣襟上的手，仿佛能穿透布料，看到里面的青瓦砚。

“多谢将军相救。”沈砚秋低着头，声音有些发颤。

“你身上的东西，”萧惊寒忽然开口，语气平静却带着压力，“最好不要轻易示人。京城不是江南，不是什么东西都能摆上台面的。”

沈砚秋猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里。那里面没有温度，只有一种了然的审视，仿佛早已知道她藏着什么。

他果然认得这砚台！

没等她开口，萧惊寒已经翻身上马。披风在风中展开，像一只黑色的鹰。

“好好准备你的画院复试吧。”他留下这句话，策马离去，马蹄声很快消失在巷口。

沈砚秋站在原地，手心里全是冷汗。衣襟下的青瓦砚隔着布料，传来一丝冰凉的触感，像是在提醒她，这方砚台背后，藏着远比她想象中更复杂的秘密。

而那个少年将军，显然知道些什么。

她低头看了看自己的手腕，那里还留着被汉子抓过的红痕。刚才萧惊寒出手时，动作快得让人看不清，可她分明感觉到，他的目光在自己衣襟上停留了不止一次。

他是在警告她，还是在……保护她？

巷口的风卷着尘土吹进来，沈砚秋裹紧了衣襟，快步往客栈走去。她不知道，在她转身的瞬间，街角的茶楼上，一个穿月白褙子的女子正凭栏而立，手里把玩着一枚玉佩，看着她的背影，嘴角勾起一抹意味不明的笑。

第四章·画中惊变

复试的题目是《京城夜市图》。

考室里暖炉烧得正旺，松香混着墨香在空气中弥漫。沈砚秋坐在靠窗的位置，看着窗外融了一半的积雪，手里转着狼毫笔，心思却总飘到昨日萧惊寒的话上。

“不要轻易示人”“不是什么东西都能摆上台面”——他的警告像块石头压在她心头。可画院的考评向来重意境，普通墨汁画出的夜市，如何能在数十幅作品中脱颖而出？更重要的是，她隐隐觉得，这方砚台或许藏着某种指引，而画院的复试，或许是个契机。

邻座的画师已经开始落笔，笔尖划过宣纸的“沙沙”声此起彼伏。沈砚秋深吸口气，从袖中取出青瓦砚。这次她没敢换砚台，只趁着众人低头作画时，飞快地用银簪刺破指尖，将一滴血珠滴进考场备好的石砚里。

血珠坠落在墨汁中，并未像在江南时那样泛起光泽，只悄无声息地晕开了。沈砚秋心里一沉，难道离开江南水土，这砚台的“灵韵”就失效了？还是说，必须用它本身研墨才行？

她攥紧了笔，目光扫过考官席。苏婉清正低头看着一幅画，侧脸在暖炉的光晕里显得格外柔和，可那双眼睛里的平静，总让沈砚秋想起深不见底的潭水。

“还剩半个时辰。”老吏的声音在考室里回荡。

沈砚秋咬了咬牙，不再犹豫。她借着整理画具的动作，将青瓦砚从袖中滑出，飞快地往砚池里添了点清水，又捏起墨锭研磨。石砚与墨锭相触的瞬间，熟悉的“沙沙”声响起，墨色渐渐变得浓黑，带着种近乎剔透的光泽——比在江南时更甚。

她心头一跳，看来这砚台的灵韵，果然要靠自身研墨才能唤醒。

笔尖蘸墨的刹那，沈砚秋忽然想起南城的夜市。她前几日傍晚去过一次，灯笼如星子般缀在街两旁，卖糖画的老汉、说书的先生、挽着篮子的妇人……人声鼎沸里藏着京城最鲜活的烟火气。

她提笔落纸，先勾勒出纵横交错的街巷，再用浓淡不一的墨色点染出往来行人。卖花姑娘鬓边的红绒花，酒肆幌子上“太白遗风”四个字，甚至挑夫肩上扁担的弧度，都细细描摹出来。画到街角那间“醉仙楼”时，她笔尖微顿——昨日被萧惊寒救下的那条巷口，正对着这家酒肆。

就在这时，砚台里的墨汁忽然泛起一圈细微波纹。

沈砚秋低头，见那道细缝中渗出一丝极淡的银辉，顺着砚池漫进墨里。她心头一动，蘸着带银辉的墨，在醉仙楼二楼的屋檐下添了两个模糊的人影。两人背对着画面，似乎正凑在一起低语，其中一人的手指在窗台上点着，像是在比划什么。

她本想画得更清晰些，可笔尖刚要落下，手腕却突然一阵刺痛——像是被什么东西蛰了一下。抬眼时，正撞见苏婉清站在她身后，手里拿着支玉簪，似笑非笑地看着她的画：“沈姑娘画得真细，连屋檐下的影子都顾及到了。”

沈砚秋慌忙收笔，手背沁出层薄汗：“苏小姐谬赞，只是想让画面热闹些。”

“热闹是热闹，”苏婉清的目光落在那两个模糊人影上，指尖轻轻点了点画纸，“只是这两人……看着倒像是在说悄悄话，不知在讲些什么？”

“不过是寻常酒客罢了。”沈砚秋垂下眼，掩去眸中的慌乱。

苏婉清没再追问，转身去看其他画师的作品，步摇上的珍珠随着动作轻轻晃动，在沈砚秋的画纸上投下细碎的光斑。

复试结束后，沈砚秋把画仔细卷好，藏进画筒最深处。回客栈的路上，她总觉得那两个屋檐下的人影有些异样——方才落笔时，她分明感觉到砚台在发烫，而那两人的姿态，与其说是闲聊，不如说更像密谈。

晚膳时，客栈老板端着碗热汤进来，絮絮叨叨地说：“南城醉仙楼今个出事了，后半夜起了场大火，烧得只剩个架子，听说掌柜的都没跑出来……”

沈砚秋握着汤匙的手猛地一颤，热汤溅在指尖，烫得她缩回手。

醉仙楼？大火？

她快步冲回客房，从画筒里取出那幅《京城夜市图》，借着烛光展开。画中醉仙楼的屋檐下，两个模糊人影依旧保持着低语的姿态，而此刻看来，其中一人的手指点着的方向，竟像是后厨的位置——正是火势最旺的地方。

一股寒意顺着脊背爬上来。

她想起江南雨夜那只颤动的雨燕，想起初试时那根似有实感的鱼竿——这砚台画出的，难道不只是眼前景，还有……尚未发生的事？

沈砚秋颤抖着指尖抚过画中的人影，墨色在烛光下泛着极淡的光泽，仿佛能听到两人模糊的对话。她忽然想起昨日被萧惊寒抓住的那两个汉子，想起老石斋掌柜提到的“镇国砚藏东西”，一个荒谬却又让人心惊的念头浮上来：这砚台，或许能照见隐秘之事。

“咚咚。”

敲门声再次响起，和那日苏婉清来访时一模一样。

沈砚秋慌忙把画折起来，塞进床底的木箱里，又用几件旧衣服盖住。转身开门时，果然是苏婉清，依旧穿着月白褙子，只是鬓边换了支碧玉簪。

“沈姑娘复试辛苦了，”苏婉清侧身走进来，目光不动声色地扫过屋内，“我爹让我送些上好的徽墨过来，画院的墨总嫌糙了些。”

婢女捧着个锦盒上前，打开后，里面整齐码着几锭墨，墨锭上描着金字，一看便知价值不菲。

“苏小姐太客气了，我怎能收这么贵重的东西。”沈砚秋连忙推辞。

“不过是些寻常物件，”苏婉清笑着摆手，视线落在桌案上——那里还放着复试时用的石砚，青瓦砚早已被她藏进了枕下，“姑娘今日画的夜市图，想必很精彩吧？我方才听考官说，有幅画里的醉仙楼，画得格外有生气。”

沈砚秋的心猛地一缩。

苏婉清怎么会知道她画了醉仙楼？难道复试时，对方一直在留意她？

“只是凭印象画的，”她强装镇定，“不及京中画师熟悉地形。”

“哦？”苏婉清走到床边，手指轻轻拂过床沿的灰尘，“说起来，方才路过南城，见醉仙楼那边火光冲天，听说烧得厉害。我记得沈姑娘住的客栈离那不远，没吓到吧？”

她的语气自然，眼神却像带着钩子，紧紧盯着沈砚秋的脸。

沈砚秋攥紧了袖口，指尖掐进掌心：“我也是刚听说，还没来得及去看。”

苏婉清忽然笑了，转身走到桌前，拿起那锭从青瓦砚磨出的墨——她竟不知何时取了块放在桌上。

“这墨色倒是特别，”苏婉清捻起一点墨渣，放在鼻尖轻嗅，“不像是寻常松烟墨，倒带着点……石髓的寒气。”

沈砚秋的呼吸骤然停滞。石髓是北境山脉深处的一种矿石，质地坚硬，据说能入药，也能用来制砚——萧惊寒腰间的玉佩，似乎就是这种材质。

苏婉清怎么会认得？

“许是我磨墨时掺了些清水。”沈砚秋别过脸，不敢看她的眼睛。

苏婉清没再追问，把墨锭放回桌上，拿起锦盒：“既然姑娘不便收，那我便先回去了。只是……”她走到门口，忽然回头，“沈姑娘若有暇，可来太傅府坐坐，我那里有几方前朝古砚，或许姑娘会感兴趣。”

这句话像根针，刺破了沈砚秋最后的侥幸。对方不仅知道砚台的事，还在刻意试探她。

门被轻轻带上，苏婉清的脚步声渐渐远去。沈砚秋瘫坐在椅子上，浑身的力气都像是被抽干了。她走到床底，把那幅《京城夜市图》取出来，借着烛光再次细看。

画中醉仙楼的火焰是她补画上去的，可那两个屋檐下的人影，却比先前更清晰了些。其中一人的袍角，隐约露出块玉佩的形状——与萧惊寒腰间的那块，竟有七分相似。

而另一人的袖口，绣着朵暗纹海棠。

沈砚秋猛地抬头，看向窗外。夜色浓稠，客栈后院的老树上落着只夜枭，正睁着圆溜溜的眼睛，静静地盯着她的窗户。

她忽然想起萧惊寒的警告：不要轻易示人。

现在看来，她的秘密，或许早就不是秘密了。苏婉清知道，萧惊寒知道，甚至可能还有更多她不知道的人，正躲在暗处，盯着她和这方砚台。

醉仙楼的大火，真的是意外吗？

如果不是，那画中那两个密谈的人影，又在谋划什么？

沈砚秋将画紧紧抱在怀里，仿佛那不是一张纸，而是一块滚烫的烙铁。烛光下，青瓦砚从枕下露出一角，那道细缝中，银辉流转，像是有什么东西正要破石而出。

她忽然意识到，自己可能画出了一桩祸事。而这场祸事的引线，已经被她亲手点燃。

窗外的夜枭突然发出一声凄厉的啼叫，扑棱着翅膀飞进了夜色里。沈砚秋走到窗边，看到巷口有个黑影一闪而过，手里似乎提着个包裹，往太傅府的方向去了。

她的心，一点点沉了下去。

第五章·旧案残影

醉仙楼的灰烬还没被清扫干净，画院的放榜日就到了。

沈砚秋的名字在榜尾，不算太好，却也足够让她留在画院做个候补画师。客栈老板敲着算盘恭喜她，说“候补也有机会进东宫画画”，她却没什么心思应酬，只想着那幅《京城夜市图》里的暗纹海棠——苏婉清袖口的绣样，与画中人影的袖口分毫不差。

回房时，门是虚掩的。

沈砚秋的心猛地提到嗓子眼，反手握住了藏在袖中的银簪。她分明记得出门时锁了门，门闩是从里面扣上的。

推开门的瞬间，她闻到一股淡淡的松木香，不是她常用的墨香，倒像是北境特有的冷松脂味。屋中没人，只有桌案上多了样东西——一幅卷着的画，用墨绳系着，绳结打得极紧。

她走到桌前，解开绳结。画轴展开的刹那，沈砚秋倒吸一口凉气。

画的是北境的雪山，笔法苍劲，墨色沉郁，山脚下隐约有座关隘，城墙上插着面残破的“萧”字旗。最让她心惊的是画中山脉的走势——竟与青瓦砚背面那模糊的山河纹，有着惊人的重合。

画的右下角有个极小的落款：“惊寒”。

萧惊寒？他什么时候来过？

沈砚秋翻到画的背面，那里贴着张纸条，字迹凌厉，带着股军人的硬气：“戌时三刻，老地方见。”

老地方？是指上次遇见他的那条窄巷，还是……老石斋？

她将画重新卷好，藏进床底的木箱，与那幅《京城夜市图》放在一起。指尖碰到画轴时，忽然想起那日萧惊寒腰间的玉佩——与画中人影袍角露出的玉佩，还有砚台侧面的裂痕，似乎都藏着某种联系。

暮色降临时，沈砚秋揣着青瓦砚出门。她没去窄巷，也没去老石斋，而是凭着记忆往禁军驻地的方向走。萧惊寒既是将军，总会有亲兵在附近驻守，她想先探探虚实。

走到街角那座茶楼下时，沈砚秋脚步一顿。二楼靠窗的位置，苏婉清正临窗而坐，面前摆着盘围棋，对面坐着个穿灰袍的老者，背对着她，看不清容貌。

苏婉清似乎察觉到她的目光，抬头望过来，举起茶杯遥遥一敬，嘴角噙着抹浅淡的笑。那笑容落在沈砚秋眼里，却比冬日的寒风更让人发冷。

她加快脚步，拐进旁边的胡同。刚走没几步，身后传来轻微的脚步声。

“沈姑娘。”

沈砚秋转身，见萧惊寒站在巷口，玄色劲装外没披披风，腰间的佩剑反射着残阳的光。他比上次见面时清瘦了些，眼下有淡淡的青影，像是许久没睡好。

“将军。”她低头行礼，手指下意识地按住衣襟。

“跟我来。”萧惊寒没多说，转身往胡同深处走。

尽头是座废弃的宅院，朱漆大门斑驳脱落，门环上锈迹斑斑。萧惊寒推开门，院里的荒草没到膝盖，只有一条被人踩出的小径通向正屋。

“这里是我父亲以前的旧宅。”他边走边说，声音有些低沉，“十年前他战死北境后，就一直空着。”

沈砚秋跟在他身后，看着正屋墙上挂着的盔甲，甲胄上的锈迹像干涸的血迹。桌上摆着个旧沙盘，里面的北境地图被摩挲得发亮，几个关隘的位置插着小木旗。

“将军约我来，是为了砚台？”沈砚秋开门见山。

萧惊寒转过身，从怀里掏出个锦袋，倒出半块石片。石片呈青灰色，边缘不齐，像是从什么东西上硬生生敲下来的，断裂处的纹路，竟与青瓦砚侧面的裂痕严丝合缝。

“这是我父亲的遗物。”他将石片递给沈砚秋，“当年清理他的营帐时，只找到这个，还有半幅画。”

沈砚秋接过石片，指尖触到冰凉的石质，与青瓦砚的触感一模一样。她从怀里取出砚台，将石片往裂痕处一拼——果然严丝合缝，像是本就该长在一起。

“镇国砚。”她低声道，想起老石斋掌柜的话。

“不止是镇国砚。”萧惊寒走到沙盘前，拿起小木旗，“我父亲镇守的雁门关，十年前发生过一场‘意外’。三万守军，最后只活着回来三千，粮草军械一夜之间消失，朝廷的卷宗写着‘遇袭惨败’，可我查到的，却是‘自相残杀’。”

沈砚秋猛地抬头：“自相残杀？”

“是内讧。”萧惊寒的声音带着寒意，“有人私吞了过冬的粮草，嫁祸给我父亲，逼得守军哗变。我父亲为了稳住军心，孤身去追粮队，结果……”他顿了顿，指节捏得发白，“尸骨无存。”

沈砚秋看着手中的砚台与石片，忽然明白过来：“所以这砚台，藏着当年的真相？”

“我不知道。”萧惊寒摇头，“但我父亲留下的半幅画，画的就是雁门关，背面写着‘砚在山河在’。这几年我一直在查，上个月回京时，听说琉璃厂有人在找一方带裂痕的青瓦砚，我才……”

他没说下去，但沈砚秋已经懂了。他一直在找这方砚台，或许早就注意到了她。

“醉仙楼的火，”沈砚秋忽然问，“是不是与这事有关？”

萧惊寒的目光沉了沉：“醉仙楼的掌柜，以前是我父亲的亲兵。我本想找他问话，没想到……”

沈砚秋想起画中那两个密谈的人影，一个像萧惊寒，一个像苏婉清。难道苏太傅与当年的旧案有关？

“苏小姐……”她刚开口，就被萧惊寒打断。

“苏婉清是太傅独女，”他语气复杂，“太傅是我父亲的恩师，当年力保我父亲镇守北境。可我父亲死后，也是他主持的卷宗修订。”

这层关系让沈砚秋心头一乱。既是恩师，为何要掩盖真相？苏婉清接近她，是为了砚台，还是另有所图？

“复试时，我用砚台画了醉仙楼，”沈砚秋犹豫着开口，“画中有人影密谈，像是在说‘粮草’‘边关’……”

萧惊寒猛地抬头：“你能画出未发生的事？”

“不止，”沈砚秋从木箱里取出《京城夜市图》，展开给她看，“用心头血研墨，画中物会短暂显形，甚至……照见隐秘。”

萧惊寒盯着画中那两个模糊的人影，脸色越来越沉。当他看到那人影袖口的海棠纹时，瞳孔骤然收缩：“是苏府的人！”

沈砚秋的心沉到了底。

就在这时，院外传来一阵极轻的响动，像是有人踩断了枯枝。萧惊寒立刻吹灭烛火，将沈砚秋拉到门后，佩剑“噌”地出鞘。

黑暗中，两人的呼吸都放得极轻。沈砚秋能闻到萧惊寒身上的冷松脂味，混合着淡淡的血腥味，是常年征战的人才有的气息。

院门口的脚步声越来越近，停在正屋门外。有细碎的纸张摩擦声，像是有人在塞什么东西。片刻后，脚步声又轻手轻脚地远去了。

萧惊寒没立刻出去，等了约一炷香，才点亮火折子。

门槛上放着张纸条，字迹娟秀，是苏婉清的笔迹：“砚台有灵，过犹不及。三日后太傅府夜宴，或可见全貌。”

沈砚秋拿起纸条，指尖微微发颤。苏婉清竟知道他们在这里，还敢送来字条，是挑衅，还是……真的有线索？

“她在引我们去。”萧惊寒的声音冷得像冰，“太傅府是龙潭虎穴，去了就是自投罗网。”

“可她说‘可见全貌’。”沈砚秋看着手中的砚台与石片，“或许……另一半砚台在太傅府？”

萧惊寒沉默了。月光从窗棂照进来，落在沙盘的地图上，照亮了雁门关的位置。那里插着的小木旗，不知何时掉在了地上。

沈砚秋忽然想起青瓦砚侧面的裂痕，想起那道若隐若现的银辉。如果集齐三块碎片，是不是就能拼出完整的镇国砚？是不是就能知道当年的真相？

“去。”萧惊寒忽然开口，语气斩钉截铁，“就算是陷阱，我也要去看看。”

他的目光落在沈砚秋脸上，带着种不容置疑的坚定：“但你不能去。苏婉清的目标是你和砚台，你去了太危险。”

“我必须去。”沈砚秋摇头，握紧了手中的砚台，“这砚台认我，或许只有我能让它显露出真相。而且，苏婉清既然特意邀请我，我不去，反而会让她起疑。”

萧惊寒看着她，沉默了许久，终于点了点头：“好。但你要答应我，凡事听我安排，不许擅自用砚台。”

沈砚秋应了声，将纸条凑到火折子上点燃。灰烬在风中飘散，像极了醉仙楼那场大火后的余烬。

离开旧宅时，月已上中天。萧惊寒送她到客栈巷口，临走前塞给她一枚狼牙哨：“有事就吹这个，我的人会在附近。”

沈砚秋接过哨子，指尖触到上面的刻痕，是个“萧”字。

回到客房，她将青瓦砚与那半块石片放在一起。月光下，两者贴合的地方，竟渗出极淡的银辉，在桌面上投射出一小片模糊的影子——像是雁门关的关隘轮廓。

沈砚秋忽然意识到，这砚台不仅能照见往事，或许还能指引方向。

三日后的太傅府夜宴，到底藏着什么？苏婉清说的“全貌”，是完整的镇国砚，还是……当年那场旧案的真相？

她躺在床上，握着那枚狼牙哨，听着窗外的风声。风中似乎夹杂着隐约的马蹄声，从巷口一直延伸向远方，像是有无数双眼睛，正盯着这座客栈，盯着她手中的砚台。

夜很深了，沈砚秋却毫无睡意。她知道，三日后的夜宴，将是一场赌局。而她和萧惊寒，都已经没有退路。

第六章·太傅府宴

三日后的黄昏，沈砚秋站在太傅府的朱漆大门外，指尖捏着苏婉清送来的请柬，指尖微微发颤。

府门两侧的石狮子在暮色里泛着冷光，门楣上悬挂的“太傅府”匾额，笔力浑厚，透着股不容置疑的威严。萧惊寒的人早在街角布下暗哨，临行前他特意叮嘱：“宴席上少说话，看紧砚台，我会设法带你进书房。”

此刻，那方青瓦砚被她贴身藏在衣襟里，隔着布料能感受到一丝凉意，像块沉甸甸的石头压在心头。

“沈姑娘里边请。”门房引着她穿过三进院落，一路亭台楼阁，雕梁画栋，比画院的景致华贵百倍。花园里的红梅开得正盛，暗香浮动，却掩不住空气中隐约的紧张——来往的仆妇丫鬟都行色匆匆，眼神里带着几分小心翼翼。

正厅里已经坐了不少人，大多是京中权贵，衣香鬓影，笑语喧哗。沈砚秋找了个角落的位置坐下，刚端起茶杯，就见苏婉清从内堂走出。

她今日穿了件绯红的锦裙，鬓边簪着支赤金点翠步摇，比往日多了几分明艳。看到沈砚秋，她笑着走过来，声音清脆：“沈姑娘可算来了，我还怕你迷路呢。”

“多谢苏小姐相邀，府中景致真美。”沈砚秋起身行礼，目光不动声色地扫过她身后——跟着两个婢女，其中一个面生的，眼神锐利，不像普通下人。

“不过是些寻常花草，”苏婉清挨着她坐下，亲昵地挽住她的手腕，“我爹在后堂见客，等会儿就来。对了，我前几日说的古砚，就放在书房，等宴席散了带你去看。”

她的指尖微凉，触碰在沈砚秋手腕上，像带着试探的力道。沈砚秋不动声色地抽回手，端起茶杯掩饰慌乱：“那真是太好了，我正想向苏小姐请教。”

宴席很快开始，苏太傅苏仲文才缓步走出。他约莫六十岁年纪，须发花白，面容清癯，眼神却很亮，扫过众人时，带着种久居上位的审视感。当他的目光落在沈砚秋身上时，微微顿了顿，随即举杯笑道：“今日邀诸位小聚，一是为暖冬，二是想看看画院新来的才俊，听说沈姑娘画技不俗？”

沈砚秋起身行礼：“太傅谬赞，晚辈只是初学。”

“不必过谦，”苏仲文放下酒杯，语气平和，“婉清常说你对古砚颇有研究，老夫也爱收集些旧物，改日倒想讨教一二。”

他的话听似寻常，沈砚秋却心头一紧——苏婉清果然把砚台的事告诉了他。

宴席上的菜式精致，沈砚秋却没什么胃口。她留意到，席间有几位武将打扮的人，频频与苏太傅低语，神色凝重，像是在商议什么要事。其中一人她认得，是禁军副统领，那日在老石斋搜查的校尉就跟在他身后。

酒过三巡，苏婉清拉着沈砚秋起身：“走，我带你去书房看砚台。”

沈砚秋回头望了眼萧惊寒该在的方向，角落里空无一人，心不由得沉了沉。苏婉清像是看穿了她的心思，笑着说：“萧将军刚被我爹叫去议事了，听说北境又起了些风波，他们正谈要事呢。”

北境风波？沈砚秋脚步一顿——萧惊寒从未提过此事，是真有变故，还是苏婉清故意拖住她？

书房在正厅西侧，是间独立的院落，门口守着两个侍卫，见苏婉清过来，立刻躬身行礼。推开门的瞬间，沈砚秋闻到一股浓重的墨香，混杂着陈旧的书卷气。

书房极大，四面墙都立着书架，摆满了古籍卷宗。最显眼的是正面墙上挂着的一幅北境全图，图上用朱砂标着几个关隘，雁门关的位置被圈了个红圈，旁边写着行小字，墨迹有些模糊。

“我爹最爱研究边防图，”苏婉清走到书架前，取下一个锦盒，“你看这方砚台，是前朝大儒徐文长用过的……”

沈砚秋的目光却被那幅北境图牢牢吸住。她走到图前，借着烛光细看，发现雁门关旁的小字是“秘道”二字，旁边还画着个极小的山谷轮廓，与青瓦砚背面的山河纹某个角落，竟惊人地相似。

就在这时，衣襟里的青瓦砚忽然微微发烫，像是有什么东西在里面躁动。沈砚秋心头一跳，下意识地按住衣襟，指尖触到砚台侧面的裂痕——那里似乎正渗出一丝极淡的银辉。

“怎么了？”苏婉清转过身，目光落在她的衣襟上，眼神闪烁，“沈姑娘不舒服？”

“没、没有。”沈砚秋慌忙移开视线，“只是觉得太傅的边防图很特别，标注得真细致。”

苏婉清走到图前，指尖点在雁门关的位置：“我爹总说，这雁门关是北境咽喉，十年前萧老将军就是在这里……”她忽然停住，像是说错了话，慌忙转移话题，“不说这个了，你看这方砚台……”

沈砚秋却没听她说话。她的注意力全在那幅图上，青瓦砚的温度越来越高，仿佛在催促她记住那山谷的位置。她急中生智，指着图上的山谷问：“这里是什么地方？看着像是处险地。”

苏婉清顺着她的手指看去，脸色微变：“不过是处无名山谷，没什么特别的。”

她越是掩饰，沈砚秋越确定这里藏着秘密。趁着苏婉清转身取砚台的功夫，她飞快地从袖中取出纸笔——这是她特意准备的，又悄悄刺破指尖，将血珠滴在砚台里（她方才借口补妆，已将青瓦砚取出藏在袖中），蘸着带血的墨，飞快地在纸上勾勒出山谷的轮廓和“秘道”二字。

墨落纸间的瞬间，纸上的线条忽然泛起一层微光，山谷的轮廓变得清晰起来，甚至隐约能看到一条蜿蜒的小径，通向山谷深处。沈砚秋心头剧跳，刚想细看，苏婉清忽然回过头。

“你在画什么？”苏婉清的声音带着几分警惕。

沈砚秋慌忙将纸揉成一团，塞进袖中：“没什么，随便画画。”

苏婉清盯着她的袖口，眼神冷了几分：“沈姑娘似乎对这边防图很感兴趣？”

“只是觉得画得好，想学学。”沈砚秋强装镇定，手心却已沁出冷汗。

就在这时，院外传来脚步声，萧惊寒的声音隔着门传来：“苏小姐，太傅找你。”

苏婉清眉头微蹙，深深看了沈砚秋一眼，转身往外走：“那我先去看看，你在这里等我，我去去就回。”

门被关上的刹那，沈砚秋立刻从袖中取出那团纸，展开一看，刚才的微光已经消失，只剩下她画的轮廓，可那线条却像是刻在纸上一般，带着种奇异的力度。

萧惊寒推门进来，脸色凝重：“苏仲文果然在和副统领谈雁门关，说粮草又出了问题，和十年前一样。”

“我看到边防图了，”沈砚秋将纸递给他，“这里有个秘道山谷，和砚台的纹路对上了，萧老将军的死，会不会和这里有关？”

萧惊寒接过纸，看着上面的山谷轮廓，瞳孔骤然收缩：“这是黑风谷！我查过卷宗，十年前我父亲最后出现的地方，就是这里！”

他的声音带着抑制不住的激动，指尖紧紧捏着那张纸：“苏仲文把秘道标在图上，却对外宣称是无名山谷，他一定知道什么！”

沈砚秋忽然想起袖中的青瓦砚还在发烫，取出一看，砚台侧面的裂痕中，银辉比刚才更亮了，在桌面上投射出一小片光影，像是黑风谷的入口。

“这砚台在指引方向，”沈砚秋肯定地说，“它想让我们去黑风谷。”

萧惊寒点头，刚要说话，院外忽然传来苏婉清的声音：“沈姑娘，你还在吗？”

两人对视一眼，萧惊寒迅速将纸塞进怀里，沈砚秋则把青瓦砚藏回袖中。萧惊寒快步走到书架后，那里有个暗门，是他早就查好的退路。

“我在。”沈砚秋打开门，苏婉清正站在门口，身后跟着两个侍卫，脸色不太好看。

“我爹说想请你再看看那幅《京城夜市图》，”苏婉清的目光在书房里扫了一圈，“刚才好像听到有别人的声音？”

“没有，许是风刮窗户的声音。”沈砚秋强装镇定，“我这就跟你去。”

走出书房时，沈砚秋回头望了眼书架后的暗门，心跳得飞快。她知道，萧惊寒会跟着他们出去，而苏婉清的眼神，分明带着怀疑。

宴席已经散了，宾客们陆续离去。沈砚秋跟着苏婉清走到正厅，苏太傅正坐在太师椅上，手里拿着本卷宗，见她进来，抬眼问道：“沈姑娘觉得老夫这书房如何？”

“藏书丰富，让晚辈大开眼界。”沈砚秋躬身道。

“哦？”苏太傅放下卷宗，目光锐利，“那幅北境图，你也看到了？”

沈砚秋心头一紧，刚想回答，苏婉清忽然笑道：“爹，沈姑娘对古砚更感兴趣呢，刚才还夸您收藏的徐文长砚台好。”

苏太傅看了女儿一眼，没再追问，只挥挥手：“夜深了，让侍卫送沈姑娘回去吧。”

走出太傅府的大门，沈砚秋才发现手心全是冷汗。街角的阴影里，萧惊寒的身影一闪而过，递给她一个“放心”的眼神。

坐在回客栈的马车上，沈砚秋从袖中取出青瓦砚。月光透过车窗照在砚台上，那道裂痕中的银辉渐渐隐去，却在砚背的山河纹上，清晰地显露出“黑风谷”三个字。

她知道，苏仲文和苏婉清一定察觉到了什么。今夜的试探，不过是开始。

而黑风谷，那个藏着十年旧案真相的地方，正像一个张开的巨口，等待着他们踏入。

马车行到巷口，沈砚秋忽然掀开车帘，看到客栈门口站着个黑影，手里提着个灯笼，灯笼的光映出他腰间的玉佩——正是那日在醉仙楼画中看到的样式。

是萧惊寒的人？还是……苏太傅派来的？

沈砚秋的心，一下子提到了嗓子眼。

未完待续