河流、山脉、盆地——解锁山西高原千年格局的三把密钥！

今天我们继续沿着黄河流域来讲山西高原，一说到山西高原，大家就喜欢分析它“外有大河，内有高山”，拥有“表里山河”的特征！今天我们换个思路，如果想要看透整片山西高原，我觉得可以用三句话来总结：从水系流向看山西高原的连通优势；从山脉走势看山西高原的防御策略；从盆地类型看山西高原的潜在价值。如果你看透了这三点，你就会对山西高原有一个全面的了解。首先从水系上来讲，西南部的山西高原隶属于黄河流域，而东北部的山西高原则归入到了海河流域。上期我们讲过黄土高原上的河流特征，虽然山西高原的部分区域和陕北高原一样，都属于黄土高原，但山西高原上的河流可通行条件是要好很多的，这里我们所说的可通行条件既包括水运条件，也包括沿河流行进的陆路条件。

像隋唐至明清，汾河中下游都是有航运记录的。还有我们经常讲到的“走西口”线路，很多都是沿着山西高原上的河谷行进的。造成这种差异的主要原因是因为山西高原内部的盆地结构为河流提供了相对稳定的流路和平缓的地形，相比于陕北高原的强烈水土流失和破碎地貌是要稳定很多的。

知道了这些以后，我们就能够非常清楚的分析出山西高原西南部的黄河水系为其沟通河套平原、关中盆地以及河洛之地创造了有利条件，它们对应的五条主要河流分别是大黑河、浑河、汾河、亳（bó）清河以及沁河，而这些河流对应的通道正是大家非常熟悉的白道、西口古道、汾河谷地通道，以及太行八陉中的轵（zhǐ）关陉和太行陉。

那山西高原东北部的海河水系则实现了与华北平原的整体连通，最具有代表意义的就是穿行于太行山脉之中的太行六陉，为什么是六陉？因为南部的两陉已经属于黄河水系了。水系在提供交通便利的同时，它们也塑造了山西高原的区域经济与文化格局，汾河流域的农业开发最早，也就成为了山西高原自给经济的核心区；黄河沿岸的渡口控制着秦晋之间的往来，依托河道、渡口的连通优势，直到今天临汾和运城盆地更多使用的是与关中一样的中原官话，而非晋语；海河水系的河谷则连接了山西与河北、河南的交流，如果你生活在明清时期，会看到很多山西驼帮的身影穿行于太行峡谷之中，分析完了这些水系网络后，你现在还认为山西高原是一个封闭的地理单元吗？山西高原虽然地势较高，外有大河、内有高山，但却并非封闭之地，反而是连通中原、草原和关中三大区域的关键枢纽。

讲完了水系我们再来看一下山脉，我们讲河流是古代的通道，那山脉就是通行的屏障了。大家看看山西高原上的山脉走势，哪几条山脉是相对绵长的？就东西向和南北向来讲，是不是大同盆地与忻定盆地之间的恒山山脉，以及东北-西南走向的太行山脉最为绵长，历史事件告诉我们确实如此。

大家看看明长城在山西高原上的分布情况，北部是以野狐岭、苏木山、洪涛山、管涔山一线构成的低矮山体防御墙，南部是以东北-西南走向的恒山山脉构筑的外三关长城防线，而东部则是依托更为绵长的太行山构筑起了内三关长城防线。关于北部的这道低矮山体防御墙我们暂且不表，很明显南部和东部的明长城防线是尽量依托绵长的高大山体修建的。那有人会想，既然明朝已经依托恒山山脉和太行山脉构筑起了内长城防线，为何还要在北部低矮的山体间构筑外长城防线呢？没有高大山体的依托，外长城防线不会很脆弱吗？当然脆弱，而且外长城防线附近的地形本身就更适合骑兵机动，隘口众多，防线漫长，守军不可能面面俱到，这也是土木堡之变中也先部队声东击西，能够很容易就突破外长城防线的原因。那外长城防线修着还有何意义呢？其实它的主要任务并不是“绝对防御”，而是“预警和缓冲”，它的价值不在于不被突破，而在于延迟敌军的突破、消耗敌军的力量、并为后方提供情报支持。同时，有了外长城防线也可以控制流经京畿重地的桑干河上游，这样就可以保障京师的天然水文屏障和农业命脉。一旦外长城防线失守，不仅军事上陷入被动，也意味着流经京畿重地的河水不再安全。

底图来源：《中国历史大地图》

既然讲到了明长城防线，那我们不妨对比一下汉长城防线，明长城与汉长城在山西高原北部最明显的区别就是汉长城防线更靠北，而明长城防线更靠南。

底图来源：《中国历史大地图》

这种分布格局难道真的是大家口中常说的：“明犯强汉者，虽远必诛吗？”，汉朝强大不假，但我觉得对明、汉长城构成南北格局的主要原因还是出在气候变迁导致农耕游牧分界线南移的问题上，根据竺可桢等学者的研究，战国至汉代正处于中国历史上的一个温暖期，年平均气温比现在高1-2℃左右，降水也较为充沛，这种气候条件会使得农耕区的北界向北推移，那中原王朝的军事据点和农业屯垦区自然也会向北移了。而到了魏晋南北朝时期，特别是明朝时期全球进入了小冰期，没有了农业经济的支撑，长城防线就只能向南收缩了，但不管气候变迁造成农耕游牧分界线如何移，山西高原始终是连接中原与草原、农耕与游牧的重要枢纽，而高原上的这些山脉，自然也就成为了农耕文明在保护自身文化过程中所依仗的天然防护墙。

讲完了山西高原的山体，我们再来看看被山体所分割的这些盆地，它们像一个“人”字在山西高原上铺开，大同盆地是其头，恒山山脉是其脖，忻定盆地和太原盆地是其躯干，临汾和运城盆地是其右腿，那长治盆地自然就是左腿了。其实不管是大同盆地、临汾和运城盆地，还是长治盆地，它们的战略价值主要体现在连通上，而忻定盆地和太原盆地则是山西高原内猥琐发育的基地。

大同盆地是中原王朝向北推进的跳板，也是游牧民族南下中原的门户。

临汾和运城盆地分别对应了龙门渡和蒲津渡两大渡口，是山西高原沟通关中平原的关键枢纽。

上党盆地地势高亢，号称“与天为党”，这里四面环山，易守难攻，而且居高临下，直接威慑华北平原和河洛之地，所以它既是山西高原东南部的重要防守据点，也是居高临下的威慑要地。

至于忻定盆地和太原盆地，我们可以在战略上将其合称为“忻太盆地”，位于恒山山脉、云中山和五台山脉之间的忻定盆地，是北方军队进入太原盆地之前的最后一道屏障，历史上多次经验告诉我们，欲拿太原，必取忻定，忻定盆地和太原盆地是捆绑在一起的，忻定在，则太原安！忻定丢，则太原亡！太远的案例我们就不说了，大家应该知道抗日战争时期的忻口战役打得是有多艰难。同时太原盆地又是山西高原最大、最富庶的盆地，大家应该听过“人说山西好风光，地肥水美五谷香，左手一指太行山，右手一指是吕梁，站在那高处望上一望，你看那汾河的水呀！哗啦啦啦流过，我的小村旁。杏花村里开杏花，儿女正当好年华！”这首歌词，它正是描述的地理条件优渥的太原盆地。

所以对于“忻太盆地”来说，它既可以在虚弱时依托雁门关、平型关、娘子关猥琐发育，又可以在强壮时依托大同通道、临汾-运城通道、长治通道将势力延伸至关中、中原和草原，可以说太原盆地和忻定盆地已然成为了一个农业自给，防御自控，交通自连的整体，那你现在也就知道为何太原是山西的省会了。

讲完了这些以后，你现在对山西高原应该不再陌生，河流、山脉、盆地是构成山西高原的灵魂单元，它们书写了山西高原可歌可泣的历史篇章！如果你喜欢研究古代地理，不妨看看下面的《中国历史大地图》，文章中明长城防线和汉长城防线展示的图片也来自于《中国历史大地图》，这套大比例的历史地图不仅有详细的古今地名对照，还有立体的山脉走势呈现，更有利于我们研究古代的地缘政治格局，喜欢的朋友可以看看！