昌姓始祖昌意，兄弟同心过面试，黄帝放心传王位！

传说黄帝到了晚年，头发白了，身边儿子们倒是一个比一个多，整整二十五个，光是正妃嫘祖亲生的玄嚣和昌意，就已经让他操不少心。选继承人这事，按理说随便挑一个也没啥难度，可黄帝偏不。他把岐伯风后这些老臣都叫到身边，话也说得实在：“我有这点家底，不代表儿子们也有。我这一摊，不能随便交给谁，得看真本事。”这样一来，气氛里就有些小紧张了，谁不想让爹认准自己呢？

岐伯原本认为，“老臣言之，儿子那么多，找个靠谱的就算数。”但黄帝一句话把气氛搅合乱了。他要的不止是嫡长子教条，还要能担事会做事的。选贤与能，听起来高大上，其实就是怕一打烂牌，千秋基业毁于一旦。开榜招贤，天下英才蜂拥而至，哪怕是黄帝家的孩子也得凭真本事竞争。有没有小动作？没人知道！竞争到最后，玄嚣和昌意兄弟俩还真的挺争气，都进了决赛圈。这是巧合吗？不是，事实就是这么戏剧。

考试方式也新鲜。黄帝临阵出题，每人一个宝葫芦。只要一开，水流三丈宽一丈深，能流满二百里。题目是让水流三百里，一时把兄弟俩难住了。不是说兄弟齐心，其利断金么？他们琢磨来琢磨去，试了好几回，还是不成。最后灵机一动，两个葫芦的水加在一起，不就能流四百里了？于是请父亲大臣前来察看，俩人同时开葫芦，两道水汇成一股，一口气冲了四百里。现场的气氛一下子不一样了，黄帝和众臣都被这个操作给整不会了，连连叫好。很明显，这种合作比单打独斗更有效。可谁又能保证两兄弟永远齐心？

黄帝感到满意。俩儿子都不错，手段灵活，心思通透。于是他点拨道，两股水合一，水量递增。治理天下也是如此，上下一心，江山才稳。玄嚣和昌意没争没抢，彼此谦让。黄帝做出了安排，让玄嚣当王，昌意当左膀右臂。你说这样的结局算圆满吗？似乎太理想化，世上真的有一辈子的和和美美？当权的那刻，江山稳了？只是一瞬间，谁知道后面咋样？大道理都讲了，听不听是另一回事！

这事还没完，后世流传下来，昌姓说起来也算名门。昌意成了得姓始祖，至今昌姓人口大约二十七万，在全国排名第276位。主要分布在河南、湖南、安徽、江西、四川、云南、贵州、海南等地。按照各种史书说法，昌姓脉络挺复杂，绝不是只有一条线。

有熊氏这条线最有说头。黄帝有正妃四位，二十五个儿子，有些跟着父姓姬，有些则另立门户。昌意是嫘祖所生，后来娶了蜀山氏的昌仆，生了颛顼帝，名震古今。后来，颛顼帝的某个子孙，直接用祖父名字为姓，就有了“昌姓”。道理也简单，祖宗名字就是金字招牌，哪怕名字里带了点传奇色彩，也不影响后人拿来做姓。

不过也有人说昌姓出自妊姓。黄帝那些乱七八糟的儿子里，分出好几个姓，妊姓里边，再细分有了昌氏。有些家譜记载，东海和汝南就是这支的根据地。话说到这，倒真让人有点发懵。历史上一堆名字，捋起来没有头绪。昌姓、妊姓，不都得叫一声“古人”吗？可人家就是自己认得清，传到了今天，咱也不敢瞎说。

另外还有羌族的说法。《魏书》里说南北朝时期的宕昌羌，就是蚩尤后代。羌人里有一大支姓昌，也有叫宕氏的。最早他们在西周时跟着周武王灭殷商，后来断断续续成了自己的姓。这帮人后来被清政府归成了藏族，你说偏不偏？民族划分有时候就是这么随意，说变就变，也没人管。

还有蒲昌海那一支。唐代的时候，罗布泊一带的西域移民，学汉人规矩，用地名当姓。蒲、昌二姓就这么来的。过去想都不敢想，一个荒漠湖泊的名字，眼下成了好多人的祖家。昭武九姓的故事现在网上一扒拉一堆，但仔细一看，里面的逻辑有点乱。谁跟谁是本家？

另外，从芈姓来的也有。汉朝时期，有个长沙太傅由章昌，字曼君。刘发做长沙王时，就让由章昌当老师，后来长沙王孝顺有名，载米回京还给母亲修高台。等由章昌的后代子孙多了，就有人直接用“昌”字做姓。这种东西也是缘分，哪家列祖列宗没点传奇情节？嘴上说不要，心里却都信。

现实里，昌姓虽人数不见得多，却到底站得住脚。27万人目前还是个有限的量，有些郡望依然存在感强。汝南、东海，双芝、茂荫、敦伦那些老堂号，现在要找到实际门楼可有点悬。倒不是没人继承，而是时代换了皮，旧的东西难留住。谁家曾经有块堂号匾，现在哪还挂着？大部分成了历史里的一点墨痕。

从这个角度看，昌姓背后其实是整个家国制度、部族更替、族群融合的缩影。黄帝能想到用竞选和测试挑继承人，已经足够新潮。可是归根结底，最后还是看几个自己人合不合得来。兄弟合作的美好让人动容，可人性的复杂却很难用考题验证。说到底，权柄交棒并不容易。后世的昌姓人拿“协作”二字当教条，这个逻辑是不是有点想当然？现实从不美化谁，人就是改不了用自己的方式生活。

当然也许另一面，兄弟之情随着王位到手，其实也会发生变化。玄嚣、昌意表面上合作，结果王位定下来后，辅佐，那威风还有多少？人心难测。就像有些家族，几百年里怎么传总有人出乱子。试着把“同心协力”作为座右铭，经常也不会真那么简单。说不定哪天就分崩离析——人家史书都没细写后来的事，留下多少问号。

但也不能完全抹杀父子情、兄弟情里温暖的一面。昌意和玄嚣的故事虽然带点理想化色彩，但传递的合力观念留在民间，最终成了昌姓的精神底色。哪怕只是个传说，人们愿意相信，有那么一代人曾经和谐共处，哪怕后来各奔东西。这种愿望，说穿了不过是普通人对未来的期盼罢了？

昌姓的根和流变，盘根错节，门第堂号只是表面。追根究底就是一句话：姓氏也好、家族也罢，不过是让后来人有个念想。至于“谁是谁的后代”，到这年代早就没有当年的清晰界限。血缘、地名、部族、职业，每条线索都自有模糊的结尾。哪怕讲得再清楚，也总有那么几处读不明白，或者，根本说不通。

这么一说，历史其实不是为了证明点什么，而是告诉人，过去的世界复杂、现实的命运随时能变。你信、我信，各有解释，每个人心里都是一段不同的家传。黄帝那个测试葫芦的典故，被人传了千年，也许只是希望有合力，未必真那么简单。真的假的，也没人再深究。

所以这些关于昌意、昌姓的故事，谈不上传奇，也不算枯燥，像是某种生活的折射：说多了也是家长里短，说少了还有温情脉脉。至于其中哪句真哪句假，现在也没人能掰扯清楚了。

到今天，黄帝、昌意的传说与现实里的昌姓人杂糅，成了无数家庭的过往岁月。每个人都可以讲一段自己的历史，看看热闹，图个热闹。