东汉的一位名将，横扫匈奴，结果却被逼自尽！

窦宪（？—92年），字伯度，扶风平陵（今陕西咸阳市）人。窦宪是东汉外戚、权臣、名将，大司空窦融曾孙，章德皇后之兄。窦宪在历史上留下过种种劣迹，在古今文人墨客眼中被公认为是东汉外戚专权的祸首，因而备受贬斥，以至于他横扫匈奴的历史功绩也几乎被其罪过所掩盖了。

一

具体来说，窦宪是章德皇后的兄长。汉章帝建初三年（78年），其妹被立为皇后。窦宪初为郎，后任侍中、虎贲中郎将。其弟窦笃任黄门侍郎。因为外戚的身份，窦宪兄弟都受到了汉章帝的信任和重用。不过，窦宪恃宠欺人，这影响到自己在历史上的评价。

窦太后临朝称制后，窦宪以侍中的身份参与朝政的处理，也即地位十分显赫。不过，窦宪性情果急，睚眦之怨莫不报复。比如谒者韩纡当年曾经审判过窦宪的父亲窦勋的案件，窦宪居然令人将韩纡的儿子杀死，割下首级在窦勋墓前祭奠。窦太后得知这一情况后，非常生气，就把窦宪禁闭内宫之中。

窦宪自知忤怒太后，恐难保全，于是请求出击匈奴，以赎死罪。当时匈奴分南北两部，南匈奴亲汉，北匈奴反汉。正好南匈奴请求汉朝出兵讨伐北匈奴。朝廷便任命窦宪为车骑将军，让他率军出征。

二

在此基础上，窦宪命副校尉阎盘、司马耿夔、耿谭等率精兵一万多，与北单于在稽落山（今蒙古境内杭爱山）作战。此战，东汉大军大破敌军，敌众溃散，单于逃走。窦宪整军追击，共斩杀名王以下将士一万三千多人，俘获马、牛、羊、驼百余万头，来降者八十一部，前后二十多万人。

取得胜利后，窦宪、耿秉遂登燕然山，去塞三千余里，刻石勒功，纪汉威德，令班固作铭。对此，在不少历史学者看来，凭借横扫匈奴的成绩，窦宪已经可以和卫青、霍去病等名将相提并论了。而且，窦宪没有止步于此。

因北单于已逃到远处，窦宪一面派司马吴汜、梁讽携带金帛追寻北单于，企图招降他。一面班师回国，驻扎五原。对此，北单于派他的弟弟右温禺疑王随梁讽到洛阳，向汉朝廷进贡，并留侍汉和帝。

和帝永元元年（89年）九月，得知前线取得胜利的消息后，汉和帝下诏，命中郎将持节到五原任命窦宪为大将军，并封其爵为武阳侯，食邑二万户。不过，经历战场洗礼的窦宪，已经不像过去一样飞扬跋扈了，他选择坚决辞去封爵。

三

永元二年（90年）六月，朝廷下诏封窦氏四兄弟侯爵。只有窦宪拒不受封。七月，窦宪率军出镇凉州（治所在今甘肃秦安县东北），邓叠任其副将。当时，南单于大败北单于，北单于受重伤逃走。窦宪认为北单于势力微弱，想趁机将其彻底消灭，于是在永元三年（91年），派右校尉耿夔、司马任尚、赵博等率兵出居延塞。

在这场战役中，汉朝大军大破北单于，斩首五千余级，北单于遁逃，不知去向，其国遂亡。 窦宪平定匈奴，威名大盛。于是以耿夔、任尚为爪牙，以邓叠、郭璜为心腹，以班固、傅毅皆置幕府，以典文章，把揽朝政，占据要津。由此，非常明显的是，伴随着功劳越来越大，窦宪再一次膨胀了，这也为最终的结局埋下了伏笔。

永元四年（92年），窦宪妹妹章德太后的闺蜜邓夫人与情夫郭举共同谋杀汉和帝，窦宪回洛阳后与之合谋弑逆，这样的行为自然是不得人心的。汉和帝阴知其谋，发动兵变捕杀了章德太后的闺蜜邓夫人与情夫郭举、收回了窦宪的大将军印绶，册封冠军侯，遣返于封地。最终，窦宪被逼自尽，连带着整个家族也随之失势。