奥运会贞女：6岁女童献身圣殿，处子之身守护圣火30年

为什么奥运会的圣火点燃仪式总让人觉得那么古老而神秘？它真的和古罗马那些守护圣火的贞女有直接联系吗？

古罗马的维斯塔贞女们是古罗马宗教里的一群特殊女性，专门侍奉维斯塔女神，这个女神管着家庭炉火和城市的安定。

历史记录显示，从罗马建城早期，大概公元前8世纪开始，就有这样的祭司团体。最初可能只有两到四人，后来固定为六人。

她们的主要工作是保持神庙里的圣火永不熄灭，因为罗马人相信，这火灭了，城市就会出大乱子。

根据古籍如李维的《罗马史》，女孩通常在6到10岁之间被选中，必须是自由民家庭出生，父母健在，没任何身体或家庭缺陷。

起初限定贵族，后来共和时期放宽到平民，以免找不到人。首席祭司负责挑选，从20名候选中抽签决定。

入选后，她们得宣誓保持贞洁至少30年，这段时间分成三阶段：头10年学习，中间10年执行职责，后10年教导新人。

30年后能退休，拿国家养老金，还能结婚，但很多人选择不婚，继续过单身生活。历史资料显示，她们得轮班看火，加柴，确保不灭。

如果火灭了，通常认为是她们失职，得挨鞭子打，但得在暗处进行，以保体面。

其他工作包括准备祭祀用的面粉混合物，从特定泉水取纯净水，参与节日如6月的维斯塔利亚节，那时神庙开门，让妇女进来清洁。

她们还保管一些国家圣物，比如据说从特洛伊带来的帕拉狄翁雕像。这些东西对罗马人来说超级重要，关系到国家命运。

惩罚方面，如果贞女违反贞洁誓言，被视为大罪，因为这等于亵渎女神。

古罗马法规定，得活埋她们，在城内挖个小室，放点食物、水和灯，然后封上，让她们慢慢死去，避免直接流血。伴侣如果被抓，也得公开鞭打致死。

历史上有记录的案例不多，但像公元前114年，有三名贞女被控失贞，其中一人当场处决，其他两年后执行。

有些学者认为，这些审判往往夹杂政治因素，比如皇帝想清除异己，就拿贞女开刀。这种制度在维护宗教纯洁的同时，也暴露了当时社会的残酷一面。

现在，转到奥运圣火这边。其实，奥运圣火是现代奥运的发明，古希腊奥运会上没这玩意儿。

古奥运在奥林匹亚举行，确实有祭祀火，但不是火炬接力那种。现代奥运火炬是1936年柏林奥运才开始的，由纳粹宣传部长戈培尔推动，想借古希腊光环。

点燃仪式在奥林匹亚的赫拉神庙前，用凹镜聚太阳光点火，由女演员扮演祭司，周围有11名女性代表“维斯塔贞女”。

但这“维斯塔贞女”是罗马的，希腊对应的是赫斯提亚女神，没专门的贞女团体。这其实是现代人混搭古希腊和罗马元素，制造一种古老感。

维斯塔是罗马版赫斯提亚，两者都管炉火，所以现代仪式借用了罗马贞女的形象。但历史事实是，古罗马贞女守护的是罗马广场上的维斯塔神庙火，不是奥运。

奥运火的象征是连接古今，代表和平和纯洁，但它更多是20世纪的创新。国际奥委会的资料显示，火炬接力从奥林匹亚跑到举办城市，途经各国，强调团结。

从共和国到帝国，她们的影响力越来越大。像朱利叶斯·凯撒小时候，就差点被苏拉处决，是贞女们求情救了他。

后来，奥古斯都改革宗教，把贞女们拉入帝国宣传，提升她们的特权，比如能坐前排看竞技，能赦免死囚。她们还能独立拥有财产，这在古罗马女性中罕见。

但帝国晚期，基督教兴起，公元382年皇帝格拉提安没收她们的资金，公元394年狄奥多西一世禁异教，贞女制度就结束了。最后一位已知贞女是科埃利亚·康科迪亚，活跃到公元385年。

奥运火点燃时，那位“高祭司”女演员会念祈祷词，释放鸽子，唱奥运颂歌。这套流程从1964年东京奥运标准化，但最早1936年就有了。

火种必须用太阳光点，因为古人相信火是神赐的，不能用普通火源续。万一灭了，得回奥林匹亚重来。

再想想社会影响。维斯塔贞女她们有特权，但代价是隔离社会，禁止结婚生子30年。退休后，很多不适应外头世界，选择独身。历史学家如普鲁塔克记录，有些贞女退休后抑郁，甚至自杀。

总的，这制度表面光荣，实际挺压抑的。相比现代奥运，那些扮演贞女的演员只是表演，没真誓言。

奥运火从奥林匹亚出发，跑步、飞机、船啥都用，途经各国，点燃主火炬台，直到闭幕灭火。象征和平，但历史上也有争议，像1980年莫斯科奥运被抵制，火炬照跑。