我认识的大咖2：茅屋炼奇香，姚乾元与人工麝香的二十年求索之路

寇纪东

姚乾元，山东省文史馆馆员，山东省中医药研究院研究员，2015年1月，获国家科技进步一等奖，2019年9月，被授予“全国中医药杰出贡献奖”。

“有麝自然香，何须迎风扬”——古老的谚语，恰是姚乾元科研人生的隐喻。乾元馆员以“守职而不废，处义而不回”的执着，在茅草屋中焚膏继晷，终以人工麝香续写中医药的千年香火，更以“天下大事，必作于细”的匠心，将濒危药材化作亿万人生命的守护神。

1975年，面对天然麝香濒临断绝的困局（麝被列为国家一级保护动物），乾元馆员受命于危难，率课题组在济南榜棚街的三间茅草屋中开启合成麝香酮的征途。实验室冬如冰窟、夏似蒸笼，他却笑言：“艰难困苦，玉汝于成”，此般坚韧，犹如苏东坡“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生”的旷达。

合成关键步骤需在易燃溶剂中高速搅拌金属钠，玻璃容器随时可能爆裂。姚乾元将危险独揽己身：“凡险重之试，必闭门独操，灭火器在侧，昼夜不辍”。一次实验中，有机溶剂飞溅引燃，他持灭火器扑救后，仅掸尘续试……当瑞士学者Stoll断言“麝香酮异构体不可分离”时，乾元馆员借核磁共振技术发现0.2δ值的微小差异，以“析毫剖芒”之志，设计10套分离系统，检测上万份样本。最终在第10系统的第1000份样品中，气相色谱“双峰”乍现——纯度99.8%的麝香酮横空出世，收率较文献提升两倍，破国际定论。

从1975年立项至1995年投产，乾元馆员团队历时20年完成“人工麝香研制”。其核心贡献被国家嘉奖：“设计麝香酮创新工艺，投入工作量占100%”。此丹心可鉴《素书》“释己而教人者逆，正己而化人者顺”——他未曾言苦，却以行动点燃团队信念：“最后1000份的成功，是踏过9000份的尸山。若此路不通，便再辟十路！”

千秋功业，数字为证：人工麝香替代99%以上，保障安宫牛黄丸、麝香保心丸等400余种急救药生产，惠及年逾1亿患者；2016年荣膺国家科技进步一等奖。

乾元馆员之学如“圣人无常心，以百姓心为心”。他以民生需求为纲，拓荒多领域：一是多倍体怀牛膝育种，以生物技术培育高产牛膝，有效成分含量提升14倍，获1989年国家科技进步三等奖；二是运动员补剂研发，创“鲁运二号口服液”，不含兴奋剂却显著抗疲劳，夺国家体委银杯奖；三是苦杏仁炮制革命，革新酶灭活工艺，保留药效成分，解千年炮制难题。乾元馆员所著86篇论文、2项专利，如扁鹊“闻病之阳，论得其阴”的洞察——从化学合成到生物育种，以现代科技激活传统医药基因。

2008年任山东省文史馆馆员后，乾元馆员更以“究天人之际，通古今之变”的视野，倡中医药现代化：“传承当取精华，创新必借科技！须以现代仪器解读经典，以国际交流拓宽边界。”89岁获“全国中医药杰出贡献奖”，

今日，宏济堂的自动化车间里，麝香酮流水线映照着银幕蓝光。这缕穿越茅屋烟尘的奇香，早已化作中华医药守正创新的时代图腾，亦是对这位耄耋行者最恒久的礼赞。