1856年的美国参议员遇袭事件为什么间接引发了南北战争？

1856年5月22日，美国国会的众议员普雷斯顿·布鲁克斯突然袭击并殴打了参议员查尔斯·萨姆纳。在美国历史上，国会议员大打出手其实并不罕见，至今如此。但后世普遍认为，1856年的这次美国参议员遇袭事件间接引发了美国的南北战争。这又是怎么回事呢？本鬼接下来说说一家之言。

1848年美墨战争结束后，几百万平方公里的墨西哥领土被美国吞并。然而巨大的领土利益导致美国南北矛盾大幅升级，双方斗争的关键点是新吞并的领土是否蓄奴。1854年，美国联邦颁布“堪萨斯-内布拉斯加法案”，取消了1820年“密苏里妥协案”的蓄奴分界线，想以此安抚南方，缓和矛盾。

古今中外，通过偏袒一方来缓和矛盾的方法往往都会进一步激化矛盾，“堪萨斯-内布拉斯加法案”也不例外。更重要的是，美国在1850年颁布了“逃奴追缉法”，实际上取消了黑人的自由民身份。“逃奴追缉法”与“堪萨斯-内布拉斯加法案”结合的后果就是南方在法理上可以将奴隶制推广到全国。

因此“堪萨斯-内布拉斯加法案”颁布后引发废奴者的强烈反弹。北方各州废奴者举行大规模抗议并全国串联，促成了共和党的建立。一些更激进的废奴者直接对南方奴隶主展开了武装斗争，引发“堪萨斯内战”。在联邦中央，政客支持废奴的表态也越来越激烈，代表人物就是查尔斯·萨姆纳。

1811年1月6日，查尔斯·萨姆纳（以下简称萨姆纳）生于美国北方马萨诸塞州的一个中产家庭。可能是受到出生地区和家庭的影响，萨姆纳从小就是一位废奴主义者，是美国最早推动废除种族隔离的政治人物之一。1852年，自由土地党（后并入共和党）籍政客萨姆纳就任美国联邦参议员。

萨姆纳就任后的首次演讲就公开抨击包括“逃奴追缉法”在内的“1850年妥协案”。当时美国两院的议员要么是南方支持者，要么是北方妥协派和中立派，明确表态废奴的议员是极少数，因此萨姆纳在国会一度被孤立。但萨姆纳并没有改变支持激进废奴的主张，在1856年5月19日整了个大的。

1856年5月19日，萨姆纳在国会发表了名为“反堪萨斯罪（Crime against Kansas）”的演讲，主张废除“堪萨斯-内布拉斯加法案”并指名道姓地斥责起草该法案的两名参议员安德鲁·巴特勒和史蒂芬·道格拉斯。由于萨姆纳的““反堪萨斯罪”演讲水平很高，南方的国会议员恼羞成怒却又无力反驳。

于是巴特勒的亲戚、众议员布鲁克斯决定对萨姆纳展开“物理批判”。5月22日，布鲁克斯突然用一根金属装饰的手杖攻击正在参议院休息大厅写信的萨姆纳，第一击就打中了萨姆纳的头部。由于头部突然受到攻击和身材较高大，萨姆纳一度被桌子绊住而无法自卫，只能任由布鲁克斯殴打。

当时有几位参议员试图帮助萨姆纳，结果被另一名南方众议员凯特用手枪阻挡。经过多次殴打，萨姆纳伤势极重，但布鲁克斯依然没有收手的迹象，甚至打断了一根手杖。最后是为了求生的萨姆纳用仅剩的力气掀翻了桌子，再加上几名议员拼命地拦住了布鲁克斯，萨姆纳这才逃出生天。

萨姆纳事后休养了三年才重返国会，但他也因此成为北方的英雄，那篇“反堪萨斯罪”的演讲在北方分发了一百多万份。与此同时，凶手布鲁克斯和帮凶凯特也成了南方的英雄。国会迫于压力将布鲁克斯和凯特两人免职，结果布鲁克斯和凯特靠南方选民的投票在很短的时间内就重返国会山。

正因如此，这次参议员遇袭事件没有变成了“行凶者道歉，受害者谅解”的和稀泥结局，双方都大力炒作此事以获取政治资本，南北之间的撕裂自然继续扩大。另外，此事也表明美国联邦逐渐丧失了调解南北矛盾的能力。后世便认为1856年的这次美国参议员遇袭事件间接引发了南北战争。