赖文光，太平天国最后的名将

在太平天国里，能征善战，有勇有谋的军事将领很多，譬如：杨秀清、石达开、罗大纲、林启荣、黄文金、李开芳、林凤祥、胡以晃、石祥祯、韦志俊、李秀成、陈玉成等等。另外，冯云山和萧朝贵也很优秀，只可惜牺牲的太早了，历史没有给他们更多的展示机会，留下了千古遗憾。

然而，在太平天国后期，一位卓越的军事将领横空出世，给腐朽没落的大清王朝造成了极大的麻烦，成了朝廷挥之不去的噩梦和如鲠在喉的毒刺，这个人就是遵王赖文光。

赖文光（1827-1868）广西人，早年参加拜上帝教，1852开始在太平天国内任文职官员。早期他并不出彩，籍籍无名，不为世人所知。“天京内讧”之后，赖文光奉旨督师江北，协助英王陈玉成指挥军事，从此文官变武将，开启了军事生涯。后天京被曾国藩重兵围困，岌岌可危。陈玉成在江北皖省庐州地区兵势衰退，进退失据，也不如意。赖文光建议陈玉成，北联张、苗（捻军首领“小阎王”张宗禹和团练头目苗沛霖），南出荆襄分兵略地，招兵买马，不出一年，羽翼丰满，兵精粮足，大事可成矣。这样做的目的有二，壮大自己，吸引湘军主力西援，天京危局自解。

可惜这个极有远见的军事方略并未得到陈玉成的重视和采纳。后陈玉成轻信反复无常的地方实力派苗沛霖的谎言，被其诱捕献给了清军统帅胜保，惨遭凌迟之祸。此后，赖文光召集陈玉成的残部，联合捻军张宗禹、任化邦等将领，与清军在中原大地的辽阔区域，展开了殊死搏斗。捻军和太平军余部诸将领，推举赖文光为领袖，继续使用太平天国的封号，并将步兵逐步淘汰改建成骑兵，增加了机动灵活性。他们时而长途奔袭，时而诱敌深入，时而联合出击，时而分兵策应，忽东忽西，飘忽不定，打得清朝满地找牙，焦头烂额。无奈朝廷再次启用老奸巨猾的曾国藩为帅，可还是败给了赖文光。就连蒙古亲王僧格林沁也被赖文光所部设伏斩杀，此人战功显赫，曾击败俘虏过太平军北伐名将李开芳和林凤祥，还打败过英法联军。

四年时间，赖文光率部击杀清朝总兵、参将、知府、知县各类官员数十人，歼敌几十万。在太平天国覆灭后的危难之际，没有根据地和政府支持，赖文光凭一己之力，率领数万骑兵纵横在江淮河汉之间，打得清朝闻风丧胆，望风披靡，其炉火纯青的军事才能发挥到了极致。

纵观古今名将，有此战绩者也实属罕见。我们再看比赖文光名气更大的石达开，负气出走后单干，屡战屡败，几乎没有打过胜仗，最后在大渡河被清朝四川巡抚骆秉章俘虏凌迟。二人的军事才能谁强孰弱立见分晓。还有李开芳和林凤祥，他们也比遵王赖文光的名气大，北伐时却战功平平，最后兵败身亡。演义小说和电视剧把石达开、李开芳、林凤祥说得较多，因此他们的名气大过赖文光，但要论真本事和战绩，后者却更胜一筹。

1867年12月，李鸿章所部淮军，用筑墙封河的办法，把赖文光军围困在山东寿光县弥河，起义军全军覆没。1868年1月，赖文光突围至扬州瓦窑铺，被擒处斩。

赖文光虽然在强大歹毒的敌人面前最终失败身亡，但他的军事才能和赫然战功，就连他的敌人曾国藩、李鸿章、刘铭传等人也钦佩不已。反观太平天国其他名将，不说前期之人，单说与赖文光同期的李秀成、陈玉成等将领，其用兵谋略和赖文光相比，也是逊色的。

赖文光文武全才，严于治军，善于用兵，带领区区几万骑兵纵横天下长达四年之久，清朝拿他干瞪眼没办法，虽说他最后失败了，主要原因是清朝倾全国之力疯狂围剿，换做谁也是很难对抗的。赖文光是失败的英雄，说他是太平天国最后的名将和杰出军事家，也是丝毫不过分的。