西北鞑子：古今传奇新编《鬼话连篇》【第一辑】（7）

空话慰藉人 城隍也世故

清末时李鸿章的小弟李幼泉，曾经统率一万多将士剿贼，多次取得战功，被提拔为都转盐运使，习称李都转。李幼泉接到新任职的通知，即刻交付军务，准备赴京接受圣旨去赴任，却突患大病，不能前往，滞留在天津。

李幼泉病重之际，自己秘密起草了一道疏，派仆从送到城隍庙焚烧。大意就是：“我上有老母需要奉养，不忍心现在就告别人世。然而我也明白，每个人寿命的长短都有定数，很难勉强改变。我自己反省自己，平生也没有特别大的过错，如果我的寿数还没有绝，就请城隍老爷让我病尽快痊愈了；如果我的寿限已经到了，那就让我尽快死了，免受病痛缠扰之苦。”

仆从在城隍庙焚烧了这道疏不到半个时辰，李幼泉突然梦到城隍爷派人拿着名柬来招他，就跟着来到城隍庙，与城隍爷交谈了一会就回家了。

正好他哥哥李鸿章专程来看望他，还不知道李幼泉派人去城隍庙烧疏的事。李幼泉从梦中惊醒，感到疲乏口渴，喊仆从送来茶汤喝下，稍微清醒一些了，就对哥哥李鸿章说了去城隍庙焚烧一道疏的事。他说：“我刚才到城隍庙走了一趟。”

李鸿章问：“你见了城隍爷怎么行礼呀？”李幼泉说：“就像世俗宾主相见一样，作个揖罢了。”接着就告诉哥哥，城隍爷对他的回答：“决定人的寿数长短，不在我的权限范围内，我已经将你的大疏转奏给上帝。你的寿数，本来就在当下。然而你顾念老母，孝心可嘉;而且你多年带兵，有功无过，我想上帝肯定会有给你延长寿命的旨意下达的。你先回去待命。”听了城隍爷这席话，李幼泉满怀着希望向城隍爷拱手告辞。

李鸿章听了也很欢喜，希望弟弟的病能有好转。不料想，李幼泉的病突然恶化，当天就去世了。李鸿章感慨地说：“城隍爷在给上帝转达弟弟奏疏的时候，他应该知道上帝并没有允准。当着幼泉的面，用等待上帝给他延寿的假话慰藉将死的人罢了。看来，城隍爷也很世故呀！”

西北鞑子：原名张庆信，满族，纳兰氏。笔名斯夫，别号西北鞑子，甘肃省作家协会资深会员。