语文教学中最荒唐的错误之二：通假字是古人写的错别字

有的老师在讲文言文时，把“通假字”说成是古人写的错别字，因为这些经典流传下来，具有权威性，所以，后人不好说是错别字，就美其名曰“通假字”。

这是彻头彻尾的谬论。

古文中的“通假字”最迟在汉代就有了充分的认识，中学课本文言文中通假字也很常见，中学生能真正了解什么是“通假”及其产生的原因和“通假”的几种情况，对读懂古文非常有益。认识事物，莫过于对事物本源的认识。正如学者所言，本义明而后其他意义就明。

中学课本出现的“通假字”实际上包括“通用”和“假借”两个方面。

按研究历史的发展，研究“假借”在先，所以先说“假借”。

“假借”是汉字造字方法“六书”之一。东汉的许慎在《说文解字》里解释“假借”：“本无其字，依声托事，令长是也。”即，假借是两个字的声音相近或相同，就用音近或者音同的字临时代替要表达那个意义。简单地说，借音表义。但是许慎所列举的“令、长”这两个例字考虑不够缜密，误将引申的例子当做假借的例子，误导了后人，以致后来许多研究者将假借与引申不分。尤其在清代，把引申意义当做汉字的假借现象十分常见，给后学带来许多不便。

当代古汉语专家王力认为：“所谓古音通假，就是古代汉语书面语言里同音或音近的字的通用和假借。”王力站在今人的角度，承认了古文中的“假借”实际上包含了“通用字”和“假借字”，今人所谓“通假”还包括“古今字”。

所以，中学课本中所讲的“通假字”包括三种情况,一是古今字，二是通用字，三是假借字。下面详说。

一、古今字

在上古时代，特别是先秦时代，汉字的数量比后代要少得多。随着社会的发展，交际的日益频繁，社会生活的需要推动了汉字的数量日益增多，首先为适应社会发展的需要而不断产生新字；其次各个时期逐渐淘汰的字仍然保存在典籍中；第三，上古汉字“兼职”多，经后代不断分化、细化分工，不断递增分化新字。这样造成了汉字的古字和今字。

古今字即在造字之初有了稳定字形，因为语言发展，它表达的意义范围越来越大，意义也越来越宽泛，为了准确表达意义，就另造新的字形来分担其它的意义，这样就有了后来的字形。先前写法叫“古字”，后来的写法叫“今字”。一般说来，古今字在形体上，“今字”一般是“古字”形体的累增，即增加了构字偏旁；在读音上，“古字”和“今字”读音相同或相近；在字义上，“今字”往往承担了“古字”的义。例如：

曾，《生于忧患，死于安乐》：曾益其所不能。段玉裁在《说文解字注》里说，“曾”的本义不是语气词，是“增益层累”之意，“曾”与“益”同意，“曾”的本义就是增加之“增”。“曾”与“增”是古今字，也叫“递增分化字”。与此同类的还有：

尊，《念奴娇·赤壁怀古》：“人生如梦，一尊还酹江月。”“尊”《说文解字》：“尊，酒器也”，此义后为“樽”。“尊”、“樽”古今字。

奉，《廉颇蔺相如列传》：“臣愿奉璧往使。…奉”的本义是“承”，即承托，与后出“捧”同义同音，“捧”是由“奉”累增表动作的提手旁，故奉、捧古今字。

所谓“古字”，是该字形在文章中的意义而言，不是专指造这个字的历史很久远。“某字甲”是“某字乙”的“古字”，表明在现阶段甲、乙两字都在同时存在，同时使用，乙承担了甲的原始意义，甲在古代表示乙现在所承载的意义。

中学课本中的古今字还有：

羞，本义：进献供品的意思，引申为精美食品，同“馐”。例：玉盘珍羞直万钱。（《行路难》）

支，本义为：去竹之枝，后作枝条、四肢，即同“肢”。例四支僵劲不能动。（《送东阳马生序》）

二、通用字。

“通用字”即两个字古音相同或相近，字义上有共同点（音同义通），彼此通用。释义时，用某“通”某的形式解释。例如：

受，通“授”。（唐·韩愈《师说》）：“师者，所以传道受业解惑也。”其中“受”：《说文解字》：相付也。有“接受”和“授出”两方面意义，后来“授”专指“授出”义，“受”之“授出”弱化以致消失，所以说“受通授”。

属，通“嘱”。《赤壁赋》：“举洒属客，诵明月之诗，歌窈窕之章。”“属”据《说文解字》，其本义为：相连，引申为托付、嘱托。这里据语境解为“劝”或“邀”，在宋以前常见，后写作“嘱”。“嘱”分担了“托付、叮嘱”一义，并加形符“口”，即以“属”为声符，故“嘱”是“属”的分化字。

三、假借字

先看例字“所”。

《说文解字》“所，伐木声也。从斤，户声。”清代文字学家段玉裁在《说文解字注》中解释“所”时说，伐木声是“所”的本义，用为处所，是假借。他认为，只有声音相同或相近，使用的意义与本义没有关涉，“是真假借矣。”也就是说，古音相同或相近，而字义上没有关联的两个字在使用过程中发生了替代，才是假借字。例如：

颁，借作“斑”。例：颁白者不负戴于道路矣。（《寡人之于国也》）颁，从“页”，即额头，头首。另：“颁”、“斑”古音同，而义无涉，故“颁”借作“斑”。

为什么这三类字规定为“通假字”呢？因为这三类字是对今天课本教材通常做法的总结，并非完全符合“本无其字，依声托事”这个概念要求。

为什么“音近”的也可以算作是“通假字”呢？因为语音也是发展变化的，古今字音由同到不同是属于正常现象；其次古人“韵缓”，即对语音要求不是十分严格。

判断是否是“通假字”，还得掌握一些古文字的知识。如果没有这方面的知识积累，就会造成许多误会。为此，还得认清如下问题。