桔梗！宣肺利咽良药，紫花绽放话古今

处暑时节，天高云淡，俺背着药篓往东山草坡去了。这片坡地上的桔梗，蓝紫色的钟形花开得正盛，在绿草丛中格外醒目。走近细看，花儿含苞时像个小灯笼，绽放后又如蓝星点点，着实惹人喜爱。

说起桔梗，俺就想起五十五年前俺爷爷的教导。那时俺才七岁，爷爷指着这蓝紫色花朵说："孙儿，记住这个，花冠钟形，茎直立，这是桔梗，治咳嗽的良药。"说着挖出直挺挺的根，"你看这根，质坚实，断面有菊花心，这才是好桔梗。"

采桔梗要选在秋季，这时候的根部药效最足。俺采药有祖传的章法：先用镰刀割去地上部分，再顺着根系垂直下挖。桔梗的根又直又长，像小人参似的，挖的时候要特别耐心，不能挖断了。每片地采大留小，让桔梗能继续繁衍。

去年深秋，村里小学的王老师咽痛声哑，讲课都困难。俺把炮制好的桔梗送了她一些，教她配上甘草煎水代茶饮。喝了三四日，王老师就能正常讲课了。她高兴地说："这桔梗真管用，喝了嗓子舒服多了。"

要说这桔梗的市场行情，这些年一直很稳当。普通的桔梗现在能卖到四十元一公斤；要是选根条粗长、质地坚实的特等货，价格能到六十元。特别是咱们这山坡上的野生桔梗，断面菊花心明显，在药材市场是抢手货。

不过啊，做药材生意最重信誉。俺把采来的桔梗分得仔细：特等的要选生长三年以上的，根条顺直，表面白色；一等的可以稍细些，但必须菊花心明显；剩下的就做统货卖。还要把带芦头的和去芦头的分开，价格能差一两成。

辨识桔梗，这里头的学问可深了。真品桔梗根呈圆柱形，表面白色，有纵皱纹。质坚实，断面不平坦，形成层环棕色，木质部淡黄色，有放射状纹理。闻着有特殊气味，味道微甜后苦。常见的伪品有霞草根，那种根条要细得多，断面也没有菊花心。

加工桔梗更要用心。俺家传的法子是：采挖后立即洗净，用竹刀刮去外皮，晒干或烘干。现在都是现代化加工，洗净后直接切片，60度低温烘干。这样加工出来的桔梗片，有效成分保留得好，色泽也美观。

除了宣肺利咽，桔梗在俺们这儿还有不少妙用。新鲜的桔梗根可以腌制咸菜，清脆爽口。桔梗花可以晒干泡茶，清香宜人。俺老伴还发明了个新用法：把桔梗粉和蜂蜜调成膏，说是对咽干口渴特别管用。

采了这么多年桔梗，俺最深的体会就是：要与自然和谐共处。这些年，俺采药时总要留些母株，让桔梗能开花结籽。也教年轻人认药采药，把这门手艺传下去。看着草坡上年年盛开的蓝紫色花朵，俺这心里头比什么都欣慰。

最后俺得提醒大伙儿：桔梗虽好，也要对症用药。它性平，主要适用于咳嗽痰多、咽喉肿痛。要是阴虚火旺的人，可就要谨慎使用了。这用药如用秤，要懂得权衡轻重。

夕阳西下，草坡上笼罩着金色的余晖，俺的药篓里已经装满了桔梗。看着这些直挺挺的根条，闻着空气中特有的药香，俺这心里头格外踏实。这些年来，桔梗不仅帮很多人解除了病痛，更让俺懂得了和谐共处的道理。各位说，这蓝紫色的"肺之药"，是不是名副其实？