荀卿赵人新探之草稿篇（三十六）

齐王建十年（前255），荀子离开了齐国去楚国任职。在此期间，赵国经历了三年抗秦之战，长平之战残败，秦军坑杀赵降卒四十万，呈旷古惨祸。紧接着发生邯郸保卫战事件，秦派五大夫王陵攻伐赵都邯郸，赵人“之死者不得收，伤者不得疗，涕泣相哀，戮力同忧，耕田疾作，以生其财"；举国上下，同心抗秦。坚守城垒，顽强抵抗。公元前257年，秦军遭邯郸之败，局势有所急转。

荀子便携弟子陈嚣、李斯等人回归赵国，与临武君议兵于赵孝成王面前（此说有争议：刘庭尧《后圣荀子》说在公元前253年；游国恩《荀卿考》认为在公元前261年；罗根泽《荀子游历考》认为在公元前250年；钱穆《先秦诸子系年》认为在公元前247年...等等）。特别是刘庭尧《后圣荀子》载述，楚考烈王十年（前253），荀子因得不到春申君的充分信任，受到别人诽谤，仅当了3年的兰陵令就被辞退了。荀子回到赵国后，受到赵王的高规格礼遇，并被尊为“上卿”，这就发生了荀子“议兵于赵"的故事。

《议兵篇》是专门谈军事问题的一篇论著，以荀子和临武君、陈嚣、李斯等人进行论辩的表达方式阐释了荀子的军事思想观点。荀子说用兵之道，首先要使民众附和“壹民”是最重要的。“王者之志"，就应有“仁人之兵”。军队建设如同国家建设一样，应该“隆礼”、“贵义”，“礼义教化”，上下一心，明于职分，忠于职守，步调一致，做到战胜的保障。将帅心须具备“六术”、“五权”、“三至”、“五无旷”这些条件。军队要行“仁义之师行于天下也”仁义之师是永恒之变。“礼义教化”对于国家军队都具有其重要性。“有以德兼人者王，以力兼人者弱，以富兼人者贫。古今一也”。

荀子苦口婆心，尽述议兵精要，尽管以”王兵"人物折服了“诈兵”，使赵孝成王和临武君连连称赞、称”善“，可惜荀子用兵之道，不逢时念。当国家处于与秦决战的关键时刻，若“卒不能用”？当刺刀见红的时候，还有什么怜悯可讲。何况，赵国刚刚经历过长平之战的痛苦，亡国之殇的创伤未愈，面对秦国虎狼兵师，这时候大谈仁义用兵，赵王怎能够接收得了，就连其弟子李斯也是不赞成的。但是历史事实证明，恰恰是王者帝师荀子说的非常之对，也具有极其高瞻远瞩的战略高度。