明代官场常青树：高谷历经五朝不倒的秘密是什么？

高谷，字世用，号育斋，生于明洪武二十四年三月十日（1391年4月14日），南直隶扬州府兴化县（今江苏省泰州市兴化市）人。高氏家族源远流长，据称为春秋齐国高傒的后裔，宋代勋臣高怀德的直系子孙，原世居河南怀庆府（今河南省焦作市沁阳市）。南宋建炎年间，高氏家族随高宗南渡，流离江淮间，最终卜居泰州丁溪场北头灶（今属东台市）。时值元明之际，"泰为边陲之地，民习武事，鲜知文学，独高氏能业儒弗变"，保持了书香门第的传统。

高谷的祖父高椿是当地著名饱学名士，元至正十三年（1353年）为避张士诚战乱侨居姑苏。尽管张士诚屡次遣使持币聘请，高椿均力辞不就，安心读书教子，后张士诚兵败，时人皆叹其明识远虑。洪武初年，天下甫定，高椿举家迁至兴化县衙南储秀里定居占籍，业儒教子，奠定了高家的文化根基。

高谷的父亲高焯同样崇儒笃学，志趣清远，累辞朝廷征辟，在乡开馆授学，常游历燕楚吴越之地题诗咏歌，著有《菊轩集》《听雨集》等作品。他为儿子取名"谷"，字"世用"，寄予了搏取功名、经国济世的厚望。

高谷6岁便开始启蒙教育，聪颖好学，嗜读不倦，博闻强识。按照明朝县学制度，每期仅招收20人，而高谷10岁时便以优异成绩列序其中。永乐三年（1405年），年仅15岁的高谷中举，展现了非凡的学术天赋。随后他持续苦读，于永乐十三年（1415年）三月考中进士，获选庶吉士，进入明朝最高等的教育机构深造。

明代"非翰林不入阁"的制度使得庶吉士成为朝廷重点培养对象，只有那些"进士文学优等及善书"者才能入选。高谷在翰林院读书期间得到学士们精心传授，为日后进入权力核心奠定了坚实基础。

*表：高谷早期教育与科举历程

年份年龄事件意义1391年出生生于南直隶扬州府兴化县家世儒业，书香门第1401年左右10岁入邑庠（县学）早期教育表现优异1405年15岁中举人展现早慧才华1415年25岁中进士，选庶吉士进入明朝高级官僚培养体系

高谷的仕途起步于永乐十九年（1421年），时年30岁的他被授予中书舍人一职，随明成祖朱棣迁都北京。中书舍人虽仅为从七品，但职责重要，负责拟撰诏敕、银册、铁券、题奏、揭帖等重要文件，职涉"中书"机秘。高谷凭借敏思慎行的个性，健笔凌云的文墨，深得明成祖朱棣的赏识。

永乐二十二年（1424年），成祖朱棣驾崩前，任命高谷为左春坊司直郎，司职东宫奏请撰写，考驳各司奏章，弹劾纠举内官，并陪侍太子朱高炽（后来的明仁宗）讲读经史，商榷古今，评论文学。这一任命表明高谷已经获得了皇室的高度信任。

洪熙元年（1425年），高谷受到敕阶褒扬，相继晋升承务郎、翰林院侍讲，为皇帝进读书史，讲解经义，兼备顾问。这一时期，他还被赋予经筵展卷官、乡试主考官、会试同考官、殿试收卷官等多项重要职事，积累了丰富的学术和政治经验。

宣德四年（1429年）九月，高谷因父亲去世守丧期满，回朝任职。宣德十年（1438年）三月，明宣宗命高谷主考顺天府乡试，体现了对他学术造诣和判断力的认可。

正统元年（1436年），明英宗朱祁镇以幼年即位，内阁"三杨"（杨士奇、杨荣、杨溥）深感幼主教育责任重大，疏请开设经筵。高谷因学行独优，明经通史，俊美丰仪，语音清亮，被内阁首辅杨士奇荐为赐三品服侍讲，成为皇家经师，并担当兼修《宣宗实录》的重任。这一时期，高谷的学术地位和政治影响力不断提升。

正统三年（1438年）四月，高谷因编修《明宣宗实录》有功，被明英宗升为翰林院侍讲学士。正统七年（1442年）三月，他被任命为殿试读卷官。正统九年（1444年），明英宗又命他主考应天府乡试。

正统十年（1445年）十月，高谷由侍讲学士升为工部右侍郎，入内阁参预机务，正式进入明朝权力核心。正统十二年（1447年），进阶通议大夫。同年十一月，明英宗追赠高谷等内阁大臣的先辈和妻子，显示了对高谷的特殊恩宠。正统十三年（1448年）二月，明英宗命高谷担任会试主考官，进一步巩固了他在学术界和政治界的地位。

*表：高谷在永乐至正统时期的仕途晋升

年份年龄职务意义1421年30岁中书舍人仕途起点，参与机要文书工作1424年34岁左春坊司直郎侍读东宫，获得皇室信任1425年35岁翰林院侍讲进入翰林院，成为皇帝经筵讲官1445年55岁工部右侍郎，入内阁进入明朝权力核心机构

正统十四年（1449年），蒙古瓦剌部在也先的领导下迅速崛起，对明朝构成严重威胁。同年，瓦剌遣贡使三千人，借口赏赐不如旧例，在边境寻衅滋事。秋七月，瓦剌也先率兵进犯大同，明参将吴浩战死。

当时的明英宗朱祁镇年轻气盛，在宦官王振的鼓动下，置大臣苦谏于不顾，决定效仿先祖御驾亲征。他命郕王朱祁钰监国，亲自率领50万大军出征。结果在土木堡（今河北怀来东）遭遇惨败，20万精锐全军覆没，50多位朝廷重臣殒命疆场，明英宗本人也被瓦剌俘虏。这一事件史称"土木堡之变"，将大明王朝推向风雨飘摇、危如累卵的境地。

"土木堡之变"使大明王朝面临宋代"靖康之耻"式的危局。朝廷内部就是战是和、是保是迁展开了激烈辩论。随朱祁镇被俘的太监喜宁背叛明朝，投靠了瓦剌，在其策划下，瓦剌也先不断挟持明英宗叩关，妄图恢复旧元统治。以徐有贞为代表的一批明朝大臣建议南迁，主动放弃半壁江山以求偏安。

在这一危急存亡关头，高谷与于谦、王直、江渊等"关键少数"经过苦谏，坚定了孙太后和郕王朱祁钰保卫北京的信心。正统十四年（1449年）九月，他们拥戴朱祁钰继位，是为代宗（景泰帝），立英宗朱祁镇之子朱见深为太子，遥尊英宗为太上皇，初步稳定了政局。

在北京保卫战中，兵部尚书于谦总摄军务，明代宗朱祁钰诏令工部徙附郭居民入城，修缮北京城防，修制兵甲军械，并输南京军器于京师。其时，工部群龙无首，前任工部尚书王卺与王振不睦，早已离职致仕，现任尚书石璞奉命参赞军务、募兵勤王，左侍郎王以和在土木堡以身殉国，只有高谷以右侍郎主持工部事宜。

面对如此繁重的任务，高谷临危不惧，临事不乱，统筹兼顾，引领工部有序规办营造城砖、军营、官屋及战衣、器械等事务，妥善安置附郭居民，加强大同至北京城防，会同兵部增制军械、马匹，迅速恢复神机营战力，襄助于谦、石亨大破瓦剌也先。为安度危机，高谷还与陈循、于谦等人疏请代宗，祭奠宣化府、土木堡阵亡将士，清除王振残余势力，平息广东、贵苗叛乱。

景泰元年（1450年），高谷因功晋升为工部尚书兼翰林学士，掌阁务如故，并主管文翰。年届花甲的高谷没有辜负代宗的信任，他立足工部职事，谏议薄民役，治山泽，倡屯田，开银场，营百工，与民生息，发展生产，使大明再显生机。

*表：高谷在北京保卫战中的职责与贡献

职责领域具体工作贡献与成果城防建设修缮北京城防，徙附郭居民入城加强北京防御能力，保护百姓安全军事装备修制兵甲军械，输南京军器于京师保障明军武器装备供应后勤保障营造城砖、军营、官屋及战衣、器械为军队提供完备的后勤支持军事改革恢复神机营战力，增制军械、马匹提升明军战斗力，最终击退瓦剌

景泰年间（1450-1457年），高谷作为内阁重要成员，面临了一系列复杂的政治挑战和危机。这一时期，他展现了卓越的政治智慧和坚定的道德原则，在风云变幻的朝廷政治中保持了清正廉洁的形象。

4.1 迎回英宗的风波

景泰元年（1450年），瓦剌在对明数度军事、政治斗争中无功而返后，逐步发现明英宗已无利用价值，便遣使请和，要求明朝迎归。然而，明代宗朱祁钰鉴于帝位归属问题，对迎回兄长明英宗一事屡次推诿。

高谷则本着"勉主以礼义"原则，和礼部尚书胡濙一道，力主以厚礼迎归英宗。左都御史王文从中阻挠，发出"公等谓上皇果还耶?也先不索土地、金帛而遽送驾来耶?"的喝断，给了代宗朱祁钰以推诿口实。

这时，千户龚遂荣投书给高谷，援引唐肃宗迎上皇故事，主张迎归礼仪应当隆重。高谷将其书装在衣袖中带入朝廷，展示给群臣看，并说："武夫尚且知礼，何况儒臣呢？"胡濙、王直欲将此事奏明代宗，高谷认为："迎接之礼已经又议上去了，皇上久没下决定。如果又呈进这封信，使皇上知道朝野同心，这可能也是一助。"但都御史王文表示反对。

后来言官把书信内容上奏，代宗质问从哪儿得来，高谷坦然回答："从臣这儿。"随即他上书恳请代宗照龚遂荣的建议办。尽管代宗虽然没有听从，但也没有加罪于高谷。最终，明代宗勉强同意迎回英宗，但礼仪从简，仅"以一轿二马迎于居庸关"。

4.2 治理国家的贡献

景泰二年（1451年），南直隶应天府、中都凤阳府遭受水灾，高谷奉命赈灾民，祀三陵。回京复命后，他建议代宗专司劝农，授民荒田，贷牛耕种，诏命天下镇守、巡抚督课农桑，罢免苏、松、常、镇四府的织造采办任务，减轻百姓负担。

景泰三年（1452年），黄河沙湾决口已历七载，会通河水渐绝，漕运被迫终止，而淮水盛时，西风激浪，白波如山，屡经治理均无成效。徐有贞条上治河三策，高谷知是良策，鼎力支持他主持治河。最终徐有贞开广济渠，建通源闸，起九堰障水，历时550天终成大工，解决了长期困扰明朝的水患问题。

在内阁任职期间，高谷还致力于文化建设工程。景泰七年（1456年），《寰宇通志》编纂完成，高谷因贡献突出进升为谨身殿大学士，仍兼东阁大学士。

4.3 内阁中的正直之声

当时内阁有七人，他们之间意见多不合。高谷清明正直，所持的意见也正。王文本是高谷所推荐，却屡次排挤高谷。高谷多次请求解除机要职务，明代宗不许。

景泰五年（1454年），都给事中林聪因忤逆权贵要人被判死罪，高谷力救，结果林聪只受到薄惩。景泰七年（1456年），陈循和王文陷害考官刘俨、黄谏，明代宗命礼部和高谷复阅试卷。高谷极力说刘俨等人无私，并直言："贵胄与寒士竞争，本已不可，况他们不安义命，想因此而陷害考官呢？"明代宗于是赐陈循、王文的儿子考中，只黜退了林挺一人，事情得以平息。

高谷还注重荐贤任能，以提掖后进为己任。他先后两次主顺天乡试，皆称得人。曾上疏主张内外诸司应惟贤是用，并说经筵日讲关系圣德，推荐大理卿陈询、学士吕原、中允杨鼎、左都御史王文、大理卿萧维桢、司业王恂等人入选。后王文入阁，其余人都侍奉经筵。高谷还荐翰林修撰商辂、彭时入阁，掌阁务。

天顺元年（1457年）正月，明英宗通过"夺门之变"复位，改元天顺。这一政治变故导致内阁大洗牌，陈循、王文等人都被责备斥出，高谷遂继任内阁首辅。然而，高谷目睹了朝廷政治的反复无常，加之年事已高，仅两个月后就因病辞职。

明英宗觉得高谷是长者，对廷臣说："高谷在内阁时，议迎驾之礼和南宫之事，曾对朕有帮助。赐给他金帛袭衣，派给驿船送他回去。"不久又赐给敕书奖励。

高谷辞官之后，杜门谢绝宾客，过起了隐居生活。有人问到景泰、天顺年间的事，他总是不回答。这种谨慎态度反映了高谷对政治风险的清醒认识，也体现了他作为五朝元老的智慧。

尽管身居高位多年，高谷始终保持着清廉简朴的生活方式。他美丰仪，乐俭素，位至台司，却只有敝庐瘠田而已。这种廉洁作风在明朝中期官场中难能可贵，也是他能够历经五朝而善终的重要原因。

天顺四年正月十日（1460年2月2日），高谷去世，享年七十岁。成化二年（1466年），在礼部尚书姚夔的建议下，明宪宗下令赠高谷为太保，谥号"文义"。成化三年（1467年）二月，明宪宗恩荫高谷之子高峘入国子监读书。成化四年（1468年）十月，明宪宗又授予高谷之子高峘为中书舍人，体现了明朝皇室对高谷后代的持续关怀。

高谷的文学成就也相当显著。他诗文书法皆著，早在兴化县庠时，就师承陆颙（朱棣称其诗书画"三绝"），谨记其"文章无他术，在词理兼备"的教诲，追求"理到词自然，词顺音节随之"，形成明白晓畅之诗风。《明史·艺文志》收有《育斋文集》10卷，弘治年间另有《诗集》《归田集》《拾遗集》付梓行世。其书风圆润而饱满，灵动而工整，苍劲而俊朗，王世贞《艺苑卮言》谓其书"秀俊可爱"。

高谷作为明朝中期重要的政治人物，历仕五朝，在朝42年，留下了丰富的历史遗产。通过对历史记载的分析，我们可以从多个角度评价这位明代名臣。

《明史》对高谷的评价是："谷美丰仪，乐俭素，位至台司，敝庐瘠田而已。"这描绘了一个身居高位却保持简朴生活的清官形象。明项笃寿《今献备遗》誉其"以忠谨称，可谓大臣也已"，强调了他的忠诚和谨慎品质。

孙继宗等人在修撰实录时评价道："谷工诗，善书札，性高简，士大夫非素知者罕与接见。为人淳谨廉静，其议奉迎救林聪、刘俨三事，为匡建之大者，士林称颂云。"这指出了高谷的三个重要特点：文学才华、清高简约的性格，以及为人淳谨廉静的品德。

*表：历史文献对高谷的评价

文献来源评价内容核心观点《明史》"谷美丰仪，乐俭素，位至台司，敝庐瘠田而已"清廉简朴《今献备遗》"以忠谨称，可谓大臣也已"忠诚谨慎孙继宗等"为人淳谨廉静，其议奉迎救林聪、刘俨三事，为匡建之大者"淳谨廉静，勇于匡建明英宗"谷在内阁议迎驾及南内事，尝左右朕"对英宗有帮助

高谷最终能够善终的原因主要有三点：首先是他的清廉正直，没有给政敌留下攻击的把柄；其次是他处事谨慎，在政治风波中能保持中立；最后是他急流勇退，在英宗复位后及时辞官归隐。