夏原吉：肥了天下、瘦了自己，朱棣给他25年，他还明朝两大盛世！

文|妍妍

编辑|妍妍

夏原吉，这位明朝永乐至宣德年间的户部尚书，用一生践行了"肥了天下、瘦了自己"的为官之道。

朱棣给了他25年掌管国库的时间，而他用这25年打造了永乐盛世和仁宣之治的坚实基础。一个清官能在三朝之中逆势而上，他是如何做到的？

书香少年的坎坷起点

1367年，夏原吉出生在湖南湘阴的一个书香门第家庭。他的父亲是当地小有名气的读书人，对儿子抱有极高期望。

夏原吉从小耳濡目染，展现出超人的学习天赋。不像其他孩子那样贪玩，他更喜欢沉浸在书海中，尤其对国家治理和经济问题表现出浓厚兴趣。

1383年，夏原吉16岁那年，他的父亲因病去世，这个噩耗让年少的夏原吉一夜成长。

作为家中长子，他不得不担起养家的重担。白天帮邻居干活挣钱，晚上点着油灯苦读，他从不放弃学业的追求。

困境中的夏原吉依靠顽强的毅力，在24岁那年终于考入国子监，这是当时的最高学府。

在课堂上，当其他学生嬉戏打闹时，夏原吉总是专心致志地记笔记、写作业。这种不同寻常的专注力引起了一位特殊访客的注意——那就是朱元璋本人。

朱元璋在视察国子监时，被夏原吉的勤奋打动。一次偶然的谈话中，夏原吉对国家财政管理的见解让朱元璋眼前一亮。

1391年，朱元璋破格提拔这位24岁的年轻人为户部主事，这一决定开启了夏原吉辉煌的仕途。

“靖难之役”中的另类选择

1398年，朱元璋驾崩，孙子朱允炆即位，是为建文帝。夏原吉因工作出色被提升为户部右侍郎。

建文年间，他被派往各省作为钦差大臣巡查民情，这段经历让他对底层百姓的苦难有了更深刻的认识。

1402年，朱棣发动了“靖难之役”，成功攻入南京，夏原吉面临人生的重大抉择。

当许多官员争先恐后地去向新主子表忠心时，夏原吉却选择了一条不同的路。

南京城破的那天，夏原吉没有去朱棣的营帐请安，而是待在户部衙门专心整理账册。

三天后，当朱棣派人来询问他为何不来觐见时，夏原吉只说了一句话："国库账目牵涉天下民生，不容有失。"

朱棣听闻此言，不但没有震怒，反而亲自来到户部。

他发现夏原吉衣着简朴，面容憔悴，桌上堆满了账本，显然已经连续工作了几天几夜。

朱棣问他："你不怕新帝降罪吗？"夏原吉平静地回答："臣为国为民，不为己身。"

这一刻，朱棣看到了一个真正的国家栋梁。他当即宣布提拔夏原吉为户部尚书，成为新朝廷的重要支柱。

朱棣后来对大臣说："夏原吉乃太祖所任用之臣，其忠心可鉴。"

浙西赈灾

永乐元年（1403年），浙西地区遭遇特大洪灾，粮食绝收，百姓流离失所。朱棣派夏原吉前往处理这一危机。

到达灾区后，夏原吉没有像其他大臣那样高高在上地发号施令，而是脱下官靴，赤着脚走进淤泥中，亲自了解灾情。

当随行官员为他撑伞遮阳时，夏原吉拒绝了："百姓暴体日中，吾何忍独享清凉？"

他与灾民同吃同住，了解真实困境。在调查中他发现，当地官员虚报灾情，侵吞赈灾物资的情况严重。

夏原吉雷厉风行，先是严惩贪官，追回赈灾款项。

接着，他创新性地实施了"以工代赈"政策，让灾民参与水利工程建设，既解决了眼前的生计问题，又为地区长期发展打下基础。

他还从国库中调拨银两，购买种子和农具分发给农民，帮助他们恢复生产。

永乐三年，浙西再次发生自然灾害。朱棣再派夏原吉前往救灾。这一次，他创下了赈灾奇迹。

他改革了传统的救灾模式，建立了完善的粮食储备制度，实施粮食价格调控，有效避免了粮价暴涨导致的次生灾害。

朱棣听闻夏原吉的赈灾成就后，称赞道："夏卿不愧为社稷之臣！"这次赈灾经验后来被编入官方救灾手册，成为明朝乃至后世赈灾工作的范本。

不畏皇权的"逆臣"

夏原吉的清廉自守在当时的官场中是极为罕见的。

有一次，朱棣赏赐他大量金银，他只收下了一小部分用于改善户部办公条件，其余全部上交国库。

永乐八年，朱棣任命夏原吉辅佐太子朱高炽和孙子朱瞻基管理北京事务，实际上赋予了他宰相级别的权力。

在北京期间，夏原吉注重培养朱瞻基的治国理念。

有一次，他特意让朱瞻基品尝发霉的碎米饭，当朱瞻基皱眉时，夏原吉严肃地说："这就是灾年百姓的日常食物，未来的君王应当了解民间疾苦。"

永乐十九年，朱棣决定再次北征蒙古。当时已是六十多岁高龄的朱棣身体状况每况愈下，夏原吉出于忠心劝阻北征。

他直言不讳地指出："陛下年事已高，国库空虚，百姓疲惫，不宜再兴战事。"

朱棣勃然大怒，下令将夏原吉关进大牢，并抄家查办。

然而，当官兵抄完夏原吉的家后，朱棣却愣住了——这位掌管国库二十多年的户部尚书，家中除了朝廷赏赐的几张御用钞票外，只有几件布衣瓦器，甚至连像样的家具都没有。

朱棣虽然没有立即释放夏原吉，但心中对他的敬意大增。

在临终前，朱棣终于醒悟，感叹道："夏原吉是真心爱我啊！"这一声叹息，包含了多少追悔和敬佩。

仁宣之治的幕后功臣

1424年，朱高炽继位，是为仁宗。

他立即下令释放夏原吉，并重新启用他为户部尚书兼少保、太子少傅。朱高炽对夏原吉说："先帝不听卿言，以致北征受挫，实乃国家之憾。"

夏原吉在狱中思考国家大计，向新皇提出三条重要建议：赈灾减税、停止下西洋、为建文旧臣平反。

朱高炽全部采纳，这些政策极大地缓解了永乐末期的财政危机和社会矛盾。

洪熙元年(1425年)朱高炽驾崩，朱瞻基即位，是为宣宗。朱瞻基对夏原吉更是敬重有加，称他为"国之柱石"。

在夏原吉的辅佐下，朱瞻基实施了一系列有利于民生的政策，开创了明朝历史上著名的"仁宣之治"。

宣德五年(1430年)，夏原吉因积劳成疾，病逝于任上，享年65岁。

朱瞻基闻讯痛哭，追赠其太师，谥号"忠靖"，并下诏其后代世世免税，以表达最高敬意。更难得的是，朱瞻基亲自为夏原吉撰写墓志铭，称他为"古今第一清官"。

夏原吉去世时，明朝国库充盈，百姓安居乐业。

而他自己却两袖清风，家无余财。正如后人评价："夏原吉，肥了天下，瘦了自己！"

他用一生践行了儒家"为天地立心，为生民立命"的士大夫精神，成为中国古代清官的典范！

夏原吉的一生，就是一部"为官有道"的教科书。他没有惊天动地的战功，没有锦绣华服的排场，只有两袖清风和一片丹心。

在历史中，像夏原吉这样的人物或许不那么耀眼，但正是这些默默付出的人，撑起了国家的脊梁！

资料来源：《明史·夏原吉传》、《明朝那些事儿·卷三》、《仁宣之治研究文集》