绝经意味着衰老吗？科学支招，教您优雅、健康地老去……

来源： 协和医学杂志

如果女性的容颜是花，那么生殖系统就是滋养生命之花的根。

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尽管现在高超的保养及化妆技术，能够让女性容颜如 “冻龄少女”般美丽， 然而女性生殖系统的衰老却不会因此停下脚步。

我们看到的那些所谓“冻龄美女”，她们的确看起来非常年轻，然而也仅仅只能是外在容颜的修饰，而非真的冻龄。无论贫富贵贱，黑白美丑，上帝在每位女性的生殖与衰老方面，可以说近乎公平了。

2011年发表的“生殖衰老研讨会分期+10” (Stages of Reproductive Aging Workshop+10,STRAW+10) 是目前公认的生殖衰老分期金标准,该分期系统将女性生殖衰老分为3个阶段: 生育期、绝经过渡期和绝经后期。其中绝经过渡期是认知功能降低和情感障碍的易感阶段。

正常绝经年龄应是多少岁？

关于这个问题，古今中外，近乎相同，差别不大。早在几千年前，就有对女性的生殖过程的详细描述。

《素问.上古天真大论》有言：

女子七岁，肾气盛，齿更发长；

二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；

三七，肾气平均，故真牙生而长极；

四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮；

五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；

六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；

七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。

由此可以窥见，古代人的平均绝经年龄大约是49岁。

尽管随着医疗进步，世界人口的平均寿命延长了，中国女性的平均预期寿命甚至超过80岁，然而，根据女性绝经的整体中位年龄仍为50岁左右[1]。绝经年龄与月经初潮时间、孕产次数明显相关，此外还与遗传、教育程度、经济状况、体力劳动、生活习惯等相关。

绝经就意味着容颜衰老吗？

我们通常说绝经，是指停经1年以上不再自然来月经。其实绝经的本质就是卵巢功能的自然衰退。著名妇产科学家林巧稚曾经说过，“妊娠不是病，妊娠要防病”。这句话也同样适用于更年期，即“更年不是病，更年要防病。”

虽说“更年期”不是病，是女性一种正常生理过程，但“更年期”所带来的各种症状会给我们广大女性日常工作生活带来各种各样的困扰，当卵巢功能衰退，体内的雌激素水平下降，会出现皮肤萎缩、颜面部的脂肪丢失以及脂肪的重新分配、乳房萎缩、腹部脂肪堆积，产生肉眼可见的“不辞镜里朱颜瘦”之外，同时可能伴随骨质疏松、情绪烦躁、生殖道萎缩、性欲降低、潮热多汗等血管舒缩功能障碍、心血管疾病风险增加等身心健康问题。

由此可见，绝经带来的衰老是里里外外全方位的，若单纯靠化妆或保养，也仅能维持表面的盛况。而盛况之下的体内各大系统的维护和支持，恐怕是鞭长莫及，爱莫能助了。

卵巢保养能延缓绝经年龄吗？

不少爱美人士可能会说，那我去做做卵巢保养，是不是可以延缓绝经年龄呢？市场上层出不穷的“卵巢保养”方法，如精油按摩、水疗、磁疗等是否真的可以延缓绝经年龄呢？

答案是否定的。

比如一些美容院号称可以用“进口植物因子精油”、“子宫卵巢保养精油”按摩，可达到保养卵巢、改善内分泌、延缓衰老的效果。其实这属于心理安慰，并没有科学依据。

还有美容院认为，按摩乳房可以加强下垂体-卵巢分泌激素的功能，但至今尚未找到相关临床研究证实这两者之间的关系。

也有人崇尚中医按摩针灸，因此有言按摩膝关节上的血海，踝关节上的三阴交，足底的涌泉，下腹部的神阙等穴位有助卵巢保养，但其实目前也并没有研究报告称按摩以上穴位能直接对卵巢起作用。

而且，绝经年龄越晚并不一定越好。绝经晚的女性，子宫内膜受到雌激素的长期刺激，也可能会增加患子宫内膜癌的风险。

绝经激素治疗（MHT）是不是可以延缓衰老呢？

古人有云，人生七十古来稀。然而随着医疗的进步，人类平均寿命逐渐延长，绝经过渡期和绝经后期已成为女性生命周期中最长的一个阶段。尽管平均寿命延长了，但人体内部的器官装备却仍然是几百年前的装备，尚未更新。我们体内的每一根骨，每一个器官，从来都是为了好好工作40-50年而准备的，或许从未打算工作80年。而卵巢是便是全身各个器官里最早彻底衰竭的。

希望通过各种保健方法，让绝经年龄后推10年20年几乎是非常不现实的做法。然而，绝经激素治疗（menopause hormone therapy, MHT）这种方法就如同甲状腺功能减退的人需要补充甲状腺，糖尿病的人需要补充胰岛素一样，给衰退的卵巢补充雌孕激素。其本质上就是弥补由卵巢衰竭而采取的一个医疗治疗措施。

换言之，雌激素（有子宫的女性要加用孕激素保护内膜）是围绝经期及绝经后女性的真正化妆品，饮食、运动、控烟、限酒等良好的生活方式，则可以起到锦上添花的作用。

人的衰老是一个自然的过程，不能被逆转，MHT的作用也绝非为逆转或延缓衰老，而是为了在安全的前提下，缓解衰老过程产生的症状：如改善骨质疏松症状；改善潮热、多汗等血管舒缩功能障碍；改善睡眠、 情绪不稳定等不适；改善绝经期妇女性功能障碍；降低冠心病等心血管意外的发生率等。

大家对绝经激素替代治疗的顾虑是什么呢？

尽管近十年绝经后激素治疗（MHT）观点逐渐深入人心，但仍有不少围绝经期女性心有惶惶、原地踟蹰并艰难地忍受围绝经期不适。大部分女性觉得，衰老是一个自然的过程，绝经也不是一个病，没有必要去用一种 “非自然”的激素替代治疗去干扰这种自然过程。

的确，绝经不是一个病，但是围绝经期背后，除了生殖功能下降之外，各种慢性疾病开始蠢蠢欲动。因此除了更年期症状外，激素补充治疗的主要目的是为了预防由于雌激素长期缺乏所带来的老年慢性疾病，这已为大量循证医学研究所证实。但在我国，无论是患者家属还是绝经妇女本人，由于传统对激素的恐惧，本能地排斥一切使用激素的治疗，尤其是长期使用。这种传统观念使得广大中国妇女不能从ＭＨT中获益，这种状态亟待纠正。

对于中国女性来说，绝径后较少使用激素补充治疗主要是出于对乳腺癌的恐惧。实际上，我们中国妇女的乳腺癌发生率在世界各国中是比较低的。诱因很多，过多的摄入酒精和缺乏规律的锻炼比激素替代治疗更多的增加乳腺癌风险。

有鉴于此，中国妇科内分泌绝经组根据近10年国内外的研究情况，更新了2012年版本的绝经管理与绝经激素治疗指南[2]，指导临床医生根据每个女性的不同情况进行规范及个体化的MHT治疗。

总之，绝经虽然是不可避免的，衰老也的确是一个自然过程，但若能在医生的帮助下，优雅地衰老、健康地衰老，何乐而不为呢？