端午时节，又闻艾草香

艾草，这株看似平凡的草本植物，早在先秦时期，《诗经·王风·采葛》便以“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮”的诗句，将艾草与相思之情相联结，展现了古人对艾草的熟悉与依赖。至汉代，《神农本草经》明确记载艾草可疗疾，而《孟子》更言“七年之病，求三年之艾”，凸显其药用价值的深远影响。

艾草之名“冰台”亦蕴含古人的科学智慧。据《博物志》记载，古人以冰制成凸透镜，利用阳光聚焦点燃艾绒取火，这一“冰台取火”的技术，不仅体现了艾草易燃的特性，更成为人类早期科技与生存智慧的见证。

艾草的药用价值贯穿古今。李时珍在《本草纲目》中称其“通十二经，逐寒湿”，可温经止血、散寒止痛，尤擅妇科调理，故有“妇科圣手”之誉。古代医家以艾灸疗疾，通过燃烧艾绒的热力渗透经络，治疗寒湿痹症；现代研究亦证实，艾叶挥发油具有抗菌、抗病毒作用，与古人的防疫实践不谋而合。

端午挂艾的习俗，则是艾草文化最生动的民俗表达。晋代《风土记》载“采艾悬门户以禳毒气”，南北朝时发展为扎艾人、制艾虎，宋代更衍生出佩戴艾符、五色丝等习俗。古人认为端午“五毒醒”，艾草的芳香可驱虫辟秽，其悬挂门楣的仪式感，既是对自然的敬畏，亦是对健康生活的朴素追求。

唐代和凝以“绣额朱门插艾人”描绘宫廷端午盛景，宋代无名氏《阮郎归》中“门儿高挂艾人儿”则勾勒出民间女子的节日风情。元代王旭在《水调歌头》中借“我有青青好艾”抒隐居之志，将艾草与超脱世俗的人生理想相系。

而屈原对艾草的复杂态度，更添文化深意。《离骚》中“户服艾以盈要兮”的批判，实为对世风日下的隐喻，却反向印证了艾草在楚地民俗中的根深蒂固。这种矛盾恰如艾草自身的双重性——既为“臭蒿”，又是“医草”，在雅俗之间成就了其文化张力。

在古代，端午节被认为是“恶月恶日”，古人认为此时容易受到邪气侵扰，而艾草被视为具有驱邪避瘟的神力，悬挂艾草可以净化空气、驱除邪气。艾草与菖蒲常搭配使用，形成“艾旗蒲剑”的组合，寓意守护家宅平安。

端午时节正值仲夏，蚊虫滋生、疫病横行，而艾草散发的独特气味能驱虫避疫。现代科学也证实，艾草含有的挥发性芳香油具有抗菌消毒作用。艾草在中医中被称为“神草”，具有温经止血、散寒止痛、祛湿止痒等功效。

今日，艾草的文化与实用价值仍在延续。湖北蕲春的“蕲艾”品牌价值近百亿元，成为乡村振兴的支柱产业。现代人用艾草泡脚祛寒、制茶养生，甚至以艾灸调理亚健康，古老智慧与现代科技的结合，让这株“百草之王”持续焕发生机。

端午节挂艾草的习俗传承千年，这是对传统文化的敬畏与传承。艾草，是《诗经》中的缠绵相思，是端午门楣上的守护符，是医者手中的金艾绒，更是中华文明“天人合一”理念的微观缩影。从冰台取火的远古篝火，到现代文化、医疗技术的传承，艾草跨越时空，始终以“青青之色”诉说着人与自然共生的永恒主题。正如元人王旭所言：“莫遣药囊空”，这便是对艾草药用价值的珍视。