少字的由来---《人生成长年龄阶段学说》概念史中的“少”词源

“少”字的由来

---- 《人生成长年龄阶段学说》概念史中的“少”词源

The Origin of the Character 'Shao'

The Etymology of "Shao" in the Conceptual History of the Age Stage Theory of Life Growth

南开大学马克思主义学院 于明盛

鬻子画像

人的一生是一个生命周期，依据年龄和身心特征分期划段，形成人生成长年龄阶段学说。近现代以来教育和科学发展，许多人把精神分析派弗洛伊德、新精神分析派埃里克森、日内瓦学派皮亚杰、道德认知发展学派柯尔伯格等创建的理论指称“人生成长年龄阶段学说”，心理学、社会学、教育学、医学、法学、青年学等学科以及社会组织乃至联合国分别提出过人生年龄划段分期论述，亦归入“人生成长年龄阶段学说”。实际上人类生命周期中的人生成长年龄阶段的分期，包括“青年期”分期及概念在内，至今并没有一个共同的划分标准和学说，各自提出的年龄划段多为古今各个学者的研究成果，即便专门研究人类从出生、成熟直至衰老整个生命中心理发生和发展全程的个体心理发展学科的发展心理学（developmental psychology），对人类生命周期的心理发展动力提出重要的研究论断，成果被称为弗洛伊德人格发展五阶段、皮亚杰认知发展四阶段、埃里克森人格发展八阶段、柯尔伯格道德发展六阶段理论，社会性的人生成长年龄划段说法也基本属于组织标准或个人评论。

自人类诞生以来，人对人类和社会发展的研究一天也没有停止过。人类对人的生命周期暨人生成长年龄阶段的研讨始于人类自身。在历史的长河里，有关人生成长年龄阶段的分期划段可能要追溯到远古、上古的传说和文字典籍的早期记载。也就是说，“人生成长年龄阶段学说”、包括说明“青年”阶段的分期及概念在内，主要是近现代以来产生的一种学说“概念”，而要说明这个学说，需要考察近现代当今社会对该学说的命名和年龄阶段定义的基本概念，也需要考察这些基本概念对应的语词词语，更需要考察历史。只有确定了时今社会应用着的人生成长年龄阶段学说的基本概念、明了了这些概念使用的语言词语，才能对如此多学科和组织提出的各种各样的年龄阶段分期概念和词语加以分析，找出能够代表“人生成长年龄阶段学说”的主要词语与概念，再从这些关键词语出发考察发明创造和使用这些词语和概念的首创者、时间、出处等史实，进而说明“人生成长年龄阶段学说”核心概念、词语和“学说”形成的历史，说明“人生成长年龄阶段学说”及其相关学科的联系。所以，探讨人生成长年龄阶段学说的“概念史”是探讨和论述人生成长年龄阶段学说、学派发展的必要途径。

人类的生命周期从出生到死亡历经诞生、发育、成熟、衰老、死亡五个生命时期，五个时期涵盖人的一生。社会生活乃至学界，人们通常按照年龄纪时将一生划分成幼年、童年、少年、青年、壮年、中年、老年七个人生成长年龄阶段，形成这7个核心概念及词语以及其他相关年龄阶段称谓。近现代学者按照人的人格、认知、道德发展对应年龄变化也将一生划分成婴儿期、幼儿期、童年期、学龄期、青春期、青年期、成年期或运算阶段、道德判断阶段、定向阶段等多种人生成长年龄阶段。有关所谓人生成长年龄阶段的分期划段不同学科说法迥异，称谓词语及概念众多，那么哪些词语才是“人生成长年龄阶段学说”的基本概念呢？人文科学中有没有“人生成长年龄阶段学说”？如果说有，“人生成长年龄阶段学说”是由谁创立的呢？本文欲探究竟，故权且以上述文字论述为据，撷取通常使用的人生成长年龄阶段分期的7个词语和概念，对“人生成长年龄阶段学说”从“概念史”渊源上加以研讨。

“学说”是论者在一种学术领域上自成系统提出的主张。“人生成长年龄阶段学说”使然。人生成长年龄阶段的重点是依据人的某种身心特征、根据年龄标准对人的一生做出的划段分期。在中国，这种分期有口口相传和文字的记载十分久远，作为概念和词语受汉藏语系的影响，汉语特别是汉字的产生和发展历史有独特的中华文化传统特征。中国古文字特指秦以前流传下来的汉字，从仰韶文化发现陶器刻划符号的文字萌芽至用刀直接刻在甲骨上的甲骨文，孕育约三千余年，其内容记载盘庚迁殷至纣王之间二百七十年之卜辞，为我国发现最早的成熟文字。据学者研究，商代发明文字的初期，是先有文后有字，先有字后有词。文见于商代甲骨文，字见于商金文。据李学勤教授字源研究，记录语言符号的中国汉字，文字始见于商代，“词字最早见于战国文字，传世文献最早也见于战国时代。”[1]词语有2、3、4字分类，古代则多指单字，一个字也可作词语。商代发现的甲骨文字是同期可见最接近于古代人们生活和对人的生命周期的认识以及使用相关年龄阶段称谓的文字记载，最早的古籍如《古三坟书》、《鬻子》、《尚书》、《周易》、《史记》等追记或记载了相关一些史前史三皇五帝、夏商周朝历史生活传说，这点滴遗存应是我们今天赖以对“人生成长年龄阶段学说”进行探讨最宝贵的信息。

因为中国文字是先有字后有词，所以对今天我们讲的“人生成长年龄阶段学说”来说，探讨她的词语和概念也要从“概念史”开始，譬如研究“少年”一词就要先从研究单字词“少”开始。

“少”字见于公元前1300年间殷商时期甲骨文。文字记载下来的远古人们对人的生命周期和人生成长年龄阶段的称谓和文字，最早可以从甲骨文的卜辞和古籍追诉中看到。远古流传史事的《古三坟书》有1个“幼”字，未见“少”字。殷商创造甲骨文，发明了“少”字。“少”字

【解字】象散落细微之点。

为之小、

为之少，释义为小。到了商末以文字形式载于书中最早的“少”字见于《鬻子》。《鬻子》书出现了5个“少”字，其中2个“少”字本义表年龄“小”、年纪轻，这个释义与《古三坟书》记载的“幼”字一脉相承。

“鬻子”原文如下：

“鬻子曰使臣捕兽逐麋已老矣使臣坐策国事尚少也文王师之。”[2]

“帝舜少而至孝。尧闻聪明而用之。”[3]

《鬻子》书中出现的“少”字是中国人类生命周期理论和人生成长年龄阶段学说的第一个、最早使用、准确称谓年龄阶段的词语。“少”字是《鬻子》、也是上古早期人们表达人的年龄成长到成熟的“长”之前即未成年阶段的朴素认知和一种普遍的称谓词语。这一变化使人们从远古“幼”的概念内涵的“少”变为上古“少”的概念内涵的“小”，无疑是一种发展进步，这种进步反映在商末周朝时代就是单字词“少”对“年轻人”的称谓用语，较之于商朝以前的含义更加准确的同时也更加丰富，创造出了诸如称谓“小”的含义暨“少”的年龄的人的一系列二字词用语：幼年、小人、鬻子，形成了以“少”为中心的早期“词组群”，初现了商周至春秋战国时期“词”的出现和“字”向“词”的快速发展。“幼”的概念对词是“长幼”。这个“幼”字对于辈分、次序较之于年龄更为看重，而“少”字的概念对词是“老少”，由人的年龄表达的“大小”。“少”除了对辈分以外更多的是看重由年龄分化出来的人的状态属性。由此可见“少”字概念形成和发展的上古阶段早期，“幼”向“少”的转化发生在商末周初期间，周以前是“幼”，周以后则出现了“少”，“少”自周朝以后直至春秋战国诸子学说，确定了“少”在商周、春秋战国之交社会对“年轻人”年龄称谓的准确文字记载。同时，“少”字奠定并体现了我们今天所说的人的生命周期暨人生成长年龄阶段中“少年”和“青年”词语的字源和词源基础。

《鬻子》以下春秋期间诸子流传下来的著述中，表人的生命周期暨成长年龄阶段时用“少”的单体字称谓语日渐增多，而且对人的生命周期暨人生成长年龄阶段的论述也从一般的描述进而形成影响深远的“人生成长年龄阶段学说”的中国传统文化著述。

表达人生成长年龄阶段“少”的概念和“少”字词语的广泛使用，离不开春秋时期诸子学派对人生、道德、教育、政理等表述的众多思想理论，其中奠基、创造人生成长年龄阶段“少、壮、老”早期概念、词语并影响后世的首创者主要有师旷、孔子和子华子。

汉刘向《说苑·建本》记述了春秋时期晋国国君晋平公（？―公元前532年）与先秦乐圣师旷问学的故事。晋平公问于师旷曰：“吾年七十欲学，恐已暮矣。”师旷曰：“何不炳烛乎？”平公 曰：“安有为人臣而戏其君乎？”师旷曰：“盲臣安敢戏其君乎？臣闻之，少而好学，如日 出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。炳烛之明，孰与昧行乎？”平公 曰：“善哉！”[4]师旷所言“少”、“壮”、“老”三字，是所见中国历史上提出人的一生三阶段论的最早论述，时在春秋时期。师旷，平阳人（今山东省新泰市），春秋晋国音乐大师，人称乐圣。生卒年不详。推算晋平公公元前557年―前532年在位，老年于师旷问学，师旷提出“少壮老”一说当在前557年不远。

孔子（公元前551年-前479年），春秋时期鲁国陬邑人（今山东曲阜市），伟大的思想家、教育家，儒家学派创始人。孔子提出“少”、“壮”“老”之论，载于《论语》：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”[5]此外，孔子七十二弟子所作《礼记》，根据古代男子成长过程的身心特点，以十年为单元，将人的一生大致分为十个阶段，载于《曲礼上第一》：“人生十年曰幼，学。二十曰弱，冠。三十曰壮，有室。四十曰强，而仕。五十曰艾，服官政。六十曰耆，指使。七十曰老，而传。八十、九十曰耄，七年曰悼。悼与髦，虽有罪，不加刑焉。百年曰期，颐。”[6] 孔子的“少、壮、老”论说从古至今一直是中国文化传统对人的生命周期暨人生成长年龄分期划段的基本根据和主流称谓词语。

子华子与孔子同时代，生卒年不详。著有《子华子》一书，其中载曰：“夫人之大，常生而少壮，转而为衰老，转而为死亡，圣凡之所共也。上知之所弗幸免焉者也。”[7]除了这三位提出“少壮老”学说的先贤而外，诸子思想家的著述典籍如《左传》、《道德真经》、《文子》、《鹖冠子》都可以佐证春秋时期“少”字在社会生活中表人的生命周期暨人生成长年龄阶段时已经得到较之于之前的“幼”字更为普遍的应用。

“少”是人生成长年龄阶段分期“关键字”，在上古时代人生成长年龄阶段的认识、称谓、词语上占据着重要地位，是“人生成长年龄阶段学说”及其“概念史”的关键词语概念。“少”字在《尚书》、《周易》、《毛诗》、《逸周书》四部典籍中涉尧舜夏商篇章都有少量记载，均为佚名，真实见于署名著作之中记载最早的是《鬻子》一书。

“少”词语与概念概括：

“少”字出处：1、甲骨文；2、《鬻子》

“少”字出现时间：1、商晚期；2、商末周初公元前11世纪

“少”字出现地点：1、殷墟；2、周朝首都西岐

“少”字首创者：鬻熊

“少”字流传记载在公元前1046年周克商以前的著作主要有八部：《三坟》、《周易》、《周礼》、《仪礼》、《鬻子》5部和《尚书》、《逸周书》、《毛诗》3部中的部分篇章。周朝之前的典籍篇章涉人生成长年龄阶段称谓词语出现频次统计如下：

参考文献：【1】-【7】略。