为何“南斗注生，北斗注死？”——论南斗与北斗的信仰及其发展

俗话说：“南斗注生，北斗注死。”

南斗即二十八宿中的斗宿，乃北方玄武的第一宿。因其与北斗位置相对，故而得名。

早在战国时期，它便已同北斗一道在民间信仰中占据重要地位。东汉以后，早期的道教又宣扬南斗注生、北斗注死，所以后来在民间它被称之为“延寿司”。然而，其影响力远远比不上北斗那般巨大。

南斗六星

那么，北斗为何注死呢？北斗共有九星，其中七颗显现，两颗隐匿。这九星在人的身体上主宰着一身的九窍，显现的七星位于人的脸部，分别是双眼、两个鼻孔、一张嘴巴；而隐匿的二星则在人的下部，即尿道和肛门。人一旦去世，九窍不再通畅，魄归至地狱之门，魂飞至离恨天，正因如此，北斗被认为主宰着死亡。

清 北斗九星星君 绢本 重彩 北京白云观藏

又因为北方的位置在季节上属于冬季，主万物静蛰。从方位而言，北方为潜藏之所，天在人之上，能够知晓人间之事，所以北斗拥有神权，主宰着人的生死。在大地之上，北方的阴酆都乃是鬼魂的归处。

北斗崇拜在星辰崇拜中地位显著，这是由于它与人们的生活关系紧密。古人很早就意识到，北斗七星不仅是夜间指示方位的绝佳标志，而且其运行规律对于制定历法具有重大作用。《史记·天官书》、《尚书纬》均提及了这一点。

故而汉代的人们在将其神化（称其即为黄帝）的同时，也赋予了它诸多社会功能。如《史记》所讲的“以齐七政”，《尚书大传》所指的四时、天文、地理、人道。纬书更是宣称其主宰州国分野、年命寿夭、富贵爵禄、岁时丰歉。

早期道教吸纳了这种信仰，并重新进行了分工，让其专门掌管寿夭，“北斗注死”的说法由此兴起。东晋《搜神记》卷三对于涉及这点：

管辂至平原，见颜超貌主夭亡。颜父乃求辂延命。辂曰：“子归，觅清酒鹿脯一斤，卯日，刈麦地南大桑树下，有二人围位，次但酌酒置脯，饮尽更斟，以尽为度。若问汝，汝但拜之，勿言。必合有人救汝。”颜依言而往，果见二人围碁，频置脯，斟酒于前。其人贪戏，但饮酒食脯。不顾数巡，北边坐者忽见颜在，叱曰：“何故在此？”颜惟拜之。南面坐者语曰：“适来饮他酒脯，宁无情乎？”北坐者曰：“文书已定。”南坐者曰：“借文书看之。”见超寿止可十九岁，乃取笔挑上语曰：“救汝至九十年活。”颜拜而回。管语颜曰：“大助子，且喜得增寿。北边坐人是北斗，南边坐人是南斗。南斗注生，北斗主死。凡人受胎，皆从南斗过北斗；所有祈求，皆向北斗。

从这则故事能够反映出当时有关南斗注生北斗注死的信仰风气。

《真灵位业图》、《酉阳杂俎》中所称的“鬼官北斗君”便是由此衍生而来。

然而，由于中国民间向来有东岳、酆都主阴的说法，自隋唐以来，佛教的地藏、阎罗信仰又广泛传播，北斗已然无法维持其总领人间命籍的神职。于是便有了本命神说的出现，认为北斗七星分别掌管诸生辰，只要虔诚奉祀本命辰之星，就能获得神佑。（见《酉阳杂俎》、《闻奇录》等）

在将北斗星神人格化的进程中，也先后涌现出了几种传说。例如东汉时认为其即为黄帝（见于纬书），《真灵位业图》称其是周武王，《云笈七签》则罗列了好几种说法。

至于在近代影响力较大的传说，则源自元明间道士的编造，说是周御国王妃紫光夫人一胎生下九个儿子，其中两个长子为天皇大帝、紫微大帝（皆为星宿名），七个幼子则为北斗七星。

依据《道藏》中的《玉清无上灵宝自然北斗本生真经》，七星名为贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军。而紫光夫人遂被称作斗姆（姥），其像有三目四首，左右各有四臂。

《古今图书集成.神异典》卷一四引 《北斗本命经》：元始上帝在玉清黄极宫中演道之际，有一真人名曰宝上，诸天子中最为第一，出班请问：“中天七星巍巍赫奕，统御群曜，斡旋气运，斟酌死生，威灵至重，以何因缘而殊深第一？起自何劫？终始之化，愿详闻之。” 上帝曰：“大哉！汝之问也。在昔龙汉有一国王，其名周御，圣德无边，将人禀寿八万四千大劫。王有玉妃，明哲慈慧，号曰紫光夫人，于尘劫中已发至愿，愿生圣子，辅佐乾坤，以裨造化，却被三千劫于此王世。因上春之日，百花荣茂之时，游戏后苑，至金莲花温玉池，脱服澡盥，忽有所感，生莲花九苞，应时开发，化生九子。其二长子，是为天皇大帝、紫微大帝。其七幼子，是为七星，或善或恶，化道群情于玉池中。 经于七日七夜，结为光明，飞居中极，去地九千万里，化为九大宝宫。二长帝君居紫微垣太虚中勾陈之位，掌握浮图纪纲元化，为众星之主领也。圣母紫光夫人，尊号北斗九真圣德天后也。其有生身果薄，虽在人中贫穷下贱，纵知本命无力修崇，能酌水献花，冥心望北极稽首礼拜，念本命真君名号者，亦不虚过本命限期，皆得延生注福，系系人身，灾厄蠲除，获福无量矣。”

南斗、北斗的崇拜起源于先秦时期，在两汉时期兴盛起来，到了魏、晋、隋、唐，礼斗以及拜斗母的风气愈发盛行。

尽管随着生死大权转移到阎王、城隍手中，加之佛教因果报应之说的广泛传播，南北斗的香火便逐渐衰落。不过，道观中偶尔会有南斗、北斗的塑像，南斗宛如元始天尊，面带微笑，北斗则满脸凶相，鬓毛竖起如同鬼的模样，依然彰显着它们各自的职能。甚至不仅主宰着人的生死，就连垂危的雷神也要依靠北斗来拯救。

在《封神演义》中，以金灵圣母作为斗母，掌管着五斗群星的吉曜恶煞，如此一来，不仅有南斗、北斗，而且还有东斗、西斗、中斗了。

封神演义金灵圣母